“老頭子，快回家吧。今下午別賣燒餅了。要下雨了。”“你這老太婆，淨忽悠我呢，這亮著呢。”“嗨呀，錯不了，我是聽隔壁李的，城門口那位神算子大先生了，這兩象有變，今下午必降大雨，好像與皇家有關……”到最後一句話時，老婦人刻意壓低了聲音，生怕被人聽見。經不住婦人的勸阻，老頭很快將燒餅攤收了回去。來也怪，剛過正午，氣正炎，突然狂風大作，一些擺的不太穩固的攤甚至隱約著有被掀翻的跡象。這股怪風順著集市往皇宮方向奔去。皇宮內清和殿，祥帝躺在龍床上，時不時咳嗽一聲，眼睛時睜時閉。龍床下麵跪著一列大臣，九位皇子站立在旁。所有人大氣都不敢出，就這樣靜靜的等著，那陣風吹到了清和殿，祥帝似乎感受到了那陣風，緩緩地睜開了眼睛，歎了口氣，緩緩到：“唉，該來的終究還是要來，朕十六歲登基至今五十餘年，也是個頭了。朕在位，雖不如太祖皇帝功高誌偉，不如先皇政賢德明。但是朕總歸不是個昏君，朕當年平四亂，剿道一，也是為我大周國做出了一點貢獻，我也能麵對列祖列宗了吧。你們是不是啊？”床下一片寂靜“啊？你們竟敢不答？是看不起朕嗎？看不起將死之人嗎？”“微臣不敢…”“罷了罷了，爾等皆是鼠輩，咳咳，朕的時間不多了，遺詔朕早已立好，就在朕的龍椅下。來可笑，你們視為珍寶，我卻用它來墊屁股。待朕走後，須等其他三子歸來，遺詔方可打開，否則遺詔無效！杜馮，你替我管著此事，無論以後誰當皇帝，絕不敢為難與你。新皇未登基之前，大事物由你決定。”尚書令杜馮在一旁應聲允諾。“唉，這世間好玩之事甚多，朕舍不得，舍不得，舍不得啊！”完，祥帝眼裏的光芒漸漸消失，最後完全不見。“陛下駕崩了！”旁邊的太監總管扯著嗓子用力喊著，仿佛向全世界宣告，這一不幸的消息。也不知是不是喊的太難聽，這本就詭異的忽然就瓢潑起了大雨。。
聽著太監的叫聲，聽著雨聲，杜馮不情願的起身，對著身邊的人吩咐道，快召潔身司，為陛下清洗身體。清洗完畢後，換上龍袍，送皇帝入棺。給各地發告示，穿孝服，吃素食，禁一切娛樂活動。還有，馬上，加急傳令三位皇子回京。其實杜馮心裏也是忐忑，這些年來宮裏朋黨之爭不斷，祥帝在位時，不多管教，現在這個擔子莫名其妙的落到了他的頭上。想到這裏，他心裏一陣苦澀。雖三皇子，五皇子，十皇子在外，但先皇的囑托我必須做到。同時要注意，不能得罪各位皇子，不定誰就是新皇呢，祥帝做事一向獨特，讓人摸不著頭腦，不定這次又是呢。杜馮在心裏這樣思索著。“各位，今陛下駕崩了，臨走前的遺囑你們也聽到了，請先回吧，待其他三位皇子回京後，我再召請諸位。”除了幾個一品大臣還留在原地，其他大臣紛紛退走，他們交頭接耳著，都在討論新皇是誰。待大臣都走的差不多後，杜馮又看向九位皇子“各位皇子，先皇讓我守著遺詔，待十二位皇子來齊之後公布，也請諸位耐心等待。”“那我等怎知，你有無更改提前偷看遺詔？”二皇子發難到，要這二皇子周旻文平時最是桀驁，仗著自己頭腦靈活，深得祥帝寵愛，對周圍人從不正眼相看，他是新皇的有力奪主。杜馮自然想好萬全之策“那各位皇子組我同派一名親信，共十人，晝夜守護龍椅，這個提議怎麼樣？”九位皇子互相看了一眼，都沒有反對。“那即刻起，派出人手。”杜馮令到。與幾位皇子達成共識後，杜馮送走了他們，偌大的清和殿，除了祥帝和為祥帝服務的侍女太監們，隻剩下杜馮，侍郎蘇誌生以及六部尚書。眾人皆看向杜馮，“看我，我也沒什麼好主意，隻能走一步看一步吧。但是兵部尚書，你與禁軍統領蕭凡商量下，從今起，加強對全城的監管，莫讓陌生人入內。同時要加派人手，嚴密觀察城中九位皇子的動向，另外向我回報那三位皇子的位置。”