麥琪笑出了聲：“哈！”她露出雪白的牙齒，“這裏可是金尾商會，你以為那個老狐狸是怎麼……”麥琪的話硬生生截斷，忽然轉身去倒酒。伊恩聽見自己的右邊，有一個低沉的聲音清了清嗓子——維克多爬上了吧台的椅子。
麥琪拿著一杯酒走過來，維克多朝麥琪伸出手，掌心向上，四隻小手指並排著勾動了兩下。
麥琪把酒遞過去，但維克多沒有伸手去接酒，手掌倔強地攤平在那裏。
“信。”維克多隻說了一個字。
麥琪翻了個白眼，乖乖把信交給了他。
維克多轉身看向伊恩，然後揚了揚手上的信：“這種事情，下次直接來找我。他們是我請來保護商會的，可沒有權利差遣商隊。”
“知道了。”伊恩有些尷尬地應了一句。維克多看看他，沒有說話。
看著伊恩走上二樓，傳來關門的聲音，金尾商會的會長輕輕歎了口氣：“麥琪，幫我個忙？”
“什麼忙，老——大？”麥琪硬生生把“狐狸”兩個字給吃了回去。
維克多倒是完全沒理會，繼續說道：“這封信，我來安排。讓你的朋友暗中護送一下帶這封信的商人，具體哪一個，我臨出發前會通知你。”
麥琪皺了皺眉：“你的商隊不是會帶傭兵同行嗎？”
“我說了，要暗中護送，確保這封信安全地交到收信人手裏。”維克多又不耐煩起來，“商隊的傭兵隻管商隊的安全。”
“好吧好吧，知道了。”麥琪放棄了爭論。
維克多喝掉杯子裏最後一口酒，聲音也恢複了平靜：“有些東西，處理起來比魔獸更棘手，你應該懂。”
麥琪點點頭，沒吭聲。
半個月後，一隊西部聯邦的商隊，在六七名傭兵的護送下，沿著東西方向的大道緩緩進入了輕風村。雖然在路過湖心鎮和鎢礦村的時候，商隊首領已經得探聽到了輕風村的狀況，但除了行商，他還有別的任務在身，必須親眼驗證。
此時他帶領著商隊和傭兵們，已經走進了這片曾經被稱為輕風村的廢墟。
大部分房屋都遭到了不同程度的破壞，每一間屋子裏都積滿灰塵，似乎已經很久沒人在這裏生活了。
“老大，怎麼走？”他的副手跟上來。
首領四周望了望，說道：“穿過村子吧。”
隨著他的命令下達，商隊沿著輕風村的主路，在廢墟之中緩緩穿行。幾名傭兵分列隊伍兩側，前後錯落開，警戒著四周。兩側燒毀的房屋殘骸呈現出碳化後的焦黑色，路邊還能看到一些小型魔獸的屍骸，已經腐爛得隻剩下骨頭。他們並沒有發現人類的屍體，不知道是被收走了，還是已經被啃噬得連骨頭渣都沒剩下。
一直走到村子的東口，商隊首領看了看他右手邊兩棟坍塌的房子，讓傭兵靠近檢查了一下——和所有其他房屋一樣，破損、廢棄。
“走，往北，我們今晚在裂岩堡過夜，明天一早出發去黑鷹城。”首領又一次發出指示。
沒用多久，他們就抵達了裂岩堡。商隊首領對這裏有印象，他大約一年前還來過這裏，賣出了許多刀劍。如果他記得沒錯，這裏的領主十分愛好劍鬥，所以品質好的武器在這裏很容易賣到好價錢。
不過現在眼前的景象，倒讓他懷疑起自己的記憶了。
裂岩堡的下城區裏，支著成片的灰白色帆布編製的帳篷，連綿不絕。這意味著這裏已經擠滿了流亡的難民。
下轄的村莊屢屢遭到魔獸侵擾，往南方去查探的巡邏隊和傭兵沒有一個人回來。領主巴爾托德萬般無奈之下，隻好敲響警鍾，將村民召集到裂岩堡的守備範圍內集中防守。輕風村遇到大規模魔獸襲擊已經是第二次了吧？多虧有神秘人通風報信，不然丟了一整個村子的人口，巴爾托德真不知道要怎麼跟上麵交代。每次想到這裏，都暗暗捏了把汗。
但是，那個神秘人又是誰……他又是怎麼知道輕風村會被襲擊呢？領主摸著自己光禿禿的腦袋，毫無頭緒。
商隊首領的篷車進入城門後徐徐推進，裂岩堡的道路並不寬敞。隨著人越來越多，他的貨車幾乎無法在難民聚集的地方通行。這些難民應該也不會需要他帶來的工藝品和藝術品，於是他帶上幾個親信，各牽一匹馬，裝上可能賣得出去的布料、食物、武器、護甲，在下城區轉悠起來。
轉過幾個彎，身後的手下突然喧嘩起來，一個傭兵跟著衝了出去。
片刻後，他揪著一個小孩走回來，小孩兒手裏還抓著幾個沙果死死不放——那是商隊帶來的商品。
商隊首領彎下腰，眯著眼睛看小孩：“小子，你叫什麼名字？”
“哼！”小孩誇張地哼了一聲，不理他。
“你要是回答我幾個問題，我不但放你走，還把這些果子都送給你。”首領和顏悅色地說道。
小孩猶豫了一下，低頭看了看手裏的果子，又看了看商隊首領，大聲道：“你問！”
“你叫什麼名字？”
“阿虎。”小孩自豪地答道。