第1章
太空飛船的中心大廳內聚集了太多人。他們大多衣著古怪，神情凶惡。在經曆漫長的航行後，每個人臉上都是難以掩飾的疲憊。
“諸位混蛋，你們還好嘛？”
一個刺耳的聲音突然響起，大家頭頂的屏幕亮起，上麵出現一張中年男人的臉。
人群出現片刻的騷亂，瞬時間又安靜下來，所有人的目光都聚焦在屏幕上。
他就是這艘船的船長，被稱作鐵麵的男人。
“我知道你們都是一群偷，無賴，惡棍，殺人犯。和你們相處，實在令人開心不起來呐。幸運的是，我們馬上要再見了。不，我希望永遠不再見到你們。”
“目前我們已經遠離帝國中心，進入荒蕪星域。而你們接下來的任務，就是離開這艘太空船，登上一顆顆未開墾星球，去替帝國開荒。能源礦石，帝國貴族喜歡的寶石，外太空生物都是你們的目標。如果你們能找到一顆人類宜居星球，你們就賺大了。到時候我都得跪下來親吻你們的鞋麵。”
人群開始交頭接耳的議論，大家的眼神中有興奮，也有麵對未知的恐懼。
人群中有一個麵色發白的年輕人，他待在角落裏，沒有與任何人交談，與其他人似乎有一道無形的屏障。
白起，今年19歲，在這艘船上的編號是R。
人類進入星河時代後，科技迅速發展，人口暴增。然後便是轟轟烈烈的星際大殖民時代。無數星際墾荒者駕駛著太空船駛入宇宙，尋找財富和夢想。
尚未被發現的元素，稀缺的能源礦石，價值昂貴的寶石，更不用提太空生物和人類宜居星球這樣罕見的存在……統統都意味著數之不盡的財富。
當然收益越大，風險也就越大。無數人進入太空，最後真正能活著回來的寥寥無幾。
時至今日，真正肯邁入太空，踏上星際墾荒這條路的，多是那種走投無路的人。
帝國為了鼓勵星際開荒，將大批罪犯派往太空。在如今的帝國，隻要不是犯下立刻執行死刑的重罪，都可以選擇進入太空墾荒。如此不僅可以抵消身上所有刑罰，而且一旦登上某顆星球，便自動擁有該顆星球的主權，擁有星球上的一切。甚至，有權力組建軍隊。
這艘船上搭載的乘客，便是這樣一群囚犯。
而白起，在兩個月前，用刀殺了一十三人。手段之血腥殘忍，簡直滅絕人性。
所以在一群暴徒當中，這個麵色發白甚至有幾分虛弱的年輕人，是最凶惡的那個。
這也是大家不願和他接觸的原因。
“你們這群混蛋都希望用星際墾荒逃避法律，但我要告訴你們，最後你們一定會後悔，為何不老老實實在監獄服完剩下的刑期。”
屏幕中的男人獰笑著，道：“好了，現在是決定你們命運的時候了，按照你們的編號抽簽，抽中某顆星球，登陸艙就會將你們送到那顆星球上。能不能在上麵活下來，就靠你們自己了。”
男人的聲音落地，一個金屬箱子從頭頂緩緩落下。箱子中有一顆顆球，上麵標注著星球編號。
在科技發達的今，一定有更簡單更公平的隨即分配方法。用抽簽這種方式，無論怎麼都有些複古了。但或許是為了給大家某種親手選擇命運的儀式感，帝國還是保持了這一傳統。
但命運真的能夠被選擇麼？