多年以後，當愛德華?普林斯在花園裏消磨午後時光，看到邊飛過的候鳥時，他會想起那個與神秘的灰袍法師交談的下午。
那已經是七十年前的事了。
阿爾法洛地區位於魯斯特山脈西麓和阿爾法洛山脈之間，森林像一塊毛毯覆蓋了全區的大部分土地。阿爾法洛山脈東麓有一個美麗的山穀，達托維拉山穀（精靈語：DasalValle），它有一個更為人熟知的名字，格林貝特（Greenbel），也叫“綠地”。山穀落差很大，植被分布相當有趣。在山穀底端，巨大的橡樹和樟樹裝點著溫暖的河穀；半山腰的楓樹林在秋會被染成火紅色；再往高處，冷杉、雲杉、紫衫組成的泰加林守護著寒冷的山頂。布拉索斯河發源於阿爾法洛山脈，在格林貝特山穀的大部分流域它性情溫順，直到山穀的盡頭，它變成了一個一瀉千裏的瀑布。用一瀉千裏來形容它並不誇張，瀑布落差最大處達000英尺。在低地，隻有瀑布的頂端常年可見。瀑布腰間常年雲霧繚繞，瀑布底端被漸起的水霧包裹。河流降落後繼續向東前進，最終彙入一個寬廣的湖泊，暗精靈們叫它“銀湖”。銀湖的水位一年四季都不會發生變化，即使在冬季，阿爾法洛地區的其他湖泊全都冰封時，銀湖也不會結冰。月光下澈，湖麵會蕩漾著銀色的光芒，因此暗精靈們叫它銀湖。銀湖是暗精靈們心中的聖湖，在很長一段時間內，他們甚至不允許人類靠近它。每一個在阿爾法洛出生的暗精靈都要用銀湖的水洗禮。
在山穀裏一處較為平緩的巨大空地上，矗立著一座威嚴壯觀的城堡。這塊空地是在第二冰川季被冰川侵蝕而成的。塔樓頂上飄揚著一麵紅底燙金字旗，刺著“普林斯家族”的字樣和一個徽章。這並不是巴爾梅拉王國王子的領地，這裏屬於普林斯家族。（Prine有王子的意思，salad為精靈語，意思是家族）從老喬治普林斯算起，到愛德華的孫子這輩，普林斯家族已曆經十五代，在阿法利亞的這座古堡裏生活了四百多年。
老喬治?普林斯，當初在元老院封功授爵時獲得了“阿爾法洛公爵”的稱號。當時在座的人們發出或嘲諷或同情的聲音，人人都知道，阿爾法洛是一塊燙手的山芋。雖然當時的暗精靈王宣布自己以及所有暗精靈願意成為巴爾梅拉王國的子民，但廣大的暗精靈並不這麼想，暗精靈生性高傲，他們拒絕成為人類國王的子民。普林斯一族在阿爾法洛的頭些年不太好過，暗精靈們拒絕承認這個人類領主。直到那陣騷亂過後，暗精靈們才逐漸接受普林斯家族。。
巴爾梅拉王國建立初期，整個潘諾西亞大陸經曆了漫長戰爭的洗禮，已是千瘡百孔，平民百姓隻渴望安定。但是王國卻無法休養生息，一些開國大將對國王的賞賜並不滿意，他們認為國王沒有賜予他們應得的榮譽。一些將軍開始無視國王的命令，甚至停止了每年的朝貢。受封於北方苦寒地區的將軍們更是怨聲載道，在王國建立的第三年，拉什、波拉瑞斯以及塔拉庫帕地區明確表示要脫離王國獨立；拉諾依地區的將軍切斷了洛蘭山脈前往南部的唯一貨運通道；麵積最大的太陽穀地區也開始在國王陣營和反對派陣營之間搖擺不定。幾年後矛盾進一步激化，多個反對派將軍組成聯合軍準備直驅王國首都塔拉梅拉。國王派兵鎮壓過程中，老喬治普林斯響應最為積極。阿爾法洛北麵的布魯貝爾、西麵的斯諾梅拉以及南麵的夏姆洛克全都血流成河，隻有阿爾法洛平安無事。這是老喬治的功勞，他讓他的軍隊誓死守衛阿爾法洛，不允許任何一個叛軍跨入阿爾法洛境內半步。在塔拉梅拉一戰中，老喬治以損失六萬人馬的代價幫助國王軍捍衛住了首都。局勢和平後，老喬治總共損失了百分之八十的兵力。不瞞你，如果這時候再有一支叛軍向老喬治宣戰，他毫無還手之力。除去戰爭和殺戮，更令百姓們苦不堪言的是部分貴族對他們的盤剝。人們需要上交的稅收遠遠超過了他們的收入，許多動蕩地區的人們流離失所。隻有老喬治以對待貴族的信譽來對待阿爾法洛地區的所有平民，包括暗精靈。他從不收苛捐雜稅，甚至經常接濟貧民。其他地區來阿爾法洛尋求庇護的暗精靈也被普林斯所接收。這場動亂讓普林斯家族在阿爾法洛地區樹立了威信，暗精靈也意識到普林斯一族或許是值得信賴的。
老喬治是純種人類，但是他並沒有很強的種族觀念。他很樂意自己的家族融入暗精靈的血液，於是他的孫子，斯圖爾特?普林斯與暗精靈通婚了。後來的普林斯們也很熱衷暗精靈姑娘。到愛德華這代人時，普林斯家族的暗精靈特征已經很明顯了。高挑的身材、光滑的皮膚以及不可避免的一絲高傲。這些特征在愛德華身上體現得淋漓盡致。