流雲易逝，飄風驟歇，人皆知無源水不長，無根花難開。這世間的一切，都有那麼個來頭，比如這人世繁華，追根溯源，當可知是哪位聖明君王用怎樣的手段搗鼓出了一個盛世江山，有眼力的人也可細數現有苗頭，厘清這世間今後的走向。
但當今的下，有繁華如舊，有烽火殘陽，卻不知為什麼走到了來時路不見，去處也無著這一步，有識之士細細梳理著來龍去脈，卻終究不出一個所以然來，似乎一夜間，下大勢就驟然間雜亂了。
蒼合775年，北戎大軍壓境，烽火終日，越三年，大梁失城二十有六，許多人間慘劇輪番上演，如大梁軍鎮月河城，地理位置極佳，故有要塞之職。月河守將潘知久曆沙場一代名將，為人忠勇，謀略智計獨步下，自身武力雖不強，卻也可算一流。一路勢如破竹的戎人在這吃了大虧，接連陣亡三位主帥。
然戎人勢大，梁軍支援卻因朝中派係傾軋遲遲未至，潘將軍苦苦支撐半年，終究城破。將軍本欲與城共存亡，卻被親兵借著機會敲暈綁了起來拚著命帶著他衝出重圍，即便以親兵的悍勇，至河岸邊時也已不過十餘騎，好在合六部的人來得及時，從追兵手上將人搶了出來，否則一代名將就隕落當場了。
潘將軍雖活了下來，但惱羞成怒的戎人卻在月河城做出了屠城這般怒人怨的事來，人口十餘萬的一座月河城生生的讓戎人屠成了死地！
北戎大軍威壓河北岸，虎視中原，大梁朝廷這才慌慌張張的湊了個使團北上和談。談得怎麼樣暫無消息流出，不過明眼人都清楚，割地賠款已成定局，就是不知道北戎這一刀子能劃多狠。畢竟上一次，他們將北陰山脈以北的區域全部割了出去，大梁朝一夜間少了三成國土，如今北陰山那邊的梁人日日悲歌，在戎人的壓迫下苦苦煎熬，卻終究不得出頭，北陰山以南，河以北名義上還是大梁地界，朝廷也有派駐官員，但實際上卻處於戎人的控製之下，這已經成了雙方心照不宣的常識。
但無論這次談判結果如何，之前徹夜不息的烽火好歹是暫時消停了下來。
破城老兵在，倚槍聽夜梟。卻不知渭河兩岸，畫舫輕舟，輕羅薄裳，觥籌交錯。有華服公子會賓朋，訪舊友，高談闊論，似下局勢盡在掌中，大勢走向隨吾心動，仿佛此時當是人間盛世，好一派不易繁華！
江中畫舫，當以停燕舫最負盛名，且背靠齊王，每日裏進出其間的，不是達官貴人，就是巨賈豪商，亦有江湖豪俠。曾經也是文人雅客聚集之地，一代文宗，當朝畫聖這樣的人物都能時常得見。不過自上一次從朝廷大軍連戰連敗割地賠款之後，文人未曾減少，但宗師卻已不再來了。
這夜的停燕舫依舊如往常熱鬧非凡，隻見一年輕女子羅裳水袖，腳步如明珠落盤，又似雨滴入水，身如燕子回旋，又如龍翔九，衣袍翻飛如人間精靈、似上謫仙。
待得一曲終了，音律漸歇，畫舫中寂靜無聲，待得片刻，掌聲如雷鳴，喝彩之聲衝破畫舫，引得往來遊人頻頻側目。
能入停燕舫的人，品行如何暫且不論，眼力見識絕對無差。這支舞水準之高，世所罕見，能跳出這樣一支舞的人，必是當世大家，下無雙與否不敢，但笑傲頂峰卻已足夠了！
“玉大家沉寂五年，原本以為就此泯然，沒想五年後，卻以人之姿再出，此一舞，當得起下第一的名號，‘舞魁’殊榮便是玉大家的，諸位以為如何？”
話老者名魏無極，一身員外裝扮，灰白長髯已至胸口，看起來與鄰居家老爺子無甚區別。然而其人卻是一代名伶，曲樂舞藝無所不精，武旦演得更是出神入化，深得先帝喜愛，享入朝不跪榮恩。
雖已隱退多年，身手或有生疏，眼力理論卻沒落下，若非齊王邀請，還請不到他出山來做這一次“舞魁”之爭的評判。
自古文無第一，伶人的圈子裏亦是如此，且多與江湖相交，江湖中人武無第二的習性多少也影響到了他們，加之當朝齊王偏愛歌舞，這才有了今夜畫舫之上“舞魁”爭奪之戰，更是連魏無極這樣的老前輩都被請了出來裁定排名。
魏無極認可，其餘諸人自不會反對，紛紛附和，舞魁之爭已算塵埃落定，也沒有哪個不服的跳出來惹起紛爭，玉如煙這支舞當得是驚豔萬分，其餘參賽者麵皮薄的已羞愧離場，更遑論不滿了。
見結局已定，二樓主位包間自有侍女拉開珠簾，顯出齊王身影來：“五年前玉大家橫空出世，卻無緣得見，一直是本王的遺憾。五年後終見，果真人之姿，舞魁之名當授予玉大家，按照之前定的規矩，玉大家可以對在場的任意一人提出一個要求，如能做到，誰都要滿足玉大家，不知玉大家心中有何願望？”
玉如煙亭亭而立，麵覆輕紗亦遮不住那絕世姿容，輕巧轉身掃視在場之人，目光最終落在齊王身上，輕輕取下麵紗，輕聲軟語如黃鶯輕啼：“有王爺見證，如煙便直言了，如煙隻有一個願望，在座諸位，誰若能毀家靖國難，北上抗戎，如煙今後便是他的私有物，曲也好，舞也罷，隻為此一人而存。”
驚詫之言，驚心之意，在場眾人訝異者有之，不滿者有之，憤怒者亦有之。
“毀家靖難自無不可，但毀家之後，難就沒了嗎？”玉如煙定睛望去，話者是大梁兵部尚書家的大公子，也是那位老尚書唯一的兒子，這位公子很享受眾人注視的目光“戎人驍勇善戰，百萬大軍橫掃六合，如今陳兵江北也不過是給大梁一個喘息的機會，讓我們認識到抵抗的不智。戎人不喜歡南邊的煙雨，隻需要我們將姿態放低一點，每年給點東西，他們就不會過江，咱們該怎麼生活就怎麼生活，豈不美哉？傻子才會跑去給戎人添堵，惹怒了他們，等過了江，誰都沒有好果子吃！”
當朝兵部尚書的公子，大庭廣眾之下出這番不可謂不大逆不道的話，卻沒有多少人覺得不對，魏無極微微一歎起身離開，與魏無極一道前來的幾位老者也不再留下，舞魁已選出，接下來的事情，和他們無關。