公元875年，朝綱不正，皇帝不上朝，隻顧賭鬥雞鵝，百官爭相傾軋為自家牟利，百姓生於水火，各地義軍紛紛揭竿而起。
渾城城堅，義軍圍城三日不破向北離去，百姓本以為保住周全，官府卻名目百出，搜刮百姓，稍有不從，全家進牢，家產抄沒。
新年雖到，可家破人亡者不計取數，餓死街頭者多如牛毛。
一壯漢挑著賣貨沿街而走，路上冷清至極，一陣寒風吹過，傳來破舊瓦片掉落到屋內的聲音，卻沒見任何人出來修補。
倒是前方十字路口站了十餘人，各個麵黃肌瘦，裹著單薄的破衫對著牆上的黃紙指指點點。
這時，路邊一間醋店門外，一個裹了件破棉襖的老漢站在屋簷下，壯漢上去詢問：“請問老人家，前麵出了什麼事情？”
老漢打量了壯漢一眼，問道：“你是外地人吧？”
“嗯！鄉下人，趁著過年，來渾城販點貨！”壯漢點了點頭，接著道：“這渾城到底怎麼了？怎麼這般冷清？”
“哎！”老漢搖了搖頭，道：“還能怎麼？前幾日剛走了一波流匪你不知道？”
“知道，可流匪不是沒進城嗎？”壯漢好奇的追問。
老漢長歎了一口氣，低聲道：“是沒進城，可你看到路口的告示沒有？每貼一張，就有百餘家人要凍死街頭！你告訴我，到底是城外的人是匪？還是城內的人是匪？”
“這……”壯漢聽完不知如何回答，就在這時，街頭傳來了急促的馬蹄聲，聚集在街頭的百姓被抽得人仰馬翻，但卻沒有人敢出聲，抱著腦袋四處逃竄。
馬隊領頭者不管百姓死活，大聲吆喝道：“眾家百姓聽著，現有流匪混進城，現已四門緊閉，你等發現有外地人要立即報告，知情不報者全家斬首！”
壯漢臉色一變，回顧四周，發現整條街巷沒有任何可以藏身之處，轉頭看向老漢：“老人家行行好，能否借我躲避一陣！”
老漢臉色慘白，猜到壯漢身份，但此刻已然不由自己選擇，若是被街頭領隊知道自己和流匪攀談，就算自己有舉報之功，也難逃全家下獄一劫。
老漢把心一橫，領著壯漢來到後院，指著醋缸道：“客官委屈一下！”
壯漢也不含糊，掀開缸蓋，猛吸一口氣蹲了下去。
老漢趕緊跑去前門，還沒等他把門閉上，就被一夥官兵踹開，官兵頭目喝道：“大白的關什麼們，你家是不是藏了人？”
老漢緊張道：“沒……沒有……”
官兵不理，衝進屋中一陣翻找，醋缸也掀翻了兩個，醋流滿了後院，幸好沒將第三個醋缸掀翻。
官兵走後，壯漢才從醋缸裏爬出來，看著蹲在地上泣不成聲的老漢，上前道：“老人家切莫難過，今日搭救之恩在下不會忘記，過兩日我定然將這醋缸賠於你！”
老漢搖了搖頭，道：“客官，你還是趕緊離開吧！”
壯漢問道：“老人家，這色還未黑，四處是官兵，我能逃到哪去？”
老漢回答：“你出了這條巷子鑽進對麵的庭院，庭院後麵便是齊廟，你在廟裏等到黑，然後順著城牆往南走，那裏的城牆剛修補，有個豁口，可以從那裏逃出去。”
壯漢聽聞，兩眼冒出精光，對著老漢做了一個長揖，道：“多謝老人家，不知老人家可有紅紙燈籠？”
老漢一陣遲疑，點了點頭，道：“有！客觀要這東西何用？”
壯漢道：“老家人你今晚將紅紙貼在燈籠上，懸於房外屋簷，可保一家平安！”
語畢，老漢幡然醒悟，追著壯漢道：“客觀，請問您高姓大名！”
“黃巢！”