鐵匠仍記得那夜在村外小河邊撿起那嬰兒時的高興。
那日烏雲密布，細雨綿綿，他東瞅西看，認定是個棄嬰後便抱回家中。
鐵匠所住的村子雖位於都城邊要塞之地，近幾年太平得很，平時打鍋賣鐵倒也能維持生計，夫妻成親後久未得子，這嬰兒便如同上天恩賜。
繈褓破舊，不像是大戶人家的孩子，他本想看看是男是女，卻看到繈褓中的嬰兒凍得瑟瑟發抖，趕忙將其往懷中又抱緊一分，大步往家中走去。
屋內暖和，借由燈光才看清是個並不好看的女嬰——渾身都是黑紫色的胎記，頭發微微泛卷，緊貼在頭皮上，眼睛緊閉，臉蛋和嘴唇凍得青紫，一雙大耳朵與小臉不那麼相稱。
鐵匠搖搖頭，念叨道：“是個女娃娃。”
妻子見女嬰可憐，不由想到自己也命運多難，道：
“女娃娃也是條人命，咱們養她！”
女嬰不哭不鬧，雖醜，可好在小而可愛。
因趕上春雨，本想為女嬰取個“雨”字作名，可鄰居家次女乳名便是“小雨”，夫妻不願與他人同名，便暫取“萍”字，一寓平安，二寓與水有緣。
次日，天氣放晴，日頭高照。
鐵匠正想著晚上回家給阿萍娘倆帶些什麼回去，忽覺一陣香風，抬頭竟望見一位身著紫色嵌毛鬥篷的華麗婦人匆匆走過，手中抱著的似乎是一個嬰孩，杏黃色的繈褓整個裹住孩子，一看就是富貴人家。
鐵匠不免想起阿萍，心中一陣發酸，見走街算命的賽半仙在那婦人麵前停住，說了些什麼，然後又信步離開，嘴裏哼哼唧唧，一臉神神秘秘。
就是個騙錢的而已，鐵匠與這賽半仙並沒說過話，但知其為外鄉人，來此地沒幾天，卻憑借嘴皮子與鄉裏人熟絡，想必是掙了不少錢。
想起女嬰繈褓裏裹有一封信和一枚玉牌，非本國文字，不解其意，這賽半仙常誇自己博識，不如讓他給釋義一番，於是猛然叫住賽半仙。
“賽半仙，你可識得他國文字?”
賽半仙停住，早聽說鐵匠撿了個孩子，也猜出大半，半眯著眼故作姿態地捋了捋長胡子，道：“識文斷句，一字一文。嬰孩起名，打折兩文。”