南宋高宗時期，春三月。
江州府南城門,黃昏。
“爺爺，我們為什麼要來拜祭他？”
“如果沒有他，你可能老早就餓死了。而爺爺我也早就病死嘍！
“那他為什麼會給人吊起來？”
“因為他觸犯了律法，犯了法就會給人治罪！”
“可他不是好人嗎？”
老人望著城牆上吊著的一具屍體，眼角裏不知是淚水還是風的緣故，隱隱泛著光。
“好人？好人犯了法也會給人治罪！”
“那這些人也是來拜祭他的嗎？”
“是!你能看到的來祭拜的人，都是來送他的。”老人的話無力、蒼老，卻的很肯定！
“可他如果是好人，就不該給人吊在城牆上。他若是壞人，就不會有這麼多的人來拜他。爺爺，那是為了什麼？”
老人未想到孩子會有此一問，一時語塞，竟不知如何作答。隻得搪塞一句：“等你長大了，便會知道為什麼了。”老人將最後一張冥紙投入火中後，緩緩的站起身來。那孩童也要起身，被老人輕輕的按了下肩膀，問道：“雞腿好吃嗎？”
“好吃！”
“你要知道，你今吃的雞腿和這兩年來所吃的米飯都是他給的！如果沒有他的搭救，爺爺和你恐早已不在這世上了！”
老人緩慢的抬手指向城牆，指著城牆上懸吊著的那具屍體，顫抖著道：“澤兒，你看好了，記住了，他的綽號是“盜甲”，大名叫“伏鐵川。將來你長大了，也要記得他的樣貌，記住他的名字。來！給恩人跪下，磕三個響頭！”
那叫“澤兒”的孩童懵懂的看了一眼周圍，隻見此時已有很多人麵向城牆焚紙祭拜。年齡似乎心有所感，一頭便磕了下去，“嘭嘭嘭”，磕了三個響頭。
這時，隻見有幾個官兵走出城門，其中一個手中拿著一卷紙張，展開貼在了原本城牆上張貼告示的旁邊。
兩張告示！
第一張！
告示
茲有盜賊伏鐵川，人送綽號“盜甲”。數年來行盜逾千起，~~女子百餘人，殺害無辜性命一十有七。作案跨九省。今逃至本境，欲再行其禍，為本境捕快緝拿到案。此犯數罪並交，於獄中羞憤自盡。因其罪禍滔，罄竹難書，涉及廣泛，著令將其屍首懸城十日，以安民憤，以儆效尤！
江州知府
靳文忠宣
第二張！
告示
城牆之外，十日內不得焚紙祭祀，偽命者按擾民罪
罰伍銀
江州知府
靳文忠宣
在官兵張貼告示的時候，已有很多百姓圍觀了上去。在人群之外，有三人格外引人注目，兩男一女。準確的，應是四人。因為那女子正抱著一個六七個月大的孩兒。女子生的很是俏美，眉宇之間，雖看似溫柔，卻隱隱自有一股逼人的英氣。此時應是不想孩子看到城牆上的屍體，用手將孩子的眼睛輕輕遮住。
其中一個少年男子，站在她的身後。寸步不離。看情形應是女子的家人。
另一個男子身材魁梧，國字大臉，眉毛既濃又長，一雙大眼中流光閃爍，似有心事。此時正抬頭仰望著那具屍體。臉上的表情令人捉摸不定。那抱著孩子的女子看了一眼男子，向前一步，走到他的身旁，輕聲了句話，男子才緩緩低下頭來。不知回了句什麼。
人群中隻聽一個官兵揚聲道：“知府大人有令，城牆之外，不得焚紙祭拜，違命者，按擾民罪，罰伍銀！”話剛完，這幾個官兵已撥開人群，徑直朝祭拜人的方向走來。隻留下紛紛聲議論的百姓。
老人一看勢頭不對，忙對澤兒道：“澤兒，我們快走。”拉起澤兒扭頭便走。其他正在祭拜的人們也都站起身來，準備離開。
“你們都是什麼人，明知這伏鐵川罪大惡極，還敢來此給他送行。就不怕被治罪罰銀嗎？”話完，幾個官兵已攔在老人和澤兒麵前，同時也欄住了正要離開的其他人。
老人急忙向為首的一個官兵彎著腰抱拳行禮道：“這位軍爺，還請高抬貴手，我們這就走。”
那官兵蔑視的一笑，道：“想走？交了罰銀再走不遲。”完，把手伸到老人麵前，又道：“刁民的脊梁都是歪的，今剛好幫你們扶正嘍!”
