老夫人院子裏中人不多，沉默不語的楚常雲和五姨娘，各懷有難言的微妙。
楚念方進院子，林姨娘見了她笑起來，親親熱熱的拉過她的手道：“念小姐來晚了，方才老夫人的教誨倒是沒聽見呢。”
楚念含笑點頭：“見過祖母，孫女願祖母身體康健。”
老夫人抿一抿唇，沒有答話。
反倒是林姨娘頭稍稍一偏，輕聲笑道：“若是念小姐真想老夫人身體康健，便不該做出那種偷梁換柱的事呢。”
楚念的臉僵在空中，惟聽見步搖上朱釵玲瓏有聲，聲聲擊在心頭。她轉首，看著依然沉默不語的楚常雲，喚道：“父親。”
楚常雲的神情陰晴未定，並不似抬頭天空晴雲萬裏。
楚念心頭慢慢生出涼意，輕輕道：“不是女兒做的。”
“不是念小姐，那麼會是誰？”林姨娘死死的盯著她，聲音清越，“侍衛們已經查出，前夜肖姨娘自你院子中離去後，你的院子裏便送出了一隻運水的木桶，那種木桶，要躲下一個人是綽綽有餘的。”
楚念看著她道：“府裏運水向來在夜半，日日如此，每個院子都會運，有什麼稀罕？”
那林姨娘冷笑一聲，“運水的車出府日日都有人查驗，自然不稀罕，可是前夜念小姐院子中出去的水桶，卻因押送的人疏忽而免了查驗。”
楚念冷冷看著她，“這一切不過是林姨娘自己的捕風捉影，沒有半分證據可言吧。”
林姨娘歎息一聲，仿佛痛心疾首的樣子，“念小姐聰明伶俐，自然是不會給別人留下半點證據的，又何必來問這些呢。”
“恐怕不隻是不能容人，隻怕是念姐姐善心大發，想做好人吧。”錦芮輕哧一聲，剔了剔水蔥似的指甲，慵懶道，“平日裏看多了鴛鴦情深的戲本子，便以為自己也是個月老了，在水桶裏裝個把人出去不過是舉手之勞，何樂而不為呢？”
那些事太遙遠，仿佛隻是他人口中聽來的故事。那般稀薄不真切，卻全像是真的。樁樁件件都指向自己，因為好心？也為了成全她一段情意，放她出府。
多麼像一個笑話，但它卻被人編製的如此真實放在自己麵前，叫人不能不信。
林姨娘站起身來，托腮依在楚常雲身邊，轉眸一笑，“妾身倒是不知道念小姐還有這般的善心呢，倒真是菩薩心腸了。”
楚念冷冷的倪她一眼，“那是你的猜想，不要隨便加在我頭上。林姨娘你還沒有聰明到可以摸透別人的心腸，否則……”她瞥一眼錦芮，“你也無須被人玩弄於手掌之中。”
林姨娘不為所動，反倒是嫣然一笑，“妾身是否被人玩弄是不得而知，但妾身如今更怕不明不白被人一夜之間送出府去，遠離老爺了呢。”
“父親，”楚念屈膝於他麵前，仰望他沉默的麵孔，“是非曲直女兒無從辯駁，但求父親徹查此事，找到那一夜送水桶出去的人，問他是否是女兒指使，我願意與他當麵對質。”
楚常雲從始至終都是冷眼旁觀著這一切，此時聽到這裏，更是無聲的點頭，吩咐周遭的下人，“帶那人進來，我不想冤枉了自己的女兒。”
那婢女裙擺一揚，轉身自屋子外帶進一名小侍從，他不過十八歲上下的摸樣，淨白麵孔，一幅老實的樣子。