素娘的父親是一位秀才，滿腹經綸卻鬱鬱不得誌，隻能做一個教書先生，後來娶了體弱的林母，生下素娘一個孩子沒多久就去世了。
林父自命不凡，家中有微薄的積蓄和教學的束脩，也算有底氣，從小把素娘當成千金小姐養著，養的手不能挑，肩不能提的，一看就有小姐病，可惜沒有小姐命。
農家娶妻都喜歡娶實在，能幹活，孝順父母的妻子，娶個千金小姐回去誰能養得起，因此素娘到了說親的年紀，村上沒有一家人上門提親，都嫌棄林秀才把素娘養廢了。
鎮上倒是有很多有錢人上門提親，隻不過都是以妾位相迎，真的千金小姐娶不到，娶個假的回家看看也行。
林秀才高傲一輩子，認為有錢人都是國家的敗類，滿身銅臭味和花花腸子，根本配不上自己女兒。
林秀才把上門說親的人全都趕走，並告誡素娘寧為貧家妻，莫為富家妾，這是聖言，聽之絕對沒錯。
挑挑揀揀素娘過了最佳的說親年紀，除了一些看上素娘美色的，沒有一家好人家上門提親。
林秀才放話要是碰不到好的，自己寧願素娘當姑子，也不會讓素娘隨便嫁了，知道林秀才的倔脾氣，沒有人再上門提親。
素娘成功成為老姑娘，也成了康平村的笑話，都說素娘眼眶高，可可惜沒有小姐命。
素娘平時幾乎足不出戶，林秀才更是我行我素，絲毫不在乎村上的風言風語，每日定時去鎮上給學生上課。
一日林秀才給學生上完課回家的時候，腦子一時轉不過來彎，一頭栽倒溝裏，再得隻剩半口氣，恰巧獵戶李文山路過，救下半口氣的林秀才。
李文山是獵戶，長相不錯，家中小有積蓄，平時為人也仗義，隻不過父母早亡，也沒有其他親人，一直沒有成親。
林秀才認為李文山不錯，可以托付終身，自己馬上不行了，拒絕李文山送自己回家，用剩下的半口氣把女兒許配給李文山，就是怕自己死後剩下女兒一個人孤苦無依，受人欺負。
李文山認為村上的女子隻知道茶米油鹽醬醋茶，粗鄙不堪，打心底看不上農婦。
曾遠遠見過素娘一麵，素娘身姿綽約，溫柔如水，正是自己心中妻子的形象，對能娶到素娘這樣的女子，內心甚是歡喜。
李文山跑前跑後忙著林秀才的後事，還時不時關照傷心的素娘，哄素娘開心。
父母之命媒妁之言，素娘一階女子，無依無靠，隻能聽從父親的遺言，守孝一年，在18歲那一年嫁給李文山。
婚後李文山對素娘疼愛有加，什麼都不舍得素娘做，說素娘就是一朵漂亮，觀賞的花，每天看一眼都能讓人心情愉悅。
李文山就喜歡素娘這個調調，不希望素娘變成農婦。
成親兩年素娘一直沒有身孕，去看大夫才知道素娘體弱不能生育，得之素娘身體狀況，林文山反過來安慰素娘，任誰看了都感動的不行。