老人的腰彎的更低，臉上擠滿了笑容：“軍爺，別別別，我們知道錯了，馬上走，立刻走！還勞您消消氣兒，別跟我們這吃了上頓沒下頓的一般見識。我們這些個快要枯死的草民，哪裏來的什麼脊梁。”老人仍抱著拳，彎著腰。但心裏卻暗暗為自己臉上強擠出的笑容和過的話感到無比的屈辱，屈辱到想吐。
“吃了上頓沒下頓？不見得吧！”官兵看了一眼澤兒手裏拿著的已經快要吃完的雞腿，又笑了笑：“我看他吃的很好哩！”
“哎呦！冤枉啊軍爺，這是人家拿來喂狗的，孩子饞的緊，愣是從狗嘴裏搶了來。還把那隻狗給咬的“嗷嗷”直叫。這雞腿都已經餿了，不信您聞聞。”著，轉向澤兒急忙道：“澤兒，快拿來給軍爺聞聞餿不餿。”
澤兒似乎有些膽怯，想了想，猶豫著向前一步，又退回半步，看了看手裏的雞腿，眼裏盡是不舍，終於向那官兵遞了過去。聲的道：“你聞！”
官兵不耐煩的一揮手，向老人道：“少廢話，按律罰銀五兩，繳了銀子，放你們走。”又抬頭向後麵的人大聲道：“你們都一樣，凡在此焚紙祭拜的人，均需繳納罰銀，否則，再把你們抓進牢裏，可就不是五兩的事情了。”
他這話一出口，那些原本聚在這裏為那具屍體燒紙祭拜的人們一片嘩然，均麵露苦色，躲在一處竊竊私語。
那官兵又上前一步，大聲喝問：“繳還是不繳，不繳的話，就全給我帶回去！”話完，剩下的幾個官兵已將這些人圍了起來。
“不是我們不繳，都快餓肚子了，真的拿不出那麼多銀子。”老人又是一抱拳，臉上又強行堆滿了沒有絲毫感情的、幹幹的笑容。
這時，隻聽一個渾厚雄勁的聲音自人群後麵響起：“這位軍爺，可否借一步話。”
先前一直在話的官兵，循聲望去，隻見一個身形魁偉，濃眉大眼的壯漢鐵槍一般的站在那裏。旁邊站著一個美豔的少婦，懷中抱著一個看上去有六七個月大的孩兒，少婦的旁邊立著一白淨的少年。
官兵看著幾人的穿著打扮，神態儀表，心下微微一動，知道這幾人絕非尋常人家，但當著這許多人的麵，又豈能聽從他人教使，沒的失了軍威。便又厲聲道：“不借，要話，到這邊來。”
那壯漢聽著也不以為意，對著人群道：“勞煩諸位讓一讓。”著便徑直向官兵走去。
壯漢來至近前，一拱手，道：“這位軍爺，可否容在下一句。”
官兵又上下打量了一番麵前的壯漢，問道：“你是何人，有什麼話
？”
兩人話間，那少婦和少年也已來到壯漢身邊。少年道:“這位是“離樓”執掌江鐵舟。”又看了眼少婦道：“這位是江夫人。”
官兵看了一眼少年，眼睛微微一眯，臉上的表情突然凍結，顯然是不滿他打斷了剛才的問話。冷然道：“你又是什麼人？”
“我隻是離樓的一個管事。”少年道。官兵“嗯”了一聲，便不再理他。轉頭向江鐵舟也一拱手道：“原來是江樓主，久聞大名，不知江樓主有何話？”態度已是和善了很多。
江鐵舟又一拱手道：“不敢不敢，“離樓”隻是“九鳳樓”設在這裏的一間分樓，樓主從來隻有一個，江某隻是一個分樓執掌，斷不敢這樣稱呼。”