晌午時分，裸露的山丘上到處是人。
兩個青年端著盛滿紅菜湯的海碗，坐在一塊大石上，美美享用著他們的午餐--一大塊黑麵包。
像是為了襯托另一人的存在，年歲略大的那位生得黝黑瘦，而他“王猴子”的綽號也很恰當地注釋了這一點。
“官老實，看什麼呢？”王猴子問道。
“城堡。”
“城堡有什麼好看的？一堆大石頭罷咧。”
王猴子不以為然地。
叫做官老實的少年歎了口氣，卻沒有作答。
即使在這裏的所有人當中，官老實都是最醒目的一個：高大、健碩、好相貌。
難得的是，他的脾氣也很好，幾乎從不與人爭吵。這一點在礦山上的奴隸中極少見，便得了“官老實”這個綽號。
是的，官老實是個奴隸，可是他並不老實。
別人或許不知，但與他認識十多年的王猴子，很清楚地知道這一點。
五年前，兩人一起偷了城堡裏的一整條風幹火腿。直到今，王猴子還是想不明白，官老實是怎麼從城堡的外牆上爬上去的。
第二，城門口的標槍上，插上了一顆血淋淋的人頭。
王猴子一再堅持，那人是因為搞大了主人家女兒的肚子，所以才丟了腦袋。
官老實顯然有不同的看法。從那之後，他就有些蔫呆呆的，而且總喜歡從礦山上眺望城堡。
順著官老實的視線望去，一座幾乎與礦山等高的黑色城堡矗立在護城河上。
與其雄偉的外觀相比，城堡的名字多少有些令人尷尬：【芝麻堡】，得名的由來的的確確是因為這塊領地叫做【芝麻窪】。
由於【鐵所】提供了大量提煉完【鐵精】的礦渣，用這種礦渣煉製的石磚具備了某些金屬特質。
城堡外牆是由這種特製石磚砌成，在陽光的照射下，整個城堡發散出黑色的金屬光芒。
吊橋上有人進進出出，箭樓早已失去防禦功效，護城河更多被用來養魚。
外堡與內堡之間非常開闊，足以使一條河蜿蜒穿城堡而過。
從礦山上可以清楚看到磨坊的水車，而鐵所巨大的煙囪是另一座醒目的標誌建築。
河的兩岸是密密麻麻的房屋，大多是木製結構，還有繁榮的市場和街道。盡管保留了許多綠地、花園，但仍然顯得擁擠。
內堡要很多，但由於居住人口還不足外堡的十分之一，所以顯得寬敞的多。
房屋也大多選擇用堅固耐久的石材建築，還有諸如殿堂、雕塑之類的公共建築，非常氣派。
住在內堡裏的人，被稱為仙族。
仙族是修士的直係凡人親屬及後裔，凡人領主無一例外出身高貴的仙族，他們在家族中是僅次於修士的存在。
芝麻窪申家，作為擁有三十多位修士的中規模修真家族，其仙族數量並不十分龐大，總共不到三千人。
整個申家的領民也不過五萬人，大多居住在芝麻堡內。還有一些散布在芝麻窪大大的城堡與塢壁當中。
那些城堡與塢壁遠比芝麻堡的規模，曾經是一些更的修真家族的領地。
先民們從妖獸那裏搶到地盤後，建設堅固的壁堡來保護凡族是十分有效的做法。
現如今，在芝麻窪這樣的中部地區連野獸都很見，城堡的實際功效更側重於將領民與奴隸分離。