仲秋，夜近三更。薩裏森王國東部的維陀羅郡中部城烏德城。
圖勒拜克背著琉特琴推開了鐵腿酒吧的木門，把酒館的喧鬧隔絕在門後，一陣涼風吹來，讓人頓時一爽。他摸了摸塞在腰間的錢袋，無奈地搖了搖頭。大街上十分黑暗，除了身後這家巷角的酒吧，隻有臨街的幾戶人家窗戶透露出微弱的燭光。他呼了一口濁氣，晃了晃腦袋，朝不遠處的另一條巷走去，那裏有一家破舊的旅館，是他暫時的住處。
街巷裏很安靜，借著微弱的月光，圖勒拜克深一腳淺一腳地走著，臨巷的一間屋子傳來若有若無的聲響，是一個女人的聲音，聲音裏飽含了興奮、痛苦和愉悅，他頓了頓身子，站在那裏側耳聽了好一會兒。然後他摸了摸鼻子，咧了咧嘴，覺得自己無聊而且猥瑣。圖勒拜克搖了搖頭，繼續朝旅館走去。敲開了旅館的側門，沒理會那個被吵醒了的夥計有些不耐煩的抱怨，他順著老舊的木製樓梯走到二樓，走廊的樓板發出嘎吱嘎吱的響聲。進了屋，摸摸索索地點上蠟燭，圖勒拜克把六弦琉特琴心翼翼地放好，掏出一個木製的水壺大喝了一口，入口微苦，裏麵泡了沿階草的根莖和蘋婆果的種子，以及野芸香枝幹的外皮和其他一些草藥，這是他那死去的師傅老傑勒拜克傳給他的方法，是吟遊詩人們為保護嗓子流傳多年的秘方。
掏出錢袋，圖勒拜克把裏麵的錢攤在桌子上數了一遍，一大把的銅幣，不過一百多枚，看著其中幾枚邊緣被摩的發亮、中間卻生了鏽的銅幣，他估量了一下，覺得這一桌子勉強能夠兌換一枚銀幣，不由得歎了口氣。從隨身的背包裏掏出一個封麵用老羊皮包裹的莎草紙本，又摸出一枚銀幣，在桌子上滴溜溜地轉了一下，順手用鵝毛筆輕輕一拂，那銀幣倒在了桌子上，恰好是有頭像的一麵朝上。圖勒拜克伸出中指對著這銀幣的頭像狠狠地鄙視了一下，翻開本子，用鵝毛筆蘸了蘸墨水，寫到：“克萊帕托尼四世十二年九月十六日”。那字體赫然是簡體漢字！
四年前，因擔任項目經理的某區項目施工封頂，汪泳在工地聚會上很不幸地喝多了，一覺醒來，發現自己變成了一名十五歲的少年。然後他不得不接受一個事實：他穿越了，穿越到一個叫優瑞斯法大陸的世界，變成了一個名叫圖勒拜克的吟遊詩人學徒，還有一個六十多歲的慈父般的師傅，老傑勒拜克。記憶融合之後，汪泳才知道，八年前，薩裏森王國中部發生了一場瘟疫，老傑勒拜克撿到了一個父母俱亡的孩，頓時起了憐憫，便收養了他，並根據所在的地方—紅狐嶺，起了個名字，叫圖勒拜克，在諾多語裏，意思是“被遺棄的狐狸”。當然，老頭兒本身的名字也不大中聽，意思是“被遺棄的馬”，他也是一名孤兒。於是兩個“被遺棄的”便相依為命，傑勒拜克教圖勒拜克唱歌，學詩，寫字，想讓他傳承自己的衣缽。四年前，圖勒拜克突然發了一場熱病，然後汪泳就稀裏糊塗地占據了他的身體。
汪泳對此很是無語，看著傑勒拜克蒼老的臉龐和關愛的眼神，他無奈地繼續跟著老吟遊詩人後麵，衝郡撞村，走街串巷，開始了賣唱生涯。然而生活總是不幸的，兩年前，老傑勒拜克病倒了，無情的歲月以及長年在荒野的漂泊耗盡了他的生命力，臨死前老頭拉著他的手，歎了口氣：“孩子，人生是苦難的，你一定要堅持下去啊！”那雙蒼老的眼睛似乎看出了什麼，汪泳不禁一愣。
花了身上大半的積蓄，圖勒拜克買了一付薄皮棺材，請了兩個法師，把老傑勒拜克埋在了王國東部因陀羅郡泰羅城的南門外，那裏離老頭兒常的故鄉更南方的犍陀羅郡有幾百裏的距離。
孤身一人的汪泳突然發現自己無比的悲傷，他失去了在這個世界最親近的人，又找不到人生的方向，於是渾渾噩噩地遊蕩，繼續當一名吟遊詩人。四年多的時間讓他對自己的身份變得模糊，他不知道自己是那個建築工地的汪泳，還是現在這個吟遊詩人的圖勒拜克，於是他開始寫日記，就如同他曾經寫了多年的施工日誌一般，把遊曆的所見所聞記在本子上，權當是一種打發內心寂寞的消遣。
寫完了日記，他吹熄了蠟燭—這也是要錢的，坐在窗前發了一陣呆，突然覺得自己是穿越界的恥辱，於是自嘲地笑了笑，然後倒頭拉過毛毯睡了過去。
第二很早他便起了床，在巷角的一個早點攤吃了早飯，一木盤糊狀的大豆湯，還有一塊熱騰騰的黑麵包。回到旅館，翻開一本厚厚的詩歌集，那是老傑勒拜克留給他不多的遺產之一，是老傑勒拜克多年吟遊各地收集的民歌，標注了簡單的樂譜線。圖勒拜克的聲音清脆，很適合唱那些歡快的民間調。