三人到了查府，通了姓名。此時查雲騎正在書房看著一封書信沉思，聽是皇上欽點的副將馬貞馬大人的公子求見，忙迎了客室。馬玉一一引見畢，各個落座，上了茶，不免又要客套一番。查將軍聽郭義將情況一一完，也是一臉吃驚。查雲騎道：“各位辛苦，明日奏對，我一定將此事報給聖上。”三人告辭之後，查雲騎回到書房，再次打開那份書信，隻見上麵寫著：匈奴欲戰，先襲範龍城，查十三。話六年前，匈奴人直破邊關，奇跡般繞過朝廷各個兵團，直抵京師，逼得朝廷連年納貢和親，當時皇帝就秘密交給查雲騎一個任務，要向匈奴人那裏安插釘子，再不能被別人打到家門口時，還是一個瞎子聾子。後來查雲騎秘密向匈奴那裏派了幾撥釘子，共有七人，卻因種族差異，難以取得匈奴人信任，這七個人如石沉大海，多年來再無音訊，查雲騎想應該是全折了。可就在不久前，查雲騎突然就收到這樣一封信。當時查雲騎為事情機密，事前有意將七人錯開，他們互不認識，也無聯係，取暗稱也把數字隔開，以查老大，查老三，這樣向下排列，這查十三正是自己派出的最後一人。隻是對於這封書信，查雲騎久久拿不準主意，這個查十三的稱謂的確隻有自己知道，可查十三會不會叛變呢？這會不會是匈奴人的調虎離山之計？範龍城地勢險惡，山嶺環繞，路窄而崎嶇，不利於騎兵進軍，匈奴人從沒有攻打範龍城進軍中原的先例。也正因如此，範龍城雖有守軍，確較為鬆懈，若是遭遇匈奴人奇襲，數日之內，必破。剛剛馬玉所的情報，查雲騎早已有所察覺，但這會不會是匈奴人故意放出來的煙霧呢？麵對錯雜縱橫的時局，這個征戰沙場十數年的將軍陷入沉思。
第二日，在內廷，皇帝賜宴，大臣長孫雲龍作陪，各自禮畢，皇帝開口言道：“雲騎，戎馬不易，邊塞艱苦，朕又十分念你，特招你來，一路奔波勞頓，辛苦我的大將軍了，朕敬你一杯。”查雲騎忙跪倒在地，言道：“臣蒙皇上恩，食國家俸祿，居有府邸，行有豪車，雖馬革裹屍，難報皇恩浩蕩。又勞皇上掛念，已是實屬不該，這杯酒，臣更是萬死不敢，請皇上恕臣抗旨不遵之罪。”皇帝看著這位大將軍誠惶誠恐的樣子，心中暗暗高興，他的目的已經達到，又裝出一副生氣的樣子：“雲騎，快快起來，你我君臣，萬不可如此生分，這是私宴，你是我的近臣，話不要像奏對一般。這杯酒，就由長孫大人替朕敬你吧。”查雲騎起身回座，長孫雲龍端起酒杯，言道：“查將軍為國守邊辛苦，老夫代皇上敬你一杯。”查雲騎道：“長孫大人操勞國事，勞苦功高，這杯酒，也是敬您。”後又禮樂歌舞，自是不提。
賜完宴，皇帝等人移步禦花園，退去一旁侍衛太監。皇帝問：“雲騎，你可知朕招你火速進京所為何事？”
查雲騎道：“臣不敢妄加猜測，隻是聽旁人言，和公主和親之事有關。”
長孫雲龍笑道：“查將軍真是聰明過人，皇上召你，正為此事。”
查雲騎在一旁曬笑，明眼人都會猜到皇帝召他進京用意，但皇帝既然問他可否猜到，臣子自然是不可妄自揣摸聖意，可長孫雲龍偏偏要揭開這層遮羞布。
皇帝好像沒聽到他們的對話一般，言道：“公主和親，關係國家體麵，朕想把這件事交給你來辦，不知你有什麼意見？”
查雲騎道：“此事關係重大，但臣得知，自打過了冬，邊境市場上，匈奴商人一直在收購鹽鐵、糧食，黑市匈奴馬漲價甚高，以此看來，匈奴人正在備戰。昨日馬大人之子馬玉帶一邊境商人來見臣，據那邊境商，有一個匈奴商人告訴他，匈奴人要以公主為人質，第一戰就是域關。近日我又得到一份密報，匈奴人第一仗會是範龍城。
兩份情報，臣拿不準主意，請皇上聖裁。另外，匈奴如此凶險，公主要不要出嫁？”
匈奴人正在備戰，皇帝已有耳聞，域關是中原門戶，第一仗在域關也是意料之內，至於範龍城，確是在意料之外，可正是意料之外的事，才正是凶險之事。皇帝言道：“範龍城是凶險之地，有一夫當關，萬夫莫開之勢，卻也是最易疏漏之處，朕今日就擬旨，再向範龍城疏運糧草兵馬，加強戒備，這個口子，萬萬開不得。域關年年都是重兵把守，能不能守住，隻好聽由命了。至於公主和親之事，雲騎，你有何見地？”到公主和親，這是把自己女兒向火坑裏推的事，皇帝實不願。
查雲騎道：“皇上，公主和親之事之前，臣先要下之勢。臣守關多年，知那匈奴大漢已老邁，不複當年之勇，達吉爾雖詭計多端，確還沒有繼位，手裏權力不穩，達吉爾叔父匈奴二汗的部落又壯大許多，匈奴整體來看是壯大了，可他們權力不統一，之間必然矛盾重重，其實戰力是消弱了。而我朝多年來休養生息，國力大增，雖不足與匈奴抗衡，但匈奴人想吃掉我們，絕非輕而易舉之事而朝廷如今年年向匈奴納貢，匈奴人豐衣足食，生活安逸，絕大多數匈奴人是不願再受戰亂之苦。現在最願打仗的是達吉爾，一起戰事，他就可借機消除異己，統一權力。最不願打仗的就是匈奴二汗，若無戰事，他就可繼續發展自己的勢力，匈奴大漢一死，他就可以和達吉爾分庭抗禮。”