“轟轟……”
塵土飛揚。
潮水般的隊伍在山道上湧動。
清軍前方是馬隊，衣飾有灰有藍，大約有五十多人，這些人基本都帶著暖帽，披著鬥篷，一些擅騎兵者更是一股股四出。
他們不斷去前方搜索，探路，為後方大部隊開路。
馬隊後麵則是步卒，最前方走著的是一大批身著灰色號衣的清兵，他們頭戴大簷帽，腦後粗亮的辮子極為顯眼，打著綁腿，足瞪草鞋，最顯眼的是灰色號衣中上書著一大字“勇”。
這些步卒麵容憨厚老實，身體健壯，精神飽滿，行軍頗有紀律，寒風襲卷而來，這些人人都是咬牙堅持著仍舊保持著隊伍的肅靜和整齊。
和後麵的那一批人形成鮮明對比，後麵這些清兵大都穿著藍色號衣，中間書著“兵”字，身上軍服破爛不堪，內中好多都是老弱士卒，他們歪七歪八的在山道上走著，亂哄哄的一片，有的人因為行走太慢，更是被大隊拉出了好遠。
這些人步卒羸弱，形容枯槁，活脫脫向個農民，臉上沒有一絲當兵凶悍之氣，有的隻是麻木，畏怯。
前方馬隊綠色營旗漫卷，這是清軍綠營特有的標識，正因為這綠色營旗，清軍漢營才被稱呼叫做綠營，同時馬隊內有兩個精壯大漢扛著兩麵大旗，正是將旗，旗手旁邊還有個鼓手，那兩麵將旗上書著“劉”和“莫”兩大大字。眾多旗幟在朔風中飄展著，獵獵作響。
兩麵將旗下有三人騎在馬上，內中一個將官三旬上下，穿著方形補褂，外披著黑色箭袖，頭帶暖帽，身材矮壯卻是一臉橫肉。
他向後看了一眼後麵亂哄哄的自家兵丁，一臉陰沉，又瞧了瞧前麵一聲不吭隻顧著埋頭趕路，吃苦耐勞的步卒，他豔羨地對旁邊一個青年人道：“真不愧的江大人帶出來的團勇，真是悍勇啊！“
話這將官是瀏陽縣境內清軍綠營駐防主將莫大有，官居瀏陽縣守備，清軍外放武職正五品將官。
清軍綠營外放武職最高將官為提督，其次是副將、參將、遊擊、都司、守備、千總、把總等職，清軍將官是有清廷兵部任職。莫大有是瀏陽縣守備，主要維護瀏陽縣的安寧和穩定，平息叛亂。
和莫大有對話的是一青年人，二十四五的年紀，身著袖衣，披著寬大鬥篷，他相貌雖然樸實卻意氣風發，有著年輕充沛的活力和幹勁。
這人名叫劉長佑，字子默，號蔭渠，，而他旁邊有一文士，也是騎著高頭大馬，和他年紀相仿，眼神靈動，充滿著勃勃野心，此人名叫劉坤一，是劉長佑的副手。
聽到莫大有的奉承自家部隊，劉長佑連呼客氣，臉上卻是傲然，旁邊的劉坤一也是與有榮焉。
清軍守備莫大有自降身價，對劉長佑二人討好道：“此番進剿三合會周國虞賊部，莫某還得依靠兩位，若是能成，莫某自會上報朝廷為兩位將軍請功。”
劉長佑矜持道：“莫大人客氣，為朝廷平叛，維護地方安定是我們楚勇義不容辭的事，這也是我們江大人時常教導我等話。”
劉長佑口中的江大人便是江忠源，清廷當世名將，而他手下的楚勇也是名動下，是清軍內部公認的勁旅。
劉長佑和劉坤一二人是湖南新寧人，和江忠源同鄉，受江忠源所邀一起創辦楚勇，是楚勇的元老人物。江忠源因為自己建議不被采納而白白放跑了太平軍，對此江忠源憤恨不已，便領軍出走，受湖南巡撫張亮基所請剿滅湖南境內紛起的三合會起義。
此時江忠源正率兵前方湖南東部鎮壓三合會起義，而長沙東瀏陽縣的周國虞部也是威脅很大，經過商討，江忠源便留下了劉長佑和劉坤一二人，讓他們率領五百楚勇隨瀏陽本地清軍一起進剿周國虞。