初春的北方，春寒料峭，晴空朗日，涼風中雖帶著寒意卻擋不住萬物複蘇的腳步。路邊野菜拱出了幾點青芽，鳥兒們離巢展翅，魚兒們吐幾個氣泡微微擺動，舒展著筋骨。田野中一隻老鼠探頭縮腦出了窟窿，伸了個大大懶腰不停嗅著空氣中春的味道，珠兒般圓溜溜光閃閃的眼睛忽地望向遠處，似乎察覺到了空氣中些許異動，一溜煙又鑽回洞裏躲起來了。
羊腸路正走著一位道家模樣的老叟，晃悠悠在通往如意村唯一的路上晃著步，搖擺的樣子似餓了多日的饑民，又像貪杯酒醉的豪客。他生的高高瘦瘦，左手拖著把銅嘴兒銅鍋兒木頭杆煙槍，剛填飽的煙絲正呼呼燒著，右手拎著個大葫蘆，中間綁著根半新不舊的紅綢子，走幾步就顧自灌上一口，呲著滿口黃牙滿是幸福模樣，腰中別著“蒼蠅栓”，穗子不偏不倚正懸在屁股中間，隨著他左搖右擺，斜背著破布包，三環套月般的補丁層層疊疊，裏麵鼓鼓囊囊不知道都是什麼法寶。
這身仙衣實在慘淡，橫豎盡是口子，八卦圖案早就模糊隻剩個圈兒，腳上蹬著破布鞋，左腳露跟，右腳露趾，花白頭發一坨一坨打著卷粘在一起，頭頂挽著發髻插了根半截筷子。
雖他這身邋遢行頭不怎樣，可是生副好麵皮！臉上不見一絲多餘墜肉，隻剩滿臉老褶的皮膚包著副骨架，顴骨高突鋥亮，汗水浸透了茲泥順著臉頰條條道道的滴答。下巴稀疏生了幾根白胡，六分眉高低錯落擰著長，鬥雞眼又黑又圓軲轆軲轆亂轉，鼻子歪歪扭扭，嘴倒是不錯，四平八穩勉強耐看，不足之處就是兩顆門牙不見了。
那還是數年前，因為餓急了跑到人家地頭上掰了幾穗玉米，尋思找個無人所在燒熟了果腹，沒想來個現世報，剛啃一口就把兩顆門牙崩掉了，疼的他哼哼了好些，他倒是不在乎那兩顆牙，就是擔心日後吃飯不香，肉骨頭怕是不好下嘴了，為此很是難過一通，掐算一番後才找個山青水秀的地界挖了坑，親自打副盒子把他那兩顆門牙成殮起來，又燒紙又念咒好一番祭奠，感歎了一通造物弄人後，才恨恨離去。
老道茲一口酒，吧嗒一口煙，望之滿眼春色心中十分歡喜不自覺還哼唧上了自己編的曲兒：“仙家我踏三山，遊五嶽，觀冷暖，歎淒涼……楞個哩個楞……”，正高興處忽地冒出股山風把他裏外吹個透涼，哆嗦著打個寒顫，想著快些趕到穀底踅摸戶人家，暖和暖和混口飯吃才是。
緊趕慢趕到了穀底，迎頭就撞見半間破土房仰在路旁，看模樣距離垮塌就是一場透雨的事，泥土堆的圍牆隻剩底座，其餘的早就跟地麵混為一灘，爛木板拚的門滿是縫隙，迎風來回亂晃發出“啪啪”響動，糊窗紙早被風刮成碎片，隻留下副“咣咣鐺鐺”的窗框，外頭罩塊殘缺的草席，好歹擋擋風寒。
透過縫隙隱約見屋內火光閃動，心想這必定是戶人家，眼下山風嗖嗖越吹越涼，得趕緊找個地方暖和下才是，若按他平時標準，這等破落戶怎麼能入得了法眼，他必定尋那院牆高大門樓寬闊的人家落腳，隨便給抽個簽打個卦，扯上幾句人家愛聽的，就能肥吃肥喝混上一頓，臨走還能得幾個盤纏打酒，這會兒實在讓風打的難受，先暖個身子在尋它處。心裏想著邁過院牆，嘴中嚷著：“屋中可有人在？”，著推開木板門進了昏暗的房間。
半鋪土炕原本蜷縮躺著一人，聽有人進屋“嗖”坐起來，邋遢老道被這突如其來的動作驚地愣住，擰眉看向炕上，對視片刻便聽對麵喊道：“呔！何方妖人，敢擅闖我府地！”。
聽聲音帶著稚氣想必是位少年，忙拱手回道：“英雄息怒，貧道非是歹人，不過悶踏三山閑走五嶽山野道人，今途經貴寶地，忽覺山風刺骨，手腳麻木，見你府地有火光耀動，隻求暖暖身子，就走就走。”
少年把破被裹了幾裹應道：“哦，原來是雲遊仙長，快坐下烤火，所謂與人方便自己方便。”
“謝坐，謝坐！”，罷坐到火堆旁木樁上靠近火堆來回搓手，眯著對黑眼珠打量著屋子，這破瓦寒窯裏唯一能看的就是土牆上那張光屁股娃娃年畫了，一鋪土炕塌了半截，少年坐在炕上稻草堆裏緊裹著爛棉被，雙眼放出異樣的光芒射向老道。
老道心思稍稍轉動正欲開口，少年指向火堆道：“想仙長也餓了，若不嫌棄火堆下有幾個地薯咱們分了吃。”
