“謝曹公！”畢諶這才肯起身，放眼瞧東首的掾屬中除了程昱、薛悌都不認識，便走到最後垂首而立。
見畢諶歸班已畢，曹操臉色一變，厲聲喝問魏種：“姓魏的！老夫待你可薄！”魏種嚇得體似篩糠，戰戰兢兢一句話都說不出來。曹操待他確實恩重如山，舉他為孝廉、授他為從事，把他視為股肱心腹。可是兗州之亂時他卻被浩浩蕩蕩的叛軍嚇破了膽，糊裏糊塗也跟著當了叛徒。曹操身在徐州還曾對部下誇口，天下人皆叛魏種也不會叛，沒想到被事實狠狠扇了一個嘴巴，氣得曹操發下毒誓“種不南走越、北走胡，不置汝也！”
現在他真被曹操拿住了，這還有何話可說？魏種自知生還無望，連句告饒的話都說不出口，恨不得把腦袋鑽到地裏，光剩下哆嗦了。
曹操氣哼哼看著他，喝罵道：“膽小鬼！如此怯懦還能有何作為……鬆綁鬆綁！”
“啊？！”所有人都呆住了，以為曹操非殺此人不可，沒想到卻為他鬆綁了。魏種更是驚得不知所措：“曹公……您、您這是……”
曹操白了他一眼：“一隻羊也是趕，兩隻羊也是放！看在你那點兒微末才能的分兒上，老夫就饒了你，且在我幕府當個掾屬吧。當年治理兗州你也多有建樹，怎麼會臨難投敵呢？真真可惡至極！”
魏種聽他原諒，咧嘴便哭：“在下對不起您了……嗚嗚……日後必當……嗚嗚……”
“哭什麼哭？”曹操厲聲道，“好好鍛煉一下你那膽子！別在人前給我丟醜，去去去！”
魏種哆哆嗦嗦站起身，程昱早笑逐顏開地迎了過來：“老弟大難不死，來吧來吧……”將他引到了畢諶身邊。
“恭喜明公收錄舊部。”呂布見縫插針逢迎道。
曹操點著頭不住微笑，忽見轅門兵士又推來一人，衣衫襤褸蓬頭垢麵——正是陳宮！他心頭頓生陰霾，麵色又轉凜然，滿營文武頃刻間安靜下來。
呂布方才雖有推卸罪責之意，但陳宮確是禍亂兗州的罪魁禍首。沒有他挑撥煽動，張邈也不會跟曹操反目成仇，也不會有張超、李封、薛蘭、許汜、王楷、毛暉、徐翕吳資這麼多人造反，更不會有呂布入侵兗州、奪取徐州猖獗了這麼多年。曹操拿定主意要羞辱他一番，抬手道：“鬆開他……我得好好問問我的大恩人！”
士兵解開繩索，陳宮不卑不亢麵無表情往他跟前一站。曹操譏笑道：“公台，卿平常自謂智計有餘，今何以遭擒至此？”
陳宮一陣苦笑，斜眼看看呂布：“隻因此人不從宮言，以至於此。若其見從，亦未必為公所擒。”
呂布連忙叫嚷：“胡說八道！曹公運籌帷幄，豈是你那微末伎倆可比的？”
“不許插嘴！”王必再次喝止，“你怎這麼多廢話呀！”
曹操見陳宮到這會兒還不肯服軟，又譏諷道：“公台以為今日之事當如何啊？”
陳宮脫口而出：“為臣不忠，為子不孝，受死乃是應該！”他與高順一樣，抱著必死之心。
曹操愈加冷笑：“卿如是一死，家中老母該如何？”
陳宮仍是毫不猶豫：“宮聞將以孝治天下者不害人之親，老母之存否，全憑明公決斷！”他將曹操捧起來，使其不能再害他母親。
曹操又問：“那卿之妻子又該如何？”
“宮聞將以施仁政於天下者不絕人之祀，妻子之存否，亦在明公也！”陳宮依舊敷衍。
曹操料他故作強硬，還要再出言相戲。哪知陳宮躬身一揖：“請出就戮，以明軍法。”說罷轉身就要出去領死。曹操心頭一顫，趕緊站了起來：“公台且慢！”陳宮充耳不聞，依舊大步流星往外走，幾個兵士連忙將其攔住。
“公台，你……”突然間，曹操不知該說什麼了。從本心而論，曹操確曾將陳宮恨到骨子裏，但幾句譏諷的話出口竟將他逼上死路，心腸又不禁軟下來。當年曹操之所以能自任兗州刺史，全賴陳宮遊說州中官員，此後破黃巾、敗袁術多有建樹，他往昔的功勞也不小了。哪知成也蕭何敗也蕭何，助自己入主兗州的人是他，掀起叛亂險些逼得自己無家可歸的人也是他！可自己確曾一日之內殺死邊讓、袁忠、桓邵三位名士，確曾將朝廷任命的兗州刺史金尚逐走，累得其被袁術害死，也確曾屠戮徐州百姓，雙手沾滿了無辜的血……陳宮背叛並非全然未占道義。想至此曹操又羞又愧又惱又痛，忙向前幾步緩緩道：“公台，你這又是何必呢？其實我……”話說一半又打住了。曹操實不知該如何開口，絕不能當著眾人的麵說這個叛亂元凶無罪，但是真把他殺了又覺不忍。陳宮要是能在這個時候跪地求饒就好了……