“謝董公栽培。”
說話間，突見董旻慌慌張張跑來：“兄長！袁紹跑了！”
“什麼？”連曹操也沒料到。
“方才他離殿而去久久不回，某便派人去袁隗府中相問，哪知他根本就沒去那裏。某心中起疑，又差人往他家中觀看，隻見堂上王節高懸，他已馬不停蹄帶著幾個人出北門而去了。”
董卓氣得胡子都翹起來了：“媽的！速速派人給某追。還有，他家眷不就在汝南嗎？派人去把他的妻兒老小都給某殺了！”
“且慢！”周毖不知從哪裏走到近前，想必他一直待在不遠處，時刻觀察董卓的動靜。
“仲遠，袁紹賊子已逃，你有何良策？”董卓扭頭道。
周毖沉吟道：“夫廢立大事，非常人之智可及。袁本初不過蒙受祖恩之徒，不識大體，心生恐懼，故而出奔。董公若是捕之急切，勢必生變。想那袁氏一族四世三公，門生故吏遍於天下，袁紹若收豪傑以聚徒眾，英雄因之而起，則東關之地非董公之有也！”
“嗯，也有道理……難道就叫他這樣逃了？”
“非也。”周毖斷然道，“以下官之見，董公不如赦之，擇一個偏僻小地，任他為郡守。袁紹喜於免罪，必定不再生患。”
董卓似乎有些猶豫，又問曹操：“你覺得此計可行嗎？”
曹操趕緊趁熱打鐵：“周仲遠此言，實乃老成謀國之計啊！關東士人最重恩義，若能寬宥則義在於公，士人欽佩；若誅連其家則義失於彼，隻恐士人離心，因此生變啊！”
董卓一拍大腿：“好！大人有大量，且放他走，給他個小小郡守。反正他叔父還在某手心裏攥著，某就不信這小子能掀起多大浪來。”
曹操鬆了口氣，心道：“你算是瞎眼了，袁紹之聲望遠勝鮑信，給他一郡之地，你便永無寧日了。”
“孟德、仲遠！你二人替某安撫諸臣，明天的廢立大典不可鬆懈。老夫講義氣，好好替某辦事，日後某虧待不了你們。”
“諾！”二人趨身而應，不約而同側目對視了一眼。雖不用語言，但兩人想法一致：暫且逆來順受，哄著他玩吧！
第二日，洛陽皇宮再次舉行朝會，這一次十七歲的皇帝劉辯、九歲的陳留王劉協以及太後何氏盡皆在殿。在董卓的授意下，尚書周毖出班，當眾朗誦策命：
〖孝靈皇帝不究高宗眉壽之祚，早棄臣子。皇帝承紹，海內側望，而帝天姿輕佻，威儀不恪，在喪慢惰，衰如故焉；凶德既彰，淫sui發聞，損辱神器，忝汙宗廟。皇太後教無母儀，統政荒亂。永樂太後暴崩，眾論惑焉。三綱之道，天地之紀，而乃有闕，罪之大者。陳留王協，聖德偉茂，規矩邈然，豐下兌上，有堯圖之表；居喪哀戚，言不及邪，岐嶷之性，有周成之懿。休聲美稱，天下所聞，宜承洪業，為萬世統，可以承宗廟。廢皇帝為弘農王，皇太後還政。〗
這篇以臣欺主的策命朗讀完畢，郎中令李儒搶步上前將顫抖不已的劉辯拉下龍位。可憐這位小皇帝，賴舅舅何進竭力相助才得登基，僅僅名不副實地在位五個月，就被廢為弘農王。
耳畔縈繞著何太後的哭聲，群臣多有不忍。可就在大家還未反應過來的時候，董卓早親自將陳留王劉協抱到了龍位上。劉協年紀還小，似乎沒明白發生了什麼，他眨麼著小眼睛環視群臣，還沒意識到日後他人生的苦痛。
群臣不知所措，不曉得這樣策立出來的劉協算不算真正的皇帝。司徒丁宮感覺情況不妙，趕緊對大家朗聲道：“天禍漢室，喪亂弘多。昔日祭仲廢忽立突，《春秋》大其權。今某等臣子量宜為社稷計，誠合天人，請稱萬歲！”說罷當先下拜。文武百官聞聽此言，知道若不下拜將禍事旋踵，趕緊跟著丁宮跪倒，對劉協三呼萬歲。而董卓卻一臉驕縱立於小皇帝身邊，分享著群臣的跪拜。
不過曹操等一些細心的大臣，似乎還從丁宮的話中品味出一些弦外之音。他提到祭仲廢忽立突，此乃春秋鄭國之事。但祭仲卻是在宋人威逼之下才廢公子忽，改立公子突為鄭厲公的。身為鄭國顧命大臣，卻在敵國威逼下更易君主，這實在算不上什麼美談。丁宮學識淵博，絕不會用典用錯，他放著伊尹、霍光兩個光鮮的例子不比，反舉出祭仲的例子，這恐怕也是一種不祥的預兆吧！
曹操九叩已畢，起身望著新任皇帝，不禁生出一片感慨：天下之事似乎冥冥之中早有定數，昔日先帝晏駕，臨終托宦官蹇碩輔保小兒子劉協。何進帶領士人幾番爭鬥才殺死蹇碩，策立大皇子劉辯。誰料萬般辛勞一場空，董卓這一來，龍位終究還是歸了小劉協……