“娘，這筆錢是必須話的，爹爹的屍體還停在門外，須得鄰居幫忙送葬。”
劉靜試圖說服母親，可惜劉母怎麼也不願意。
“你爹死了，以後咱們沒有一分錢的進項，如何生活？”
劉母堅持不肯出錢，劉家晚飯隻是一鍋稀得能照得處人影的粥。左鄰右舍一看，便紛紛打道回府，自家鍋裏好歹還有一碗陳梗米。
不過自此以後，劉屠夫的事便再沒人管。屍體在門口停了三天，第三天夜裏，劉母用家裏拉豬的板車，招呼著劉靜，用破席子將劉屠夫一裹，扔到了亂葬崗。
處理了劉屠夫的屍體，劉靜母女日子歸於平靜，也陷入清苦。
劉母沒有多餘的本事，隻能幫人家做些縫補漿洗的活兒，劉靜也做些繡活，也僅能維持最低的生活開支。
劉屠夫的喪事一過，周員外便派人來接親。一頂小轎停在劉家門外，催著劉靜上轎。
劉靜拿刀抵在脖子上，抵死不從。
“這婚事我不認，非要納就把我的屍體帶回去！”
周家雖然有錢，到底也隻是商人，不想攤上人命，一時進退維穀。左鄰右舍圍過來看熱鬧，你一言我一語的議論著。
“這劉屠夫也是瘋了，好好的姑娘就這樣賣給人做妾，現在人就這樣橫死了，這妻女不能得半分好處，劉家妹子等於白白的將女兒送人了。”
這話說到了劉母心坎裏，丈夫死了，唯一能倚靠的女兒白白的給人做了妾，她半分銀子都撈不著。
“對，我家女兒今天不嫁，要納，再拿一百兩銀子來。”
劉母攔在女兒麵前作出保護的姿態，說出的話卻字字誅心。劉靜持刀的手抖了抖。
劉家母女以性命相脅，周家人無功而返。
青鳴的布莊新到了一批棉布，他去點了一天的貨，傍晚歸家聽到街坊議論，嚇得心顫。他以為劉屠夫死了以後，劉靜就能避免給周員外做妾。沒成想，人雖死，婚約仍在，劉家孤兒寡母，更不能阻擋周家的逼迫。
當夜，青鳴又敲響了劉靜的窗。
劉靜推開窗，兩人隔窗相望。
“劉姑娘，聽說今日周家上門逼婚了，單靠你和伯母如何敵得過？若有用得到我的地方，直說便是，不要與我客氣。”
劉靜人如其名，安靜溫和，大部分時候做事都是不急不緩的，自己卻是個有主意的。今日劉母一番話。便是要二次將她賣了，這個家，是待不下去了。
“青鳴大哥，我想離開這裏，可……”
路引身份，樣樣都是限製，若有她自己出麵辦路引，可自己身上連打點的銀錢都沒有，而周家那邊，不會等她慢慢攢錢。
“劉姑娘要去哪裏，我可以幫你。”
“我不知道要去哪裏，也許，離開此處，南下去江南也行。”
“劉姑娘，我會幫你。”
“青鳴大哥……這會不會給你帶來麻煩？”
“不會。”
翌日，青鳴就開始著手關掉布莊，帶劉靜遠走江南。
周家那邊，原本周員外也不是非劉靜不可，但劉家這麼一鬧，倒讓周員外對劉靜越發感興趣了。
“不就是一百兩銀子嗎？給她就是了，周家又不是出不起這一百兩銀子。”