“甚好！甚好！貧道正饑餓難耐”。聞聽也顧不上問話，撿根棍開始扒拉炭火，喝！踅摸寶貝似的一個接一個，沒幾下把火堆下的地薯劃拉幹淨，足有一堆，香味伴著熱氣四散升騰。
老道抓起個連吹帶敲好不折騰，掰開兩半剛要下嘴忽想到自己心愛的兩顆門牙沒有了，徑直咬下去多有不便，轉而扭著臉用後槽牙去啃，本就挪移的五官這下扭的更嚴重！邊啃邊嘟囔：“嗯！香！香！”
炕上的少年見狀，或許是被他的吃相感染，或許是擔心老道把自己那份也嚼了去，跟著片腿坐在火旁，也抓起個開始啃起來。火堆旁一老一少相顧無言，老道麵目猙獰啃的香甜，少年風馳電掣吃的迅速，不多時這堆都入了二位五髒廟，老道撐的猛勁翻白眼，胸口被堵著上下不得，拎起葫蘆猛灌幾口，喘了好幾口才緩過神來，。
少年盯著葫蘆好奇問：“仙長，有一事不明想當麵請教。”
“哦？英雄有話請講當麵，何談請教，貧道必定知無不言。”，少年指著葫蘆問：“這葫蘆油光鋥亮似個好物件，敢問您這葫蘆裏可是靈丹妙藥？”
老道聞聽喜形於色道：“英雄好眼力！我這葫蘆可不似凡物，講起來也有因緣，當年貧道遊曆四海之時，途經一處高山，忽感頭暈眼花腳下無根，幸得一農家相助，他見貧道孤身一人，心生憐憫不忍棄我離去，將我背回家中，端出熱粥饅頭好生招待，我食後頓覺渾身舒爽元氣大增，謝過農家欲離去時，忽見其妻懷抱娃娃麵色晦暗印堂發黑渾渾噩噩，哪有半點活潑之氣！我觀此子怕是身染邪祟！”
老道捋著幾根油胡看向如意：“你猜怎地？”，如意麵色凝重：“怎地？”，老道在煙袋裏舀了一鍋煙，用幹枯的指頭壓實就著火燒了一鍋，待一大口黃煙入胸才繼續道：“我問那農家這娃娃近期可有什麼異樣，農家答此子以前同別家娃娃無異，也是整日歡蹦玩耍，隻是最近月有餘忽然悶悶不樂，夜晚連連驚夢，也請郎中喝湯灌藥確不見好轉，又問我若有方救得此子，願傾家蕩產報答於我。”
此時那口黃煙在胸中打了幾個來回後從崩掉的門牙處冒出來，歎口氣繼續道：“哎，英雄你是不知，貧道一生濟世度人，視爵祿如雲煙，視錢財如草芥，怎會要農家好處？況且農家還與我有果腹之恩。”
少年讚道：“仙長淡泊名利，知恩圖報，真高人也！”，老道忙忙擺手道：“哪裏哪裏，貧道雖方外之人，這確也分內之事，當下吩咐農家備下米一碗，大錢一枚，紅繩一條，土香三支，溫酒一杯。叫農家先將娃娃手腳束縛，將大錢壓住其眉心，又叫農家用拇指按住，後用紅繩束了娃娃頭發，土香插入米，貧道左手擎碗，右手掐“行意訣”，嘴唇微動念念有詞誦“驅邪咒”：
北鬥罡，護法神王。
周元神，助我神光。
邪鬼喪膽，精怪消亡。
斬妖除魔，造化吉祥。
萬物有靈，隱於無形。
保得此子，心神安寧。
混沌煉虛無，玄門存妙法……
待土香燃盡隻聽得貧道大喝一聲，著！將米拋向娃娃，但見娃娃忽地一抖，閉眼咬牙昏死過去，貧道見法事已成，喚農人剪了娃娃那綹頭發焚成青煙，將大錢取下解了綁繩。不消片刻娃娃蘇醒過來，見雙眼有神麵色紅潤，打了幾個噴嚏，雙手環住農婦自己做了個驚夢方才醒來，農家人自是歡喜，貧道又叫他去捉了幾隻雞把屋裏米啄淨了方才安心。”
“那酒有何用？”，老道愣了下道：“酒……酒被貧道飲了。”，“那這酒豈不是無用？”，老道擺手，“非也，因這法事甚耗費元氣，貧道不停念誦真言至口幹舌燥胸悶氣短，正需一杯清酒潤喉，怎言無用？”，少年衝老道豎起拇指大讚道：“仙長果然料事周全，佩服佩服！可這與葫蘆何幹？”
老道笑答：“英雄莫急，且聽我細細道來。”，接著搖頭晃腦開始講：“那日法事完畢正欲離去，農家哪裏肯讓，作揖下拜恭敬非常，欲殺魚屠狗擺酒相謝。貧道對那戶農家言講，心意貧道已領，你本不富裕無須大費周章，我乃方外人，巧遇此事實屬緣分，況農家與我有恩，貧道斬妖除魔不過信手拈來，何足謝哉？款待還是作罷，作罷。”
“農家見我執意不肯，也不好挽留，隻得出門相送，行至院中抬眼望去，見角落處好一片藤蔓，茂茂密密徹地連，盤屋蓋瓦曲折蜿蜒直奔後脊，貧道見此情景便心生疑惑，眼下正值盛夏，藤蔓如此茁壯，奈何一個青果未生？莫不是那農家心急，提前摘了換錢？”