相信去廚房倒水，兌好涼溫，端杯過來，遞給妻子，又抽一張餐巾紙幫她擦汗。
裴芩手顫抖著，喝了幾口水，起身：我歇一會去。
相信托了她臂彎一把，聲：先洗澡吧？
裴芩不答，向房間走，剛走兩步，忽然抬手捂額，身體搖晃起來，接著向後便倒。
相桐上前一步抱住母親，但沒吃住力，跪倒在地。
相信大吃一驚：老裴，怎麼回事？一邊俯身查看。見她兩眼緊閉，臉色發黃，氣息粗重，慌忙抓起她的手按脈。
相桐癱坐在地，讓媽媽的頭和上半身躺在他手臂和兩腿上，帶著哭腔連聲叫喚：媽、媽、媽！怎麼啦媽？
驥嚇得大哭，一邊扯住裴芩的衣服不停地叫奶奶。
相信感覺妻子脈象粗急，不禁亂了方寸，扭頭呼喊：海雲，還不出來看看你婆婆！
海雲開門跑過來，拿起婆婆一隻手，按了一會脈，又用右手大拇指頂住婆婆的人中，用力按壓。
裴芩長長地噓出一口氣，睜開眼睛，一把推開兒媳的手，掙紮著要起來。
父子倆連忙架她坐到椅子上。
相信十分擔憂，建議送妻子去醫院檢查。
裴芩靠緊椅背倚著，擺擺手，讓他喂了幾口水，有氣無力地：都別走，聽我幾句。
海雲也隻好站著。
裴芩聲音淒涼：我真累了，跟你們請假，休息一段日子。
相信接道：你歇口氣，讓我替你——
你媽這4、5年，累計沒休過一個月假，連過年也沒幾消停。幫你們買房、裝修、添家具、辦婚事，操碎了心。剛喘口氣，又照顧孕婦、服侍月子、帶驥，腰都累傷了。你們去看看以前的照片，對照對照現在，她比5年前冒出了多少白頭發？添了多少皺紋？在單位累死了是英雄、是勞模，在這裏累死算什麼？她一心盼望你們平平安安、順順當當地過日子，為此，她把自己變成值錢的古錢，讓你們賣了都願意。可你們關心過她嗎？你們知道她想什麼？要什麼？她不要錢、不要物，不圖吃喝玩樂穿，就是希望得到一點尊重和信任而已。也許我們播種仁愛的方法不對，但也不應該收獲冷漠和猜疑吧？
他歎口氣，繼續道：
你們把家當旅館，餓了吃，困了睡，衣服髒了脫，高興了才陪陪孩子。不滿足、不順心了還賞個臉色，氣氣她。你們把她當傭人，還是倒貼薪水的。傭人還能提條件，她連條件也不能提。是的，她好像是心甘情願做貼薪保姆，不懂得享受。可她過去也是別人羨慕、尊敬的老師……
他哽咽了，不下去。
爸，別了，是兒子不好！相桐顯得理虧氣短。
裴芩含淚問：老相，你要孫子還是要我？
相信：我兩個都要。
那好，你留在這裏帶孫子，明我去Y市。
相信接道：去相楠家我得跟你走。
相桐抹了一把臉，：爸媽去妹妹那裏歇一段時間也好。驥我們自己想辦法吧。
海雲瞪著相桐大聲：你記住，驥姓相不姓趙。罷轉身回了房間，用力將門關起。
相信拿來那袋古錢，把紅絨盒放進去，放在驥手上，：給寶寶做紀念品，不珍貴也值幾萬塊呢，寶寶收好。
驥把袋子摔到地上，哭嚷：我不要古錢，我要奶奶、跟爺爺。
相桐隻好抱起兒子，千方百計地哄他。
老兩口洗漱就寢。
孫子的哭聲漸漸沉寂。兩口也沒鬧出新的動靜。
老兩口哪裏睡得著。相信給裴芩揉腰。許久，他柔聲問：你真舍得孫子？
舍不得也得舍。她腮幫子鼓了鼓，是在咬牙呢！
相信歎息一聲，熄燈躺下。
恍惚間，他發現自己變成一條魚，在吞吃一枚古錢，仿佛聽兒子在叫喚：那東西不能吃呀！他卻連鉤帶線一口吞下。一群釣魚人，有李經理、牛副總、安嘉海雲、方老、童偉……，還有幾個陌生的麵孔，這些人歡笑著合力起竿。他想吐出古錢卻沒有成功，隻覺鉤子鉤得心痛，似聞裴芩和驥在哭喊，他猛然驚醒，感到心慌心跳，滿臉汗流。看看窗外，隻有一片紫黑色的空。
翌日早晨，相桐來房間跟爸媽告別，聲：我送驥去他外婆家，買的早餐在桌上，你們吃了，打的去車站吧，我不能送你們了。
聽見孫子“我要奶奶、爺爺”的哭叫，兩顆敏感脆弱的心，被無形的絞索一陣陣地絞勒著。怕孫子難過，自己受不了，老兩口躲在房間落淚，沒出房門。
接著，海雲也不聲不響地走了。
他們這才出來洗漱。
吃罷早餐，相信取來一把水果刀，拿出“大朝通寶”，坐到餐桌，在錢背刻字。
裴芩問他幹什麼，他埋頭答道：不能再讓它害人！
裴芩走近觀望，見他吭哧吭哧地刻著，憋得脖子也發了紅，未免有些好奇，就盯著細看。結果，見錢背出現一個一筆一劃的“假”字，不覺心頭一熱。