深夜，海潮聲從遠處隱隱傳來，伴著連綿不歇的海鳥啼鳴，海麵彌散著淡淡的薄霧，在明亮的月下泛起淅瀝的光，寒冬的夜很漫長，所以月光懶散地籠罩著整個屋簷，即使是在近海的白石城裏也然如此。
萬俱寂，星辰和月亮懸在夜幕下。白石城裏有一座教堂，自五十年前白石城在此建成的那一起它就坐落在城鎮中央，與城鎮一同經受著時光的洗禮。
教堂門前本應該有守夜人的，但今晚那個總是一臉頹廢的男人跑去開差，在通宵營業的酒館裏沉迷尋人買醉，所以一名黃發的少年就得以趁著這個機會從半開的大門外偷偷溜進教堂，在慵懶的街燈下，消失在了大門裏。
他的腳步很輕，在走廊精致的大理石地板上甚至發不出聲音。
他走了很久，繞了幾個樓道，又在教堂後的住舍裏拐了幾個彎，最後在一個熟悉的房間外停下腳步。
門縫裏亮著光，他下意識地摸了摸口袋，掏出來幾顆糖球，然後敲了敲門：“喂，是我。”
“……”像是由於驚訝而沉默了一番，房門被拉開，一張清秀的臉出現在門後，黑發淩亂，“進來吧。”
“你聽了嗎？”在工作台旁邊坐下之後黃發少年連氣都沒喘，第一件事就是對黑發少年道，“去王都塞萬進修的那個位置被納拓老爺家的大兒子拿到了。”
黑發少年剛剛坐在椅子上就聽到了這句話，那具身體仿佛有一瞬間僵住，但他很快調整好了狀態，埋下頭：“已經知道了，神父是傳達消息的人，我離他最近，所以知道得也早。”
黃發少年剝開糖紙，把幾顆球狀的糖塞進嘴裏，一邊咀嚼一邊不可思議地問道：“那你怎麼還能這麼冷靜？”
黑發少年沉默了一會兒，從工作台的抽屜裏拿出了一根還有餘溫的黑色蠟燭。
“你努力了那麼久，在教堂幹雜物，替全城的人往外寫信，抄從大城市那邊傳來的輪亥教義，拚命地讀書背書，最後考了全白石城第一的分數，那個位置本來該是你的！”他舔舔舌頭，略帶羨慕地，“而且你文試是滿分！所有人都知道你是唯一的滿分！”
“話別那麼絕，本來也不一定是我，塞萬那邊也沒有人選人的標準是那次考試的分數。”他一邊清理著蠟燭的絲線，一邊從整齊的脊骨架上取下一根骸骨，用火星子將蠟燭點燃之後，他開始將骸骨放在燭火上烤著。工作台的兩邊被各式各樣的書完全填滿，一盞由術法驅動的燈器平放在桌麵上，充當著整個房間的光源。
在燈光照映下的黃發少年看上去很俊朗，穿著也很整潔，棕色的長褲幾乎和地板融為一色，左邊胸前的口袋裏放著懷表，整個人的氣質就像是個家教良好的少爺一樣，少爺嚼著硬糖球，嘴裏發出清脆又刺耳的碎裂聲。
“可那個人配嗎！白石城第一富商的大公子？他隻有這個名頭可以拿出來見人！你看看他其他的稱呼——【肥豬】，【讀書白癡】，【楓糖少爺】，【發情機器】……你看，他完全比不上你！”
黑發少年目光古怪地看著他嘴裏的糖。
“我這是白石城本地特產！”少爺振振有詞。
“我隻聽過【楓糖少爺】這一個綽號，因為他確實每次出現的時候手裏都拿著楓糖製品，其他三個都是你編的吧，而且【機器】這種詞在我們這裏已經很久不流行了，”少年拾起一根被熏烤了一半的骸骨，拿在手裏，繼續放到燭火上，燃起一縷細煙，“雖然我也很讚同【肥豬】這個綽號罷了，聽他經常對手下的女仆進行騷擾，也不知道是真是假。”
“所以呢？”黃發少年嚼著硬糖看著他工作，最後呸出一口口水，湊到他身邊，問。
“沒有所以了，”少年放下手中已經被燭頭細火燃過一次的那根脊骨，從桌麵上放著的脊骨架上再輕輕折下來一根，淡然地，“這就是現實。”
黃發少年的表情在一瞬間低沉下來，好像硬糖是他某種情緒的約束點一樣，他：“我要是你，我肯定忍不了，自己應得的東西被其他人不合規矩地搶走，真的，我要是你，我現在就跑到納拓老爺的家裏，逮住那個肥豬就是一頓亂揍，把他那生孩子的玩意都給打斷！”
“哪有什麼規矩……”少年歎了口氣，掂起身邊一個盛著清水的碗，倒水洗了洗滿是髒灰的手，“他們根本就沒有把完整的規矩放在你的麵前，如果你想要規矩，他們立刻就能把自己準備好的規矩拿出來，告訴你他們就合規矩，到時候你才是跳梁醜。”