屋子裏傳出一陣一陣的笑聲，賀老爺的嗓門越來越大，似乎和客人聊得很投契。
金蘭扭頭朝剪春笑：“一定在枝玉的事。”
剪春沒敢吭聲。
這可不一定啊，我的姐。
金蘭回房換衣。
剪春讓人送熱水進屋，伺候金蘭梳洗，等金蘭出浴趴在窗前晾幹頭發的空兒，走到院門前，叫來外院伺候茶水的僮，塞了把甜麵果子給他吃。
“老爺和宮裏的貴人什麼呢？”
僮年紀，撓撓發癢的頭皮，一邊吃麵果子，一邊：“宮裏的貴人問老爺三姐的生辰八字，問三姐多大了，平時在家做什麼。對了，他還問三姐許配人家沒有，老爺許給陳家了，貴人又問是哪個陳家。老爺是太太的表親陳家，就住在明智坊，和貢院一條胡同，貴人就沒繼續問了，又問三姐親娘的事，問三姐讀了什麼書，的時候生沒生過大病，平日吃的什麼藥……”
剪春心裏咯噔一下。
完了。
金蘭在賀家排行第三。
禮儀房果然是衝著金蘭來的。
剪春戰戰兢兢。
他們在城門前和皇太子分開，皇太子回宮，他們回賀家。而賀家租賃的院子在外城，從皇城到賀家的路途絕對比從城外到賀家遠。他們才剛剛到家，太子的人已經先一步到了賀府，明太子一刻都沒耽擱，一入城就立刻吩咐禮儀房的內官來賀家打聽情況。內官們快馬加鞭，自然比他們乘馬車的先到賀家。
這樣的用心，不知道是福還是禍啊！
賀老爺沒什麼城府，和禮儀房的內官攀談間幾句話就把家中事務透了個光，內官目的達到，告辭離去。賀老爺和兒子賀枝堂親自送到門外。
回想剛才的談話，賀老爺撓撓腦袋：剛才都啥了？好像什麼都到了，連七彎八拐的親戚都提了兩句，就是沒枝玉啊……
正疑惑著，巷口又是一片馬蹄踏響，快馬在賀府門前停下，幾名青衣內官攙扶著一位須發皆白的老者下馬，遞上名帖。
賀老爺認得字，看來人拿的是太醫院太醫的名帖，一頭霧水，但見對方衣著不凡，又有內官殷勤服侍，不敢隨便得罪人，還是恭恭敬敬請對方進門，“不知貴客登門……”
太醫連稱不敢，道是來看三姐的。
賀老爺不知道金蘭已經回來了，聞言一愣。
裏頭金蘭昏昏欲睡，但祝氏沒回來她還是不敢真睡下，隻能靠著椅背打瞌睡，忽然聽到外麵傳來一陣急促的腳步聲，養娘推開門飛跑進屋，“阿妹，快起來，來客了！”
金蘭嚇得一個激靈，被養娘一把揪了起來。另幾個養娘端著銅盆、手拿巾帕、揣著篦子、脂粉盒一窩蜂衝進屋，要給她梳洗打扮，丫鬟搬來幾盞油燈放在桌上照明，屋子裏擠滿了人。
剪春緊跟在後麵進屋，見金蘭明明又累又困卻隻能乖乖坐在鏡台前讓養娘捯飭，想到金蘭今差點被人擄走，一身狼狽回了家，沒人問一句，眼圈不由一紅，道：“姐眼睛都睜不開了……”
養娘們嗬斥道：“來的可是貴客，指名要見阿妹！得罪了宮裏的貴客，太太回來怎麼？”
剪春沒有回嘴，她剛剛去找正院仆婦討藥丸，不知道來的是什麼客人。
金蘭渾身酸疼，被養娘按著肩膀倒騰了一會兒，讓人攙著胳膊暈暈乎乎出了門。
剛踏出房門，迎麵在賀老爺和賀枝堂的引領下走來的貴客唬了一跳，皺眉道：“怎麼讓病人起來了？”
眾人一呆。
太醫眉頭緊皺。
養娘們麵麵相覷。
太醫道：“我受貴人所托為府上三姐診脈，三姐既有恙在身，還是別起身走動的好。”
眾人還在疑惑，剪春頭一個反應過來，忙走過去攙扶金蘭回房。
賀老爺給兒子賀枝堂使眼色，賀枝堂跟進屋，指揮養娘挪動椅凳，放下床帳，點起全部燈燭。