永興三年十月，長安城朗氣清，碧空無雲，唯長樂宮陰霾一片。
蕭王劉徇的叛軍已兵臨城下，隻怕不出半個時辰，便能攻入長樂宮。文武大臣，宮人奴婢早已四散而逃，宮中寂靜凋敝。
章太後坐在長信宮高座上，一手緊摟著身旁年僅十二的少帝劉顯，一手緊緊攥著桌角，細長的指甲生生摳入檀木中，美麗的鳳目裏滿是倉皇淚意。
劉顯瑟縮著，雙唇顫抖，滿麵驚恐，蒼白著臉問：“母後，蕭王……會殺了我嗎？我，我著實——害怕！”
到底是個半大孩子，當了三年傀儡皇帝，一朝麵臨驚變，便什麼子氣度，皇家顏麵都顧不得了。
章太後修長的指甲緊緊嵌入掌心，努力鎮定心神安慰幼子：“陛下勿怕，當年要殺劉徜的是耿允，你我母子不過是迫不得已……都道劉徇仁善，如今耿允已死，劉徇若要替他兄長尋仇，咱們將耿允的親眷交他處置便是……”
……
三年前，順康帝駕崩，權勢滔的大司馬耿允扶年僅九歲的中山王劉顯登位，從此得挾子，令諸侯。
時任大司徒的劉徇兄長劉徜，功高震主，聲勢日盛，遭耿允忌恨。章太後母子因依附耿允，便趁大會諸將之時，暗中設計劉徜，將其擊殺。
隨後，耿允因忌憚悠悠眾口，又兼劉徇素以謙和良順得名，不得痛下殺手，便隻令其以兩千殘兵，行大司徒事，出撫軍閥割據，勢力混雜的河北。
豈料劉徇甫出司州，便如有神助，區區兩千人斡旋河北，不過一年，便將其收入囊中。
其後，他更是勢如破竹，接連下冀州、並州、幽州、兗州，另有徐、豫二州見勢相繼歸降，納入其版圖。
如今，下之勢已翻覆地，半年前，蕭王劉徇兵指司州長安，建弘之漢室如大廈將傾，岌岌可危。
耿允逼不得已，親自領十萬兵馬迎敵，卻不料為劉徇輕鬆而破，自己更落得個被梟首示眾的下場。
文武朝臣，平頭百姓，皆可收拾行裝奔逃，隻太後與少帝，手無兵馬，逃無可逃，方捉了耿允親眷，當最後一道保命符。
……
“耿允親眷……”劉顯喃喃重複著，目光不由自主望向階下。
階下跪了數十人，男女皆有，個個身披縞素，手腳被縛，形容淒慘，涕淚橫流者有之，驚嚇失禁者有之，更有已然昏厥不省人事，生死不明的，正是不久前慘死的耿允之親眷。
一張張狼狽不堪的麵目中，卻有個約莫十□□的年輕女子，生得極美，即便未施脂粉，發鬢淩亂，唇色蒼白，也掩不住玉顏仙姿。
然教人注目的不光是美貌。不同於旁人的絕望驚恐，她雙手被縛在身前，一雙姣若秋水的眼眸卻隻平靜無波的望著高座上那對母子，一動不動。
劉顯一眼瞧見她既清澈又生冷的眸光，仿佛被狠狠紮了一下般，渾身一顫，轉頭便趴在章太後懷中痛哭：“別看我，阿姊——不是我，我不想害你的——”
章太後順他方才凝望處看去，亦是渾身一震，不由自主的心虛愧疚——階下的女子不是旁人，卻是她十月懷胎生下的女兒，趙氏阿姝。
三年前，她將長居趙地的阿姝誘入長安，送予耿允為繼室夫人；如今，耿允死，長安破，她又要將親生女兒作階下囚獻給蕭王劉徇解恨。
世上哪有這般母親？
章太後慌亂移開雙目，強做惋惜狀道：“阿姝，別怨我……若非當年你心中惦記著縣君之位，又如何會欣然前來長安？隻怪你自己貪心……”她像在服自己一般，語調越來越尖銳，“無論如何，過了三年富貴日子，你總該報答我們母子！”