“那遷徙流民之事……”
“交與李典去辦吧。”
“李曼成？”任峻一皺眉，“他是不是太年輕了？”
曹操擺擺手：“這孩子不同於其他豪強子弟，不但通曉詩書，而且少年老成，這個差事他一定擔得起來，隻管放手讓他辦吧！另外，棗祗升任陳留太守，你去招募流民，幫李典的忙。”
“諾。”棗祗領命起身，他和任峻、韓浩見荀彧坐在一邊，袖子裏露出一份詔書，似乎是有什麼要事，便趕緊告辭出去了。
見他們走了，荀彧拿出詔書道：“您下令起草的這份給袁紹的詔書我看了，措辭似乎尖銳了一點兒。”說著他念了幾句，“地廣兵多而專自樹黨，不聞勤王之師，而但擅相討伐……這樣嚴苛的斥責，會不會激怒袁紹呢？”
“措辭尖銳？”曹操嘿嘿一笑，“這份詔書所言哪一句不是實話啊？他就是圖謀不軌。”
“話雖如此，不過……”
曹操沒容他說完，就打斷道：“我就是想試試他袁本初的肚量，看他是否已經視我為仇讎，摸摸這潭水究竟有多深。表奏太尉也好，領冀州牧也好，這不僅是朝廷的恩賜，還是我拱手送給他的。也讓他知道知道，現在有朝廷了，省得他拿著那顆‘邟鄉侯’的印整天偽造詔書！”
荀彧還是不讚同曹操的論調：“現在絕不是招惹袁紹的時候，假若他不肯受命，那時您又該如何呢？”
“暫且走一步看一步，袁紹壓了我這麼久，也該我曹某人出口氣了。”曹操說著拂袖而起，口氣很堅決，“吩咐尚書再替我起草一份詔書，叫衛將軍董承、偏將軍劉服、匈奴右賢王去卑、豫州牧劉備與我共同起兵，征討楊奉、韓暹。我要讓世人都知道，普天之下隻有許都這一個朝廷！不單單是天子，宗室、外戚、匈奴、士人都站在我這邊！”都說人生大起大落，不過對於楊奉、韓暹而言，境遇起伏似乎也太快了。他倆不過是靠造反起家的白波帥，本是把腦袋別在褲腰帶上跟朝廷玩命的。因為董卓進京、群雄割據、天子東歸等機緣巧合，造反之人卻成了救駕的大功臣。巔峰之時韓暹受封大將軍、楊奉為車騎將軍，帳下小頭目一個個也都是校尉或者騎都尉。
但轉眼繁華如夢渺，短短一年的好運隨著遷都許縣而結束。官職、功勞一筆勾銷，倆人從開府將軍又恢複了反賊身份。聽說大將軍曹操、衛將軍董承、梁王子偏將軍劉服、匈奴右賢王去卑、豫州牧鎮東將軍劉備五路大軍奉天子之命一齊來攻，楊奉、韓暹嚇得腿肚子都轉筋了。
梁縣駐軍內部也起了爭執，有人想打、有人喊降、有人要逃。但是打該怎麼打，降能不能被接受，逃又往哪裏逃，卻誰也說不出門道。無奈之下，楊奉、韓暹隻得留部下徐晃守城，二人率領一半兵馬在梁縣以東霍陽山沿路下寨，卡住出山的穀口，與城池呈掎角之勢，希圖能對峙到王師糧草耗盡。
曹操統領五路大軍離開許都疾速前進，很快在霍陽山前紮營。官軍堂而皇之號稱五路，實際上董承、王子服、去卑、劉備加在一起也不過是三千多人，尚不足曹操兵馬的一個零頭。為了表示尊重，中軍帳裏除了曹操居中而坐，也為四人在下麵各自安排了帥案，隻是誰都不敢坐。
曹操逐個打量四人，故意裝作一副不知所措的樣子，皺著眉問道：“現在敵人據衝要之地下寨，我等該如何敵對呢？”
劉服還是那麼雄心勃勃，搶先道：“大將軍久經沙場，這等事還用問嗎？王師至此氣勢大盛，不可拖延時日以怠軍心。現強弱分明，不論他們戰與不戰，咱們都應當一鼓作氣直搗敵營！”
這話說得沒錯，不過曹操可不大高興。到了現在這會兒劉服還瞧不出子醜寅卯，氣焰囂張目中無人，曹操強裝笑意：“王子所言正合我意，各位將軍有何異議嗎？”
董承、去卑、劉備自不敢違拗，齊刷刷拱手道：“我等願聽大將軍調遣！”
“好！”曹操一拍帥案，“那咱們就直搗敵營……”
這句話沒落音，樂進、朱靈、夏侯淵這仨急性子就躥出來了。眼看就要討令，曹操趕緊嗬斥道：“諸位將軍在此，哪容你們說話，給我退下！”仨人一見這陣仗，又不聲不響站回去了。
曹操笑容可掬地看著劉備：“玄德，我看衝擊敵營還要勞你前往。”