枝玉要教金蘭規矩，到做到。
第三還沒亮她就叫起金蘭，從梳妝打扮開始教她，告訴她宮裏現在時興什麼樣的裝扮，宮妃喜歡梳什麼樣的發式，擦什麼香粉，塗什麼胭脂……
枝玉毫無保留，把自己在宮中學到的東西一樣樣細細掰碎了教金蘭。
金蘭吃飯的時候，枝玉站在一邊，一巴掌拍向她的腰：“給我坐直了！不許塌肩縮背！胳膊放平了！扭來扭去什麼樣兒？不要自己夾菜，讓丫鬟給你夾！吃飯要細嚼慢咽，不能有一點聲音，以後不許吃蔥薑蒜，免得嘴裏有氣味，有骨頭的菜也不要多吃，不雅相！吃飯之後要漱口，要嚼香餅香口，那種香餅是杭州府上貢的……”
一頓飯吃下來，金蘭被罵得喘口氣的工夫都沒有。
吃完飯枝玉叉著腰站在廊前看金蘭來回走步。
“走慢點！在宮裏你得穿禮服，禮服厚重，還要戴頭麵，那些鳳冠霞帔少也有幾斤重，你不能走快了！”
金蘭隻好放慢步子。
枝玉又開始數落：“走快點，慢吞吞的像什麼樣子！一點氣勢都沒有！肩膀放平，肩膀放平！”
“轉身的時候動作要輕柔，腰輕輕一扭，頭上要紋絲不亂，別跟木頭一樣傻乎乎全身轉過來，多難看啊！”
剪春和其他丫鬟張口結舌，疑心枝玉這是故意報複金蘭，但金蘭沒什麼，她們不敢多嘴。
下午枝玉教金蘭讀書。
“以前宮裏設有宮內女校，由司禮監秉筆太監提督，專門教授宮女學問，學得好的宮女可以晉升為女官。宮中曾有六尚局，局下各設四司，也就是二十四司，後來六局一司職掌全部移於宦官，隻有司寶女官保存了下來。”
金蘭聽明白了：“以前宮裏的宮女可以晉升為女官，內官可以晉升為太監，後來女官被裁撤，宮內女校也沒有了，宮務全部由內官把持？”
枝玉點頭：“不錯，以前宮女可以去女校讀書，內官去內書堂上學，優秀的宮女、內官都能獲得晉升。”
那是高皇帝時候的事了，高皇帝在位時曾從民間選拔了許多能識文斷字的女子入宮，那是最早一代的女官，她們知書達理，博學多才，不屑參與宮闈爭鬥，立誌要做後宮中的“賢臣”，向世人昭示女子也可以靠才學品德立身，她們掌管宮務，人稱“女博士”。但是很快女官就被宦官取代了，而後妃為了固寵主動將女官推薦給皇帝的事屢見不鮮，現在宮中隻保存了司寶女官，其職能不過是掌管印璽罷了。
成熟完備的宦官機構將女官唯一的生存空間壓榨得幹幹淨淨。宦官機構非常龐大，有十二監、四司、八局，他們囊括前朝後宮的方方麵麵，總稱為“二十四衙門”。
內宮中，皇帝和後妃從吃喝拉撒這樣的瑣碎事到生老病死的大事，全部由宦官包辦。而在外朝，司禮監代替皇帝批紅，能幹預官員的任免，提督京營，監軍統兵或坐營鎮守，左右朝政，司禮監勢力膨脹時，能把前朝內閣壓製得死死的，堂堂內閣元輔見了掌印太監，也得尊稱一聲“老先生”。除此之外，宦官還是皇帝最信任的耳目，掌稽查巡捕。
“總之，不能輕易得罪位高權重的太監。他們想為難你的時候，什麼都不用做，隻要封鎖消息，你就能生不如死。比如這次，太子從太後那裏求到賜婚的懿旨，皇上也讓羅雲瑾草擬了詔書，可鄭貴妃就是被瞞了那麼久，這就是宦官的本事。”枝玉叮囑金蘭。