“不要提他！”清璃頓生警惕，忙又看了眼窗外，不禁又矛盾地憎恨自己如此草木皆兵。
“主子，那位既單槍匹馬的來了，定然不會一解相思就離開。”
“我不可能跟他走！若是回去了，我便成了一個無恥拋夫的女人，我父母出門被人扔菜葉子砸石頭，以前剛到杭州，我們不是沒有經曆過那種境況，祖母每日都念叨著無顏麵對祖宗……”
清璃氣悶地一番解釋，雖是說給玄素聽，卻亦是說給自己聽，她恐懼自己心智不堅，也鄙視這樣的自己。
“你去轉告他，就當昨晚什麼事都沒有發生過！”
“昨晚？”玄素不禁詫異，方知昨晚她錯過了一件大好事。
昨晚宇文恒一來，就問她要那一瓶避孕藥在何處，原來他是奔著孩子，來找主子算總賬的？！
見玄素若有所思，神情亦是微妙，清璃頓時漲紅了臉兒，忙又叮囑，“一會兒再去浴殿，免得魑魅和魍魎生疑。”
“是，奴婢心裏有數。”玄素又恭謹低下頭，“主子今日……要穿什麼袍子，去給太後請安？”
“金鳳袍，濃妝，花鈿，鳳冠，珍珠繡鞋……所有的首飾都要齊備，不可有絲毫差錯！”清璃嗔怒地歎了口氣，“平日不都是這樣穿的麼？我糊塗，你竟也跟著糊塗了。”
“為了溫妃被禁足的事兒，今日太後少不得多嘮叨主子，主子還是別去了好！”
“若是不去，怕又被說是大不敬！”
見玄素一臉無奈，清璃不忍再苛責。她太清楚，玄素與她一樣，也不喜歡這裏，更不喜歡宇文吉那些妃嬪。
主仆兩人強打著精神穿戴整齊，邁出門檻，清璃身子卻搖搖欲墜。
平日她的確是如此一番武裝才出門，今日，這身行頭，竟仿佛千斤重，且眼皮莫名其妙地直跳個不停……
她挺直了腰杆和脖頸，下去殿前台階，察覺到一雙視線凝在身上，看了眼浴殿的方向，深吸一口氣，強硬逼著自己走向宮苑大門。
花木蔥蘢的院子中央，卻突然落下一隻雪白的鴿子，就在她足尖一丈外，咕……咕……悠閑的叫著，細碎邁著小步子，絲毫不懼怕她這生人。
“如此馴養有素的鴿子，定是南周皇宮來的。玄素，快看那信，是不是父王和母妃的。”
玄素忙上前抱起鴿子，取了上麵的小竹筒，抽出裏麵的信件，叫了魑魅來帶鴿子去喂養。
清璃打開信，不禁微愣，是太皇太後的親筆信，提筆卻是一句，“璃兒，你大概已經見過恒兒了吧！”
她恐慌地看了眼玄素，玄素忙帶著一眾隨侍，退後數步，耐心等著她把信讀完。
清璃一目十行，看了兩遍，不禁想起出嫁那一日，她穿著一身嫁衣，生不如死地出門……此刻，拿著這封菲薄的信，竟仿佛又死了千百回。
“清璃，哀家攔不住他，隻能靠你了！哀家深知你是好孩子，斷然不會拿蘇家與皇族的名聲開玩笑。哀家這裏有一妙法，可讓恒兒徹底死心，也可永保你北周皇後之位，以及你父親禦平王之兵權——這妙法，便是你須盡快有孕，為宇文吉誕下嫡子嫡女！”
清璃看完，就把信撕得粉碎，惱恨地揚開去，強硬支撐著一身單薄的骨架和沉重的行頭，大步邁出鳳藻宮。
讓她給宇文吉生孩子，門都沒有！
其他事，她都可以答應，唯獨這一條，她寧死也不能順從。
大門關上，宮苑裏突然空無一人。
宇文恒從浴殿裏出來，放皇帝在院子裏遛彎，他便一片一片撿起飛揚滿地的碎紙片，又擺在院子裏的石桌上，拚湊完整，瞧著最後一句話，殺氣就浸透了眼底……
***
陳惠姝的太後寢宮，正是太皇太後蘇涼玉身為太後時，從前居住的寢宮。
宮苑裏還是原來的景致，牡丹開得霸氣四射，其他宮苑皆不敢與之爭鋒。
宮殿裏，也如從前一般，恢弘肅冷，經年累月照不進陽光似地，幽幽沉澱著一股古舊的陳腐之氣，殿內的祥雲金柱，金絲楠木橫梁，都散發著熏了多年的檀香之氣……卻總是這樣的檀香，也未能叫人感覺到溫暖。
清璃格外抵觸這寢殿，雖然每日來晨昏定省，縱是此刻一入殿便得滿殿女子的跪拜，她也難祛除心底的陰影。
猶記得從前，自己在這座寢殿被驗身，與宇文吉訂婚那一日，她從鏡子裏看自己時，也被自己嚇得慘無人色。那時的自己，仿佛是縫補起來的幽魂，遍體鱗傷，孤苦伶仃，連自己的父親都不能依靠。隻有幫她縫補傷口的宇文恒，才是她唯一活下去的理由。