隨著社會的發展，人們越來越迫切追求生活的質量，每個人都有自己的一套生存方式。有的人滿足於現狀，貪圖安逸，不在追求更多，而有的人想通過自己的努力，改變命運，過上有錢人的生活。
作為打工一族的唐彬，自大專畢業後，生骨子裏的心高氣傲，不願追隨別人的步伐，進入廠子裏幹著單調無聊的流水線，也不想學什麼時下“熱門”的手藝，修理工，電焊，裝潢，他認為自己到了結婚的年紀，就該一心掙錢，以後也好減輕父母的負擔。想做生意，又覺得生意行業接近飽和，自己又沒有太多的資金能夠周轉，這想法很快擱淺。
好在唐彬還是個有上進心，有追求的人，他不想一回到老家，就被同村的鄰居笑話：“你看某某的兒子，大學畢業，連個正兒八經的工作都沒有。”更何況家裏的父母年紀已大，唐彬已經不能在依靠父母那點微薄的收入，來滿足自己種種不想進入社會的理由。
他還是鼓起勇氣，勇敢邁向社會的人海中，唯一的希望：就是通過自己的努力想成為社會不可或缺的身份。但對一個初出茅廬的年輕人來，能力有限，經驗不足，短短倆年時間過去，他還是在社會底層摸滾帶爬，翻身的日子，似乎遙遙無期。
父母見唐彬的事業毫無起色，有時也會些風涼話，這讓本就有強烈自尊心的唐彬更加不願多在家裏待一分一秒。
一年很快又過去了，唐彬也已成了二十六歲的大齡青年了，父母都在為唐彬的婚姻大事著急。相繼給他相了五六個對象，唐彬都沒怎麼看在眼裏，他認為：物質的養不起，不物質的三觀不同。反正各種理由，都推脫掉了。還勸阻自己的父母，現在這社會，沒錢沒人願意嫁你。父母見逼迫無用，也就不願在多加催促了。
工作一直都不是很順新心的唐彬，在外奔波漂泊的日子過膩歪了，終於認清了現狀：工作可以了，錢不可以，錢可以了，工作又不咋滴。一心追求自己想要的生活方式，到頭來都是空夢一場。命運的作弄，讓自己不上不下，一直平平淡淡，過著虛無縹緲的生活。時常感歎：這社會，沒有人脈，沒有家庭背景，很難成就一番事業。
也許在現實麵前栽了大跟頭的唐彬，竟然踏實跟著自家的親戚做起了電焊行業。成為徹徹底底的民工一枚，不為別的，單是考慮這個工資比較高。但好景不長，不到一年時間，原本與自家親戚相處甚為親密的唐彬，由於工作的交集太多，意見分歧，關係僵硬到見麵了都互不打招呼的地步。
自傲的唐彬再也無法忍受這親戚的數落念叨，自己單飛去了。生活的壓力，時常讓他感覺到有種快要窒息的感覺，有時會想：我存在這世上的意義是什麼？是來湊數的嗎？但轉念一想，還有很多苦苦掙紮的人們，都在為自己的生活打拚，自己又有什麼理由放棄。心情就又舒暢了許多。