話題直接被陳光挑破，趙無極也就不在掩飾，直接順勢抱怨道：“這有什麼好裝蒜的？本來以我皇城司存在的性質，獨立於三省六部樞密院等部門之外，隻向官家負責。我皇城司應該是有監察天下傳播天子威嚴的職能，你再看看現在我皇城司呢？除了親事官負責偵查類的諜報工作，親從官負責守衛在官家身邊，我皇城司還有什麼職能？”
皇城司上下全都渴求著更大的職能或者說權力，起碼也要恢複到神宗繼位前的程度。雖然前麵提過，神宗繼位以後，大力支持趙無極發展皇城司，使得皇城司的籠罩的範圍不斷擴張。但擴張的隻是皇城司的人手以及籠罩範圍。另一邊，神宗也變相約束了皇城司的一部分職能，或者說縮減了職能範圍。
以前，皇城司的主要職掌似乎隻是保衛皇城，但實際上，它主要是天子的耳目、爪牙，也就是特務偵察機構，不僅稽查官吏、軍人的非法、陰謀活動，後來發展到緝捕盜賊，甚至連民間突發性的瑣碎事件都要管。
宋太祖時，皇城司最重要的職務，是探查軍中情狀，預防陰謀擾亂。其主要針對對象，是殿前諸班直的“宿衛諸將”及禁軍軍政。這是因為宋太祖自己也是通過陳橋兵變上的位，所以嚴防諸將串謀及禁軍異動。因此，伺察、特務活動的猖獗，就成為太祖朝政治的特點之一。
皇城司中，置邏卒“於京師伺察，每月發給湣錢，每季輪換差充”“皇城司遣親事卒四十人，於京師伺察。”民間俗呼“察子”，可謂專業特務。
那麼多年，皇城司職權逐漸擴張，由專司軍情逐漸涵蓋官情民事。
神宗基於此，為了防止皇城司權力太大難以掌控，又縮減了皇城司的職能範圍。親事官名義上依舊擁有刺探監察的職能，但重心都放在了刺探上。監察的職能已經名存實亡，就從皇城司在士族百官及商人心中的威懾力的變化就能看出這一明顯的情況。
“好了，無極，你不用在朕麵前抱怨了，朕這麼安排自然有朕的道理。現在還沒到時候，皇城司這些年擴張的太快，單隻親事官就擴充了近一倍！如果同時再擁有那麼大的權力，你能保證皇城司內部不出問題？現在，皇城司隻需要辦好朕交代的任務就行，你可知道？”神宗看著滿腹牢騷的趙無極，神宗難得的稍微解釋了一下說道。
想了想，神宗略帶譏笑的說道：“如果朕不約束皇城司，那些跳梁小醜又怎麼會有膽子跳出來作怪？”
“官家放心，臣一定會約束好皇城司。”趙無極聽到了神宗一部分真實想法，也就不再糾結之前的問題。
神宗得到趙無極的表態，大感欣慰。整個皇城司上下也隻有趙無極能夠以這樣的方式跟神宗溝通了。神宗知道，趙無極今天的這番抱怨，是為了皇城司下屬們所發，趙無極本人對這些權力並不十分看重。
或許，劉猛今日的異常表現，可能也是為下屬們乃至他自己做出一點努力吧。想到這裏，神宗也就對劉猛今日的表現有所釋懷。畢竟身在朝中，追求更高的權力也是人之常情。
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