對太平的舉動，哥哥太貴表麵不言語，內心卻又恨又氣，心裏話：“九子，別臭美，看我怎麼報複你！”平時在家裏，姐姐們沒一個偏向他的，都對九子好，他隻能向爹媽告狀，爹一般事不管，隻：“找你媽去！”找媽時，媽雖然護著他，可也不能過份，手心書的。他想，隻要我好好念書，不怕誰不聽我，求我！可媽：“你子別獨吞了學到的知識，要找時間教教你的姐姐和弟弟。”“哪有時間呀？放學後就得寫作業，複習功課完了，就困了，累了，早晨起來就忙著吃飯，嘴巴一抹又上學了。”意思很明白“不教，沒空。”老媽猶豫了：“那就算”九子插上來：“媽，我哥跟你胡呢！”太貴一瞪眼：“我咋胡了？就你老挑刺兒！”九：“別以為我不知道，我跟你有些了，你早上去的早，到學校一個人沒有，挺大工夫，別的學生才去。你放學也不回家，跟同學在學校打鬧，有時還跑到魁星樓去，跟一幫孩子藏貓貓玩。玩夠了，才往家走，學校隔六就放一假，老師學生誰也不去，你在家去上學，可你出家門口就跑去逛街了，我的對不對？”“這個臭犢子，咋回事？”太貴看瞞不過就：“我教你九子，我教你識字還不中嗎？我怕你學不會，認字挺難的，媽又該我這當哥的不是了。”又轉對媽：“媽，你給九買鉛筆和練習本吧。”九：“你有好幾根鉛筆呢，也有沒寫字的本子。不過，我不挑，你把你使剩的鉛筆頭和寫完的練習本給我就行，我使背麵練字，一點也不用多花錢，媽也會答應的。”媽衝兒子笑笑“嗯哪，中呀！”九子又想到姐姐們，又補充：“媽，你就掏出幾角給哥買零食的錢來，買點鉛筆和練習本吧，我姐姐也要識些字呀！”太貴不高興了：“那，那我的買冰棍錢就沒了。”九：“你在咱家夠高貴了，還不滿足呀！好吃東西多了去了，爹媽供的起嗎？咱九個，就你特別，我們八個可都讓著你呢！你就有臉吃獨食，咽得下去嗎？”
想不到還真讓太平中了，從那以後，媽再不單獨給太貴零錢買吃的東西，姐妹們和九學習用東西媽也舍得掏錢了。太貴卻對太平更加心懷不滿了，並時刻設防，啥事也不想讓弟弟知道。沒多久，又有一件事，因九揭底使太貴很難看又無法辯解。
一次，太貴在同學家裏看到用篩子扣住一隻野鴿子，非常羨慕。就偷偷學樣兒，把家裏的篩子偷出去，獨自跑到魁星樓去。魁星樓離馬家與種榆書院改建的師範附學校都不遠。這樓，建於光緒二十一年，因黑林鎮太平川於家於淩辰祖父從山東逃避災難來孤榆樹時，受人指點到牛上房，車上樹的地方住下來，定能發福生財，來到太平川時，正巧看到老牛在農戶住的地窨子上吃苞米秸棵，看到農家冬不用的紡線車子掛在樹丫上，就留了下來。開荒種田，於家真的發家了，出了叔侄五進士，兄弟兩翰林，便想到修建起種榆書院和魁星樓。樓高65米，底層寬8米，共三層，為六密型。一層有圍牆，有門可入內，有旋轉樓梯上下，二三層都是紅鬆架設，蓋頂有青瓦，鬥拱飛簷，建時層層有牌匾，對聯。榆樹解放時，樓已殘破，無人看管，成了野鴿子和麻雀的居所，魁星樓上的魁星塑像和手中的朱筆以及早日的壯觀景象已不複存在。馬太貴來這裏就是奔野鴿子來的。他在樓外選了塊平坦空地，把篩子用竹棍撐起來，拴上長繩，在篩下把從家裏偷出來的一把米撒在地上，自己則跑到一顆榆樹後躲起來。趕巧這一，晴空無雲，又沒有孩子們跑來聚鬧，野鴿子就飛出來，一邊咕咕咕的叫著，一邊跳跳蹦蹦找食吃。不多時，就有一個鴿子和三隻麻雀集到篩子下邊，還有兩隻鴿子往這裏靠攏。太貴等不及，心急想吃熱豆腐，猛的一拉長繩，兩隻麻雀竄在裏邊，一隻野鴿子的翅膀被篩子壓上。太貴猛地撲上去，鴿子抓到手卻篩子一斜歪，兩隻麻雀飛了，篩子也抓出個破洞窟窿，他死死抓住鴿子使勁一擰，鴿子就沒氣了。他跑進樓裏在一個背陰的角落裏揀起兩塊青磚把鴿子壓上蓋住。隨後趕緊收拾收拾把篩子送回家。他看看屋裏屋外，沒發現有九子身影，心裏樂出了花兒，又悄悄偷出一盒火柴和屋後的一捆柴草，來到魁星樓。抓起死鴿子來到不遠處的一個水井旁，把井沿上的飲馬水槽的水倒在地上，抓土和泥，用泥把鴿子糊成個圓球狀。就在魁星樓裏的平地上架起火，燒上鴿子。他看泥團烤成了硬梆梆的泥幹了，就想準燒烤好了，扒開一看，用鼻子聞了聞，還真有股香味兒。他這下可真樂壞了，一邊滅火，一邊往嘴裏撕肉。不大一會兒，鴿子的胸脯，大腿上的肉他全都吃了，還覺著沒吃夠，又抓起骨頭找肉，沒的吃了，才一抹嘴巴，回家了。心裏話：“明我還來！”