“在下不敢。”有許多人的氣質是天生具備的，關雲長似乎就屬於這一種。按理說他佃農出身，又是流亡的逃犯，自不會有什麼高尚修養可言。可是他即便跪在這裏恭敬謙讓，還是給人以端莊與桀驁的感覺，這一點倒是與劉備有些相似。
“雲長，咱們倆曾有一麵之緣，不知你可還記得？”曹操想起了郯城之戰時，關羽率十餘騎突襲之事。
關羽根本不記得了，一來那時他認定纛旗下是曹營督戰大將，可並不知是曹操本人，倉皇之間沒看清麵容；二來他自從軍以來，隨著劉備平黃巾、征烏丸、戰袁紹、打袁術、抗呂布，輾轉征戰，自然不會對每場戰鬥都記憶猶新。他麵帶慚愧道：“末將實在是不記得了。”
曹操環視營中諸人：“列位將軍還記不記得，郯城之戰有一員戰將率領十餘騎突上山頭，險些取我性命，就是這關雲長！”
“啊？！”大夥一聽，各拉刀劍要動手。
“都給我停！當初是讎仇，今日是朋友，此一時彼一時也。”曹操一擺手，“雲長，你可讀過書？”
“在下粗識文字，唯喜讀《春秋》。”關羽的回答很謙虛，能讀懂《春秋》便精通史事，已經很不錯了。
“我想起一件往事……昔日晉國有六卿，你可知道？”
“韓、趙、魏、智、範、中行。”關羽脫口而出。
“不錯。智瑤滅範氏、中行氏兩家，韓康子、魏桓子、趙襄子又滅智瑤。”曹操這才道出想說的話，“那時有一豫讓，本是範氏之臣，與那智瑤有仇，然智瑤不計前嫌待其深厚。後來智瑤死，豫讓兩刺趙襄子不成，乞得趙襄子之衣，三擊其衣而死……可見天下之事多有變通啊！”這暗喻自己希望援引關羽於帳下。
關羽聽得明白，卻拱手道：“我記得豫讓臨死前言道‘忠臣不憂身之死，明主不掩人之義’，歎智瑤以國士之禮相待……在下每思此事，莫不感慨。今劉豫州待在下亦為國士、亦為手足，在下也當為其不憂身死，勿使他人掩在下之義。”他的意思很明確，死心塌地跟著劉備了，寧可為其身死，不能再保他人。
“哦？”曹操一皺眉，想說的話全被他堵回去了。
這時那黑袍將軍忽然厲聲嚷道：“我三人自舉兵以來情同手足，安可分崩與他人，大將軍忒多事了吧！”
這話不僅傲慢無禮，而且聲嘶力竭震耳欲聾，營中眾將無不惱怒，連典韋、許褚都不禁跨前一步。劉備趕緊護在那人身前：“我這結義三弟口無遮攔，還請大將軍恕罪！”
曹操揮退左右，明知故問道：“不知將軍貴姓何名？”
那黑袍將不服不忿道：“某乃燕人張飛，與劉豫州、關雲長乃異姓結義兄弟。我三人雖為主從，勝似手足。曾有誓言，不求同年同月同日生，但願同年同月同日死！”
曹操仰天大笑：“哈哈哈……不求同年同月同日生，但願同年同月同日死，倒是頂天立地的忠義之人！”
劉備深恐因此見害，趕緊拉著二人跪倒請罪。
“哈哈哈……”曹操笑到最後已經變成了無奈的苦笑，眼望劉備道：“玄德啊，能得此二將實屬不易啊……請他們回營歇息吧。”既拉不到手，又不能誅之而後快，還留在眼前幹什麼？
人之緣分乃是天定，本不是我的又何必多想……曹操自己給自己解了半天寬心，才抬頭道：“四位將軍，今已得勝，咱們一同回朝向天子道賀吧。”
“諾！”董承、劉服、去卑、劉備一同躬身應承。
大軍一路高唱凱歌回轉許都，將兵皆屯於城外。皇帝劉協不敢怠慢，趕緊吩咐設擺廷宴為五人慶功，一時間百官畢至群臣繚繞。大家都簇擁著曹操施禮道賀，就連七十歲高齡的張儉也來了。曹操命兵士偕公車相請，老爺子怕禍及子孫不敢不到，來至許都當即拜為衛尉卿。
曹操一手拉著衛尉張儉、一手拉著光祿勳桓典，對劉服道：“今朝廷諸卿已定，天子自有衛尉、光祿勳保護，我看王子的兵就安心駐紮在城外吧！”王子服貢獻梁國靈寢木材修建新宮，又完成了“護衛”天子遷都的差事，對曹操而言，他再沒什麼利用價值，以後多加賞賜養起來也就罷了。
隨即當宴定下決議，匈奴右賢王去卑歸國、豫州牧鎮東將軍劉備出屯小沛、偏將軍王子服屯駐許都以外，至於衛將軍董承就頂著國舅的幌子給曹操當個陪襯吧！至此，京畿各派軍隊，皆被分化瓦解，唯曹操一人獨尊……