趙大豐決定自己一個人下去，原因是因為繩索有限，下去人多了也未必有用，孩子應該自己走不了太遠。洞中可能有蛇，但最大的危險在於缺氧，老一輩人叫鬼吹燈，帶下去的火焰滅了，人要趕快往回走，否則就出不來了。
他帶了兩個手電，一個拿著，另外一個備用，手上砍刀是為了遇到危險時使用的，有個武器讓他安全感提升了一些。再三確認綁在腰上的繩索足夠結實，然後就往山洞深處走去。
因為有地下水流出，形成一條蜿蜒的溪流，盡管趙大豐挑選幹燥的石頭走過，還是浸濕了鞋子，褲腿上也濕了一半。濕滑的石頭表麵很男行走，隻有把砍刀別在腰間單臂扶著岩壁，亦步亦趨摸索著向前。後麵村支書他們把繩索盤在地上，隨著趙大豐漸漸深入，繩索也隨之減少。
繩索總長度大概有五百米左右，正常來說，一個大男人徒步十分鍾可以走完，但在山洞裏可能要半個小時以上。繩索的質量不能太重，但也不能太輕，全村能用上的也就這麼多了。五百米可能看起來不多，但山洞裏麵道路崎嶇不平，岔路眾多，一個不小心，就再也走不出去。
山洞的洞口是向地下延伸的，地上的眾人看著趙大豐一點點消失在視野中，手電筒的燈光也暗淡下來。所有人都提心吊膽，希望別再出事，也希望季家小子不要跑得太遠，在這五百米的範圍內能找到他。如果出了這五百米的範圍，那隻能聽天由命了。
村支書吩咐三四個人盯著繩索的長度，要是不夠長了一定要拽住。他給幾個大小夥子都發了帶過濾嘴的香煙，讓他們提提神，這時間平日裏早就睡了，白天農活幹得多，人人都睜不開眼睛，尤其是要一直盯著繩索看，枯燥無味很容易犯困。
繩索一節一節往裏麵滑出去，剛開始，雖然看不到趙大豐的人影，但還是可以看見燈光，最後連手電筒的燈光都看不到了，就聽見趙大豐喊季楠名字的聲音，再後來，連這點聲音都模糊了，隻聽見岩壁的回音，嗡嗡作響，讓人知道他沒有出事。
繩索滑出去一半，也就是二三百米的樣子。村支書小時候也淘過，和幾個小孩子一起堵在洞口比誰膽子大，幾個人都推搡著看誰能走出去更遠。村支書算是膽子比較大的，也不過五十米的樣子，還有的小孩走幾步就被嚇哭了。長成人後，大家都知道山洞不可輕易下去，縣政府也下過文件，讓村民不要往山洞中去。
又過了幾分鍾，大家的煙都抽完了，還想管村支書要，他舍不得給，就訓斥了幾聲，讓他們好好看著繩索，但後來想想，還是又發了一圈，結果煙盒裏隻剩下兩根，自己當寶貝一樣塞回褲袋裏。
終於，繩索隻剩下十米不到，村支書搶在前麵把繩索拽住，後麵的大小夥子怕他自己一個人禿嚕手，也在後麵幫忙。繩索逐漸繃緊，估計趙大豐在裏麵也能感到繩索到了極限，村支書他們感覺趙大豐應該在試探繩子是否還能向前，他們就又往洞口裏麵走了幾步。
夠嗆。村支書在心裏說，他覺得希望不大，如果找到了不至於把繩子用盡，早就該有信兒了。趙大豐可能在盡最後的努力，他和季家關係不錯，不甘心也是正常的，但恐怕也就隻能這樣了。村支書相信他們一會兒就能看見趙大豐的身影從山洞中走出來。
突然，繩索一鬆，大家麵前的一截掉在地上。村支書楞在那裏，別的人也不知所措，這是怎麼回事，本來到了極限的繩子不可能多出一部分。所有在場的人對突如其來的狀況無法理解，村支書在洞口大喊了兩聲趙大豐，沒見有回音。他往回拽了幾下繩子，發現對麵已經沒有拉拽的力道，可以很輕易的收回。
忽然，他明白了，趙大豐肯定是知道繩索不夠長了，又不甘心就此退出，就把身上的繩索解開，自己又下到深處去了。