不管他往林子哪一端走，都會被邊防哨所的士兵攔阻，千篇一律地找他要過境文件，他當然拿不出來。
綏芬河市人民政府成立後，曾多番派人光臨伊萬的木屋，表示隻要他願意，中國政府可以向他授予公民權。與中國一樣，邊境線另一邊的蘇聯符拉迪沃斯托克市（海參崴）也曾有專人與老人接觸，表明同意接納他加入蘇聯國籍的意向。
然而伊萬看似年老力衰，思想卻比千年老木還堅硬。他無意加入任何國籍，也無意走出那片綠色的林海。他自願承擔得不到任何報酬的守林任務，直到百年後給葬在白樺樹下，從此化為山魂，繼續守護他所鍾愛的大自然。
誰也不能強求一個行將就木的老人按別人的意願行事，加上他沒有家人，就更難找到勸服的途徑。試過幾次而未果後，邊境兩邊的政府不得已都放棄了，於是伊萬就成了全世界最自由又最不自由的人--無論哪國政府都約束不了他，可白樺林也成了他的囚籠，哪怕從林子裏走出去一米，都有可能被當作偷渡者給擊斃。
每逢周五下午，陳河就會拎一大包生活用品和兩瓶52度的高粱酒去探望伊萬，幾十年來風雨無阻，已成了慣例。
這種對長者的關懷，與他的鎮長職務無關，因為伊萬的執著與對大自然深厚的情感，令他對老人的敬慕油然而生。在吹著貿易風，拜金主義橫行的邊境城市，這樣安於平庸且無私奉獻的人，確實找不出幾個。
卡赫莎走後兩月的一個周五下午，陳河走進白樺林，走向了那間冒著炊煙的小木屋。
伊萬給一片剛冒芽的小樹苗施了殺蟲藥後，就穿著沾滿泥土的皮工作服，套著黑膠皮套鞋，坐在門口的樹樁上抽老煙。其實他是在等待陳河的到來。
第一次見到陳河時，那還是個不到三十的年輕人。他倆很談得來，結成忘年交後每周五都坐在一起喝酒，一喝就喝了快三十年。眼看陳河已經有了孫子，也正漸漸步入老年，對這個忠厚的東北漢子，伊萬也有了割舍不斷的感情。
遠遠望見陳河走過來，伊萬無表情的皺臉隱現一絲笑容，又重重吐出幾口白煙後，把笑盈盈的陳河讓進了屋。
兩人一邊喝酒一邊閑聊。東北的盛夏雖沒有南方那樣灼人，走在大太陽下也能汗流浹背。
不過坐在林中小屋裏，仿佛又回到了怡人的春季，熱辣辣的燒酒穿腸而過，也不會覺得有多燥烈。
小屋左邊是門，朝娜塔莉鎮的方向開著，右邊是窗，假如視線能穿透濃鬱的密林，就看得到飄著錘子鐮刀五角星紅旗的蘇維埃軍事哨所。
https://www.biqiuge8.com/book/41119/25074777.html
biqiuge8.com。biqiuge8.com