這片民房應該就是皇城司諜報中心了，也就是真正的總部所在了吧。皇宮內的那個名義上的皇城司總部應該主要相當於親從官管理中心了。趙煦心想。
宋太祖趙匡胤在大宋開國的時候，就設了個特殊部門，當時叫武德司（皇城司前身），專門為皇帝服務，隻聽命於皇帝一人。也就是說：殿前司無權管理武德司，甚至連禦史台都無法監察，這是一個淩駕於法律之外的部門。
前文大概提過皇城司的職能，皇城司主要有三大職能，宮禁宿衛、刺探監察以及管理宮廷瑣事。其中，皇城司最大作用就是拱衛皇帝。在殿前司的基礎上，皇帝親選精壯充作貼身侍衛（相當於中南海保鏢，時稱親從官，隸屬皇城司）。要求非常嚴格，身高清一色185㎝以上。他們和禁軍分層次把守皇宮，所有的宮門和殿門鑰匙全部掌握在親從官手裏，禁軍純粹是擺設。親從官人數最多的時候達到了3000人左右，有了這支力量，皇帝自然安心多了。
皇城司的第二個功能就是充當皇帝的私人偵探（時稱親事官）。皇帝不想當瞎子和聾子，就派親事官出去活動，刺探情報。查什麼呢？什麼都查，隻要是危害國家和皇帝安全的，危害社會穩定的，全部查，不管是誰，一個都不放過。
所以不管是達官貴人，還是平頭百姓，隻要被皇城司的人盯上了，那都是噤若寒蟬，他們還送親事官一個外號——“察子”。不過，宋朝的察子沒有後世明朝錦衣衛那樣大的權力，他們揪出不法之人後，除非是牽涉皇家醜聞或者國家機密的，他們還得將嫌疑人送到開封府或者大理寺進行定罪。
皇城司第三職能是管理瑣事。凡是皇帝的私事，皇城司都要管。比如皇帝的小金庫，皇宮的器物管理，甚至宮廷用的冰塊這些（時稱冰井務），都由皇城司負責。說白了，皇城司就是皇帝的一個私人管家。這是由各個院子所管，我們不多贅述。
我們在這裏主要要說的是皇城司所領步兵，實際上也就是充斥於史冊的親從、親事官等。皇城司在全國範圍內搜尋孤兒，從中挑選資質優秀的孩子收入皇城司作為皇城司少年兵，經過訓練考核，再從皇城司少年兵中挑選一部分充做親事官及親從官等。而趙無極帶趙煦來就是要從剛收進皇城司的少年兵中挑選三百人。
趙煦跟著趙無極一出那處院子，隻見一長相威武身材壯碩身穿皇城司都指揮使服的中年漢子領著幾個身穿皇城司指揮使服的漢子向院子方向極速走來。看他們腳步沉穩，皮膚黝黑中帶著一絲金屬色，他們應該是身負極高深內功並且還兼修金鍾罩鐵布衫一類外家功夫的高手了。想來領頭的這位就是皇城司七大斡當官之一的親事官都指揮使劉猛和他麾下的幾位指揮使了。
“見過六皇子殿下，見過皇城使趙大人”他們小跑到趙無極麵前彎腰作揖道。在趙煦麵前表現的和藹可親的趙無極此刻麵無表情，語氣平淡的擺了擺手道：“免禮吧，我是帶六皇子殿下來挑選一些少年兵的，劉猛留下帶路，其他人先行前去將少年兵集結起來，等六殿下前去檢閱”。說完，也不待劉猛等人回話，就轉頭對著趙煦建議道：“六殿下，要不我們先歇息一下，等人集結好了我們再過去吧？”
“無極叔，我們不歇息了，直接去校場吧，我還沒見過兵士集結的場景呢”，此刻的趙煦著急著選出那三百人呢，哪裏還顧得上休息。說完不等趙無極回話，就對著劉猛等人說道“我們現在直接去校場吧”。
劉猛等人遲疑的望了望趙無極，見趙無極沒有異議，趕忙朝前帶路。
趙煦趙無極跟著劉猛等人繼續穿過大片民房，來到一個隱藏在這片民房正中心的校場上，隻見這個校場大小大概能容納五千人的樣子，校場正北方向有一3米高台。整個校場中此刻大概有三千人在分隊訓練，這些人全都是是介於八歲到十二歲之間，這應該就是皇城司的少年兵了。
趙煦一行人直接向著高台走去，趙煦跟趙無極走在前麵。因為趙煦還小，趙無極為了保護他的安全，所以趙無極走在趙煦的前麵位置，他們後麵緊跟著的就是劉猛一行人了。待他們走上高台站定，趙無極對著劉猛打了個顏色，劉猛立馬向傳令兵發令擊鼓集合。