在撞擊降臨前的一刹那，林陌本能地向後伸出手，扶住對方失去平衡的身軀，不過緊接著他立刻意識到，自己犯下了一個嚴重的錯誤——因為手掌中那一束纖細柔軟的腰肢……
“唔……”身後的人發出一聲低吟，搭在林陌肩上的手指似乎也抓得更緊了。
“呃……林陌？你在幹什麼？”凱文意味深長的眼神讓林陌瞬間驚醒過來，急忙收手轉身——視線中一位身材高挑的黑發女孩兒正佇立在自己麵前，身後散落著遍地書籍和貓頭造型的行李箱。
“真對不起……”女孩不安地低聲說，雙手交叉垂在身前，雌鹿般的眼睛充滿擔憂地上下審視著林陌，“我沒碰傷你哪裏吧？”
“放心吧，他頑強得很，”德裏克充分發揮了種馬見縫插針的優良天賦，“要是每天都能被這樣的可人兒撞上一幢，我想我真是太走運了。”
“哦，閉嘴吧。”忍無可忍地瞥了德裏克一眼，林陌俯下身，開始撿起地上那些散落的書本，女孩兒也急忙跟著蹲了下來，看上去似乎並未在意林陌方才的小小僭越。
“謝謝，我叫朱莉婭。”片刻後，當林陌將直起身將一疊書交到對方手中時，女孩有些不好意思地微笑著。
“林陌。”林陌友善地點點頭，看著對方把書收進行那貓頭造型的行李箱中。就剛才撿書那一小會兒工夫，林陌已經在裏麵發現了托爾斯泰的《戰爭與和平》以及小仲馬的《茶花女》——想來這必定是個充滿文藝氣息的女生。
“朱莉婭……”細細品味著這個名字，林陌隻感覺眼前的女孩仿佛有種莫名的熟悉，可他確信自己從未見過她……
“你也是來這裏報到的新人嗎？”
“算是吧，”叫做朱莉婭的女孩笑了笑，將行李箱放上安檢台，“隻不過我是被調配到這兒來的。”
“調配？”林陌怔住了。
“嗯，我之前在加拿大的多倫多分部服役，上個月收到北美指揮部的調令……你們呢？”
“啊哈，看樣子我們應該叫你長官了，”德裏克上前一步攬住林陌的肩，“我們三個都是剛剛加入的菜鳥，請多指教，朱莉婭長官。”
也許是燈光的緣故，林陌總覺得朱莉婭的臉微微變紅了。眼前這個女孩看上去最多和自己同歲，想不到卻早已是保衛者的正式成員，盡管林陌不清楚對方的服役時間，但從接到跨國調令這一點來看，時間肯定不會短。
“嗯？莉婭？”美麗的獵狐者又一次悄無聲息地出現在林陌身後，她手裏還捧著一疊打印好的合約。而眼前的女孩朱莉婭也笑著朝瑟瑞娜揮起了手，顯然兩人間早已熟識。
“想不到你這麼快就到了，我還以為要下個周才能見到你呢。”瑟瑞娜說著，上前和朱莉婭擁抱了一下。
“洛杉磯分部的人事交接速度比我想象中更快。”
“看來你們已經彼此介紹過了。”瑟瑞娜似笑非笑地看了看林陌，接著將手裏的合約各一式三份遞給凱文與德裏克，“去23層法務部簽約，結束後回到這兒來。林陌你跟我來一下，有個人想見你——待會兒見，莉婭。”
向自己加入保衛者後認識的第一個同事揮揮手，林陌跟隨瑟瑞娜走向他們來時的大門。
“剛才那位，她也是你們獵狐者的一員？”林陌忍不住好奇地問。
“你說朱莉婭？不，她隸屬於‘墮天使’集團，”瑟瑞娜搖了搖頭，“聽說過嗎？”
“沒有。”林陌不假思索地道。但實則他卻非常清楚這個曾在CF裏見過不止一次的遊戲角色。現在回想起來，剛剛那位朱莉婭的麵容，不正和遊戲中保衛者陣營的“墮天使”非常相似麼？
“我們保衛者目前共由十九個傭兵集團組成——他們全都隸屬不同的編製。這些集團有的由保衛者自行建立，有的則來自二戰後吸收加入組織的獨立傭兵團體。”瑟瑞娜充分扮演起了引路人的角色，“你即將加入的‘斯沃特精英’，就是組織於2015年所建立的新編製，其主要招收對象為世界各地的退役特警人員及警務工作者。至於你前一陣子見過的‘雷霆’也是，隻不過他們大多從退伍士兵中進行招募。”