小駱當下失神地盯著彤雉看，雙耳泛紅，心中思緒萬千，早聽不見小二還在絮叨。
「接著說，我是公子好友，自己人。」彤雉對這故事可有興趣了，支著頭，一雙妙目盯著小二，不讓小二停下。
「後來啊，有個叫三牛的老叫花子，說他看到其中一個叫阿虎的中年乞丐，半夜在林邊走動，三牛就叫了聲阿虎，那阿虎轉過身來，眼中無神，臉色發灰...一手一腳倒置，朝著三牛走來或是爬來，有時跳來，好似不懂如何用四肢行走一般。」
「口中喃喃地說救命！救命！三牛怕極了，轉身連滾帶爬沒命似地逃，後來在一個樹洞裏躲了一夜，隔天才回到城中，此後他就半瘋半醒的。清醒的時候他就會對人說這故事，你跟他說阿虎，他就嚇得屁滾尿流...」
小駱隻當這小二胡說，便喝斥
「荒唐！難道還鬧鬼不成？」
「公子，那不是鬼，三牛說他有影子。」小二打了個哆嗦，一手半掩著嘴，好似怕人聽見是的。
「哪個林邊？」彤雉眉頭緊鎖的問了小二。
「北郊那邊，離國王的獵場不遠。」
「有麵很長的牆是嗎？」彤雉正細細思索小二的故事。
「我也不確定，姑娘想知道遇到三牛時可以親自問問，隻可惜他已經瘋瘋癲癲，說的話也不知可不可信。」掌櫃的叫喚小二，小二才想起自己還在當班，立刻去招呼其他客人。
「彤雉，我們初來乍到可別惹麻煩上身。」小駱有些擔心，畢竟自己目前還沒有保護彤雉的力量，凡事要謹慎才是。
彤雉敷衍的點點頭應了一下，心中想著北郊螭龍潭。
「清霜昨晚跟我說今天要帶你去找你母親，這都什麼時辰了？」
「昨晚？你們昨晚見麵了？」小駱想不起有什麼機會他倆可以會麵。
「是啊，我起先在湖裏洗澡...」彤雉忽然想起清霜叮囑她，不可對人提起昨夜之事。
「後來，後來...，回客棧在門口遇見了他。」彤雉扯了個小謊。
「什麼？什麼湖裏？」
「何洗澡時？」
「有無旁人？」
三個問題問完，小駱腦中雖無光珠，卻仍有奇怪的畫麵出現。他的耳朵瞬間通紅，額頭微微發了汗。
彤雉隻覺得他在北河那兒得的熱症，好像又複發了，「頭麵紅腫，多汗氣蒸，語無倫次，阿曼說這是斜毒入侵。」
要不是小二送來酒水小菜，小駱可能無法離開這個話題，為了掩飾窘態，小駱深深的吸了口氣，穩住自己。
他忽然俯身貼在彤雉耳邊小聲地說，「你今天特別美！」
彤雉可以感受到他的臉頰發燙，說話時的氣息也弄得她耳朵有些癢。
彤雉挑眉問道，「你確定不是俗豔？」對於清霜的評語，她顯然有些介懷。
彤雉反手貼著他的額頭，「小駱，你生病了嗎？怎麼臉這麼燙？」
清霜跨進門檻時看到這一幕，搖搖頭歎道，「這村姑蠢鈍不堪，絲毫察覺不出小駱的心意。看來小駱往後是注定要為這女人傷心了。」
「萬俟駱，隨我來，舅母急著見你。」清霜寬袖一擺，手心一翻指著門外的小轎。
小駱拉起彤雉的雙手，看著她的眼睛，「一起去吧！」
彤雉搖搖頭，雙手又推又拒的縮回。
「不了，我這外人在不方便。你快去吧！」
「村姑說得沒錯，留她在這，等舅母確認你身份後再談別的吧。」清霜擺擺手讓下人領著小駱上轎，自己跟在小駱後麵離開了客棧。
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