黃昏時刻華燈初上，紐約布魯克林區街頭，一個瘦瘦名為艾莉兒約翰遜的女孩提著一個花籃，花籃裏裝的有各種包裝好的鮮花，玫瑰，鬱金香，康乃馨……
在紐約街頭並不缺少這樣賣花補貼家用的女孩，隻是艾莉兒的籃子裏除了鮮花還有一些用各色彩紙折成的花，這些惟妙惟肖的折紙花為艾莉兒吸引了不少顧客。
夜漸漸深了，街頭的行人越來越少，艾莉兒挎著花籃穿過繁華的商業街，拐過一個又一個胡同，打開了一扇老舊的防盜門。
昏黃的燈光照亮了整個屋，屋很還不到十平米。一張床，一個櫃子，一個桌子兩把椅子就把屋擠的滿滿當當。但是屋內電視，冰箱等家用電器一個都沒有，屋又顯得空空蕩蕩。屋內唯一的亮點就是牆上貼的那張托尼史塔克穿著鋼鐵戰衣冷峻帥氣的海報以及貼滿了牆的有關托尼史塔克的各種正麵新聞剪報。從四歲做出電路板、六歲做出自己的發電機、17歲從麻省理工畢業、1歲出任史塔克工業新總裁、直到托尼史塔克公開宣布自己是鋼鐵俠後所做的林林總總……
艾莉兒將今的收入一股腦倒到桌子上，一張一張的數清楚，最後從床底下抱出一個鐵盒子將錢放了進去。末了，艾莉兒發出一聲不符合年齡的長歎，臉上露出無奈的苦笑。
鐵盒子裏麵裝滿了錢，一共有八百美元，這對一個十二歲孩子來是筆巨款。但是這八百美元現在是艾莉兒的全部家當，裏麵除了艾莉兒賣花掙的錢其中還包括母親勞拉約翰遜留下的全部遺產，要想在紐約這個大都市存活靠這點錢無異於癡人夢。
艾莉兒拿過床頭的一張照片，照片上那個如瑪麗蓮夢露般性感明豔的女人就是艾莉兒的母親勞拉約翰遜。誰能想到勞拉在三十多歲風華正茂的年紀就死了，死的時候滿臉枯槁如一個五十多的老朽。
毒品掏空了勞拉的青春，金錢以及生命，隻給她留下一個十三歲的女兒。
長期吸食毒品讓勞拉的精神很不穩定，正常的時候會和其他母親一樣將女兒當做寶貝，精神不穩定的時候艾莉兒又會成為勞拉的出氣筒。母親在艾莉兒的眼中就是使和惡魔的結合。
在一周前，犯病的勞拉控住不住自己將艾莉兒推倒了。倒下的艾莉兒後腦勺狠狠的砸在了桌角上，鮮血直流。待勞拉恢複正常時艾莉兒已經沒了呼吸，悲痛欲絕的勞拉將所有的毒品一次倒在了嘴裏……死了。
再次醒來的艾莉兒已經不是原來的艾莉兒，她有著屬於十二歲的艾莉兒以及二十二歲的楊愛莉的記憶。
猶記得睜開眼時麵對死人的恐懼，艾莉兒母女雙雙去了堂，倒是留下了一個不相幹的人來麵對生活的艱辛。
“罷了，至少……我還活著。”
活著這兩個字做起來比起來難多了，楊愛莉或者艾莉兒每要在橫死過人的屋子裏獨自害怕，同時還要擔心月底房租到期淪落街頭。如果不是艾莉兒心底對孤兒兩個字的抗拒，她早就打包去孤兒院了。