是夜，竇行珫吩咐家丁將竇固礱鬆了綁，又留下兩個家丁在臥房守護。子時時分，竇固礱果然雙目癡呆走出門來，光著腳丫出了門，一路緩緩走到東湖邊，最後不管不顧，邁步走到水中。
一路上，竇行珫、烏紮和錢嵐三人暗暗跟隨。東湖邊早有四個家丁守候，見竇固礱走到水中，一直往深水處走去，四人急忙跳入水中，合力把人抬了上來。
接連兩晚，竇固礱都如行屍般走到東湖邊，最後都被烏紮和幾個家丁抬了回來。如此折騰，烏紮隻覺精疲力竭，心想錢嵐這是出的什麼餿主意，再這般折騰下去，隻怕竇固礱沒死，自己和那幾個守夜的家丁先要累死。
兩晚來，錢嵐一直暗暗觀察，很顯然，東湖附近有一股控製竇固礱的神秘力量，隻要找到這個神秘之物，謎底就能揭曉，也就能順藤摸瓜找到解開蠱毒之法。
白，烏紮和錢嵐找了一艘船，在東湖上泛舟搜尋。錢嵐不想讓那艄公察覺兩人行蹤，便讓艄公在岸邊等候。烏紮隻得臨時當起了艄公，劃槳對他來是大姑娘坐轎頭一回，但能與錢嵐一同泛舟，他心裏美滋滋的。
湖麵上清風徐徐，微波蕩漾，烏紮一心觀賞風景，早忘了來東湖的目的。他一邊輕輕劃槳，一邊哼唱“十年修得同船渡，百年休得共枕眠”，到了寬闊無人的水麵，竟然歡快地唱起來。這一幕要被竇行珫看到，估計會氣得當場吐血。
錢嵐一直在船頭細心觀察，湖麵上的每一截斷木，水麵上的每一艘船隻，船上的每個人都盡收眼底。兩人在湖麵上泛舟半，繞了整整一圈，午後，日頭漸盛，才離船下岸。
到了岸邊，兩人又圍著湖邊走了一圈，在湖邊柳樹下一一搜尋。走到一處柳樹下，錢嵐忽然彎下腰來，手裏拿著一根木棍挑動柳樹下的泥土，
有幾個孩瞬時圍了過來，內中一個七八歲的孩蹲下來，好奇問道：“姐姐，你在幹什麼？”
錢嵐側頭道：“姐姐在找蚯蚓，捉了蚯蚓可以拿去釣魚！”
那孩道：“這樹下沒有蚯蚓，那有個怪叔叔也找了半，一條蚯蚓都沒找到！”
錢嵐目光一動，半蹲著身子問道：“弟弟，你叫什麼名字，今年幾歲了？“那孩道：“我叫春，今年七歲了！”
錢嵐又問：“春，你見過的那個叔叔有什麼奇怪？”春道：“他的鼻子很古怪，眼睛也古怪。”
錢嵐似乎想起什麼，摸了摸春的頭，柔聲道：“那怪叔叔在哪棵樹下挖蚯蚓，你還記得嗎？帶姐姐去找找，找到了姐姐給你買糖吃。”
春摸著頭想了一會，指著遠處幾顆大柳樹道：“好像就在那邊，過了好些了，我真的想不起來了！”
烏紮和錢嵐按春所指，來到一旁幾顆柳樹下，仔細察看那幾顆柳樹和柳樹下的泥土，用棍子挑動了幾處泥土，沒有發現異常之處。
春又帶著那幾個孩跟了過來，烏紮隻得帶著他們去去到一個雜貨鋪子，買了幾把糖果，分發給那些孩。待他重回到湖邊，錢嵐已在湖邊柳樹下繞了一圈，見了他，輕輕搖頭，看來並無所獲。
雖知道控製竇固礱的蠱毒之物就在東湖，一連三，兩人都在湖邊找尋，卻毫無所獲。
一人藏物，千人難尋，下蠱之人處心積慮，蠱毒之物自然不會輕易被人找到。錢嵐想明白這層道理，決定放棄尋找，她苦思冥想，又想出一個主意，唯恐府中人多耳雜，走漏風聲，又覺得難以開口，便將想到的計劃寫在一張黃紙上，交與竇行珫。竇行珫看後，思慮良久，同意依計而行。