晉陽，漢末北地五大都會之一，早在春秋末年，晉國大卿趙簡子家臣董安於在太原盆地北端晉水北岸，懸甕山東側修築晉陽城，周六裏。後迭為太原郡治、並州治，屢經擴建，到了漢靈帝光和四年之時已然東西長有十二裏，南北寬九裏，有戶兩萬八千餘，口十三萬六千多，太原郡北接雁門，西連西河，南蓋上黨，東麵則通冀州幽州二處，亦是個道路便利的所在，故此商旅雲集店家密布熱鬧非常。
其時朝中內臣外戚相鬥互為傾軋，偏又是遭逢黃河大旱，不少流民為生活所迫紛紛北遷，今日上黨四門更是人流攘夷車馬交織。這東門之處有著連續四五個茶僚，一文錢便能喝上一碗茶，更成了那些遷移之人歇腳的地方，門內城牆右側州府的布告欄邊圍著密密的七八層人，後排還有看不見紛紛躍起向內張望，可惜離得太遠卻見之不清。
如今的並州刺史姓丁名原字建陽，是個軍中出身，戍邊有功方得此任，雖然是個武夫可這位丁刺史在並州的官聲卻是頗佳，比之那些買官勳爵之輩強的太多，見流民極多，有能人給丁刺史出了個主意，叫做以工代賑，挑選精壯前往雁門加固長城以防匈奴烏桓寇邊，這工錢是沒有的，唯有一日兩餐管飽，這對流民而言已是極大的誘惑了。
“城東肖府欲尋教習一名，指導公子文事，倘經錄用，月俸兩石，一日三餐什麼房獨居……”別看圍觀的人裏裏外外足有一百多人，可真正認字的卻沒有幾個，這不還是一個身著長衫的中年人將榜文念了出來，不過此人似乎學問也並不如何，那個瓦房的“瓦”字沒認出來。
“月俸兩石？一日三餐，有房獨居？這肖家是什麼來頭？請什麼教習要如此豐厚的條件？又憑什麼敢占用州府的告示？”今日這份告示卻非是州府所布，而是肖府，聽了那長衫中年人念出內容之後所有人麵上都帶著驚訝的目光，兩石糧食是什麼概念？省著點吃足以養活一個八口之家一個月，不光如此還管吃，還有那什麼房獨居！在這些圍觀之人的心中，那樣的日子與神仙恐怕也沒多大區別了。
“張老三你個半吊子，顯你那？連個瓦房你都不認識也敢來讀肖老先生的告示？”此時一個老者的洪亮的聲音從外間傳了進來。
“來來來，讓一下讓一下。”長衫中年聽到這個聲音卻是對圍得裏三層外三層的人群道，這裏看告示的多半是外鄉人，對這個識字的本地人多是存了些敬畏，聞聲便就閃開了一條通道出來。
“楊老麵前哪有我賣弄的份，不過看這些外鄉人不識字，幫襯一下罷了。”見那個精神矍鑠的老者緩步而來，長衫中年上前一躬言道，麵上則是一副討好的笑容。
“都是大漢之人，他們背井離鄉的幫襯一下也是你的義氣，不過這話可要清楚了，肖老先生家請教習是好當的嗎？別人不知道你還不知道那肖大公子是何人？想教他沒有十分過硬的本事怕是一不到就要被打出家門，我勸各位還是速往州府找些活計吧，這些酬勞你們是拿不了的。”言語中道肖大公子楊老還回頭看了一下。
“恩，這位老人家的是，兩石糧食還能輪到我們？走吧，你我也隻有賣一把子力氣的份了。”楊老的語氣很是誠懇，很多外鄉人看在眼中都是連連點頭，如此豐厚的報酬豈是什麼人都能拿的？沒看見這位老人家提起那肖大公子都要皺眉，有錢人家的紈絝惹不起啊。
一時間人群紛紛散去，有時間在這裏看熱鬧還不如趕緊去州府謀個差事，這拖家帶口的老娘孩子還餓著了，不過流民眾多也並非沒有真本事在身的人，還是有三四個身著青衫做文士打扮的男子留在這裏，起來如今的世道一身的所學還當真就比不上一把子力氣，好不容易看見一個可以解決一家老吃喝的機會豈能輕易放過？
“老人家，我等飄零到此，一家都在為衣食憂愁，雖無什麼大成總算還讀過幾年詩書，還望老人家不吝指點一二，我等不勝感激。”其中一個麵白微須身軀瘦弱的文士到了楊老麵前拱手言道。
“張老三我的什麼，叫你子不要賣弄吧，人家才是真正的讀書人，哦，列位也不必多禮，老漢可當不起這般稱呼，想當年我也做過裏正，各位便叫一聲楊裏正吧，這裏不是話的地方，既然想知道肖府的究竟我們去那家茶僚一談如何？”楊老一見此人的話姿態便知乃是真正的讀書人，當下了張老二一句便也抱拳還禮。
“恩，是該請楊裏正喝杯茶的。”那人聽了麵上稍有尷尬之色，但轉瞬便即隱去按照楊老言中的稱呼道。
“嗬嗬，老漢要去茶僚可不是占你們的便宜，我敬各位是讀書人，茶錢不會讓你們付的，出門在外誰沒個不方便的時候？”楊老觀其神色便知究竟，一文錢一碗茶起來便宜，可要省下一文錢買個餅卻夠孩子吃了，他的兒子求學在外因此對於這類人物向來很是豪爽。