“你聽了麼？城主府傳出消息，今日是穆順老祖宗百歲壽誕，隻要是前往城主府都能領到百錢的打賞呢”
“有這等事？”
“我騙你作甚？你沒看到很多人都在往城主府跑麼”
“那還等什麼？我們也去看看，快快！”
……
順州城，幾乎所有的百姓都得到了這個消息，心動的人也不管消息真假，紛紛放下手中的事情，向城主府跑去。
順州城主府，此時熱鬧非凡，府門兩側無數百姓排著長長的隊伍領著賞錢，排隊靠後的一個個踮起腳尖，伸長了脖子往前探，推搡聲、叫嚷聲連成一片。城主府的家丁們在隊伍之間來回穿插，忙的滿頭大汗“都別擠、都別吵！每個人都有，每個人都有！”
城主府內，此時已經擺滿了宴席，無數佳肴、美酒呈列於案。案旁的客人們交頭接耳、誇誇其談好一副熱鬧景象。穆順在大兒子的攙扶下來到正廳。眾人紛紛停下攀談，轉頭向穆順看去。穆順個子不高，頭發花白，飽經風霜的臉上，刻滿了歲月留下的皺紋。那雙溫和的眼睛總是閃爍著慈祥的光芒。一身藏青長袍大氣且合體。
“恭祝穆老太爺萬壽無疆……”像是事先排練過一般，所有賓客同時向穆順拱手見禮。
許是年齡太大的原因，穆順張了張口，卻沒發出什麼聲音，於是他微笑著抬起手臂，向著眾人擺了擺手，又向下按了按手掌，示意大家坐下。穆順的大兒子穆正平似是明白了父親的意思，朗聲對著眾人道“家父讓大家不要多禮，諸位請入席吧，我先送家父去內堂稍歇。”罷便攙扶著穆順緩緩向內堂走去。
“穆老太爺真是好福氣呀”
“誰不是，偌大個順州府，自古以來有幾人能有如此高壽”
“要不怎麼善有善報呢，在座的各位誰家沒有受過穆老太爺的幫助？”
“是啊，是啊。我還記得約莫二十年前，順州府大澇，所有莊稼顆粒無收，穆老太爺下令將府中所有存糧分給全城百姓，奈何還是不夠，最後更是和大家一起吃樹皮、挖野菜。”
類似的交談在穆順走後紛紛響起，一些年輕的字輩聽得是滿心感慨！“真善人呐！”
此時已近正午，吉時將近。穆正平將父親送入內堂後，交代了聲管家好生照顧，便返回正廳主桌落座。
此時的穆順斜躺在靠椅上，看著外麵下人們忙碌穿梭，兒孫們招呼有方，不由得展現出燦爛的笑容，緩緩閉上雙眼。管家看著穆順雙眼微閉，忙取一張薄毯蓋在穆順身上，右手不經意間掠過穆順的鼻子，忽覺不太對勁，聳然一驚！管家瞬間眼皮狂跳，艱難舉起右手，顫顫巍巍遞到穆順鼻前，一息、兩息、三息……沒有任何感覺。
管家似是被抽幹了全身力氣，跌到在地。不遠處的一名丫鬟察覺不對勁，急忙上前詢問。
“快！快！快喊老爺！老太爺他、他、他……”話未完，管家兩眼猛地一突，直挺挺地倒在地上。丫鬟嚇壞了，驚慌失措地跑出內堂，邊跑邊喊“老爺、老爺、大事不好了……”
穆正平正在和幾位摯友推杯換盞，聽到丫鬟慌慌張張地在喊他，莫名的趕到一股寒意從背後升起，一時間竟不知什麼，愣愣地看著丫鬟向自己跑來。
“慌慌張張成何體統，好好話！”一旁穆正平的夫人對著丫鬟喝到。
“老爺、管家他……老太爺他……”那丫鬟著著卻不知道怎麼開口，急得眼淚都快出來了。
穆正平一聽到父親，立馬坐不住了，也不顧旁人，匆匆向內堂跑去。剛進內堂，便看見倒在地上的管家，急忙上前查看“陳伯、陳伯！”不見反應，伸手探了探鼻息，瞳孔一縮。又看了看靠在靠椅上的父親，鬼使神差地也伸出手指去探鼻息。此時身後又有一眾家人跑進內堂。
“爹！！！”
眾人隻見穆正平跪倒在地，淒厲嘶吼。一時間內堂大亂。正廳內的賓客們也聽到了動靜，紛紛放下酒杯和碗筷，驚疑不定地看著內堂方向。隻聽一聲聲淒厲的嘶吼和哭泣聲。
沒過一會，內堂內跑出另一名丫鬟，對著所有人深鞠一躬，緩緩道“穆順老太爺升了，眾位暫先請回吧，照料不周，請多包涵。”