茫茫沙海之中，一支支駝隊在緩慢前進，他們是來自帝國和沙漠各國的商旅，在經曆過烏拉素沙漠的千難萬險之後，終於抵達了他們此行的目的地，一座由土黃色砂石建築構成的城市，薩馬爾。
這裏的城牆也是以砂石為原料修建而成的，作為替城市阻擋風沙的建築，不算高大，但卻結實耐用。城市外圍的建築大都破敗不堪，而靠近城中心的建築則顯得十分規整。城中心是一座土黃色的城堡，那是薩馬爾伯爵的府邸。伯爵統治之下的薩馬爾，是帝國北方重要的貿易城市。薩馬爾常年與眾多沙漠國家貿易，故而這裏彙聚了周邊各國大大的商人，商業貿易活動頻繁。商人們將帝國國內內難以見到的各種奇珍異寶例如香料，珍貴礦石等帶入帝國。城北的薩馬爾湖則提供了沙漠中最重要的資源——水。而這一切，鑄就了薩馬爾城的繁華。
今的薩馬爾，卻有些不尋常。街上充滿了身著帝國黑色鎧甲的士兵，城內外布滿了代表帝國皇室的紅龍旗。由於城門處例行檢查的士兵數量比以往多了許多，商人們都緊張不安，生怕被當做間諜抓起來。每一個入城之人，每一匹駱駝身上的貨物，都要經過軍士的嚴格排查，無一例外。
這時，三個灰頭土臉，衣不蔽體的八九歲孩子爬到了城內一座較高塔樓之上，看向了城門口的人群。
“卓雅，桑尼，看那邊的那個卷發的商人，一看就是有錢的主！”其中一個體格消瘦，膚色發白的灰發少年，對身旁的兩個同樣瘦弱的夥伴道。
“嗯，看他長袍的材料，起碼也是巴克爾老爺那樣的有錢人！”被叫做桑尼的短發少年回應道。
“維綸哥，桑尼哥，咱們在這裏是不是有點危險啊！”一旁名叫卓雅的少女有點緊張。
“別吵，不然你就回去！”桑尼給少女示意，讓她不要話。
“不！我不要回去！我要和你們在一起！”卓雅急得都快哭了，而桑尼和維綸都被逗笑了。維綸見卓雅真的要哭，趕緊開始勸：“卓雅，不是我們逗你，要知道，我們這些生活貧民窟的，要生存，就要敢於豁出去，不然隻能活活餓死。”
“好吧，我不話就是了。”卓雅雖然稍微有些委屈，但她不是笨蛋，道理很簡單，她最討厭的就是餓死。
此時，城門處有了動靜，三個鬼立刻安靜下來，仔細聽著城門口處人們的對話。
“多謝大人！多謝老爺！這是我的一點心意，請您收下，好請弟兄們喝個酒！”那個留黑色卷發的外國商人對衛兵一拜再拜，不用，他被允許進城的。
“住口，伯爵大人嚴禁我們喝酒，快進去！不要浪費時間！”衛兵隊長瞥了一眼商人遞出的錢袋，一臉不屑。
“嗬，這個兵痞是嫌錢少了吧！”把一切都看在眼裏的桑尼笑了笑，維綸和卓雅也差點笑出聲來。
“大人，這點銀幣是我的心意，請您一定要收下！”商人眼珠一轉，又掏出一袋錢幣，比剛才的要飽滿許多。
“哦？帝國銀幣？”隊長接過錢袋瞧了瞧，麵色柔和了些，道：“你們這些外邦人，什麼時候不好，偏偏這個時間來薩馬爾，我看你還挺上道，勸你早點離開！”
商人點了點頭，連忙回應：“多謝大人的好意！人這就進去。”罷，趕忙招呼手下人把駱駝牽進城去。
“抓起來！一看就是敵國的奸細！”又聽到那個隊長的聲音，一個商人慌不擇路，被輕易抓了起來。
“這個家夥要倒黴了，誰讓他一毛不拔？”維綸看著眼前發生的一切，隨後繼續盯著剛才那個卷發商人。
“二十枚帝國銀幣，比以往要多一倍啊！看來薩馬爾最近確實要有大事發生，嗬嗬。”卷發商人回頭看了一眼，不禁輕笑倆聲。
“就這個商人了，桑尼，我們下去。”著，維綸利索地回到了街上，向著商人離開的街道走去。桑尼，卓雅也緊跟而上，他們知道，今的晚飯有著落了！
薩馬爾的街道上，商人卻也如往常一樣做生意，畢竟隻要進了城，隻要不去主動招惹士兵，也沒什麼人會找商人的麻煩，畢竟商人是這個城市的財富創造者。街上還有一些商鋪，雖然最近薩馬爾城內軍隊數量大增，也並未影響他們，甚至還讓他們的生意變得更好了。
“老兄，你是本地人，能告訴我城裏到底出什麼事兒了？”剛入城的卷發商人問向前方路邊的老乞丐。乞丐在薩馬爾隨處可見，而他們最大的聚居地就是靠近城牆邊緣，破爛不堪的建築群，那裏充滿了肮髒，貧困和犯罪，本地人叫那裏為“垃圾鎮”，而大部分外邦人都會叫它最顯而易見的名字——貧民窟。