清晨，露水猶在。
曹長怺穿行在花間叢中，衣擺早已被打濕。他額上還帶著些微薄汗，氣息早已不甚穩當。
自告別雷毅，他並沒有去不渡城，而是折返回頭，幾經顛簸，來到了冠雲山下。
此時的冠雲山依然巍峨且莊嚴，但映在曹長怺眼中，卻多了些陰翳和淒哀，那日的慘象猶在眼中浮現，他閉目良久，終是邁出堅定的步伐，一步步向著山頂走去。
昔日裏，上山皆是輕功，諸事纏身，無暇去顧及山間景色，今日的他，卻反而靜下心來，一步一步，細細體味山間清風細草，一花一木。
雁來音信無憑，路遙歸夢難成。離恨恰如春草，更行更遠還生。
心事沉沉間，曹長怺忽地眉心一動，但見前方隱隱出現幾條人影，高聲笑談著什麼，像是白雲村村民，但細聽之下，口音卻略有出入，不由得快行幾步，跟了上去。
走得近了，才發現幾人皆扛著木材石塊，腳下行的穩穩當當，衣衫略略破舊，像是常出苦力的，行在幾人末處的一名漢子看到了他，見他灰衣素褂，腰懸佩劍，風塵仆仆，不禁招呼道，“哥是來投師拜藝的麼？略早了些，下山去吧。”
拜師投藝？如今的冠雲山哪裏還有師可投，曹長怺心中疑惑，還是衝著幾人拱拱手，溫聲道，“幾位這般辛苦上山，卻是為何？”
另一人憨憨笑著，將肩上扛著的木材又聳了聳，“我表哥這裏有活計，東家又慷慨，這便來尋些事做，好給家裏添些夥食。”
聞言，曹長怺更是疑惑，“敢問這位兄弟，可知東家姓甚名誰？”
幾人互相看看，具是搖了搖頭。先前招呼他下山的那人將背上扛著的石塊穩穩放在路邊，揉了揉肩膀，“我們幾人都是遠親近鄰相邀而來，隻知東家是那肅元城的一位員外，要修補冠雲山派的大殿屋舍，需要許多力氣活兒，酬勞頗豐。”
肅元城的員外？曹長怺心中隱隱有了答案，便向幾人拱手道，“多謝幾位兄弟了，耽誤你們行路實在有愧，這便不打擾了，咱們山頂見。”
見他還要上山，幾人紛紛相勸，都被曹長怺溫聲謝過，隻道自己是尋故友而來，既如此，幾人也不再勸，都放下重物來，向曹長怺揮手告別。
常在江湖行事，已經許久不見這般淳樸的勞作人，曹長怺一邊施展輕功快速掠向山頂，一邊心下暗自感慨。
正門前，一陣勞動號子的呼喝聲傳來，十來名壯漢拉著繩子，另一端是已經精細雕刻好的大柱子，正在被牽繩緩緩拉起。一人站在不遠處，白衣長袍，陽光下隱隱發亮，竟是用了銀線作繡花，手中一柄折扇徐徐展開輕輕扇著，那扇柄乃是象牙製成，晶瑩剔透，觸手生涼，扇墜則是珊瑚製成，極是搶眼，一晃一晃的招搖無限。
那人看著大柱即將落成，工頭熱火朝的指揮，心情頗好的大手一揮，“今兒個出了苦力的，晚些都去前殿領酬勞，每人多加珠鏈一串，回去給你們婆娘添喜氣！”
眾漢聞言精神更震，口中齊呼感謝，腳下更是不虛，不過半柱香時間，那大柱便已穩穩當當立在了門前西側，大柱多以金銀箔作飾，又細細勾勒了一副鳳舞九，陽光一照下，那鳳凰熠熠生輝，華貴燦爛，眉眼慈悲，風起時，竟是真的要振翅而飛一般。