清晨，連下了數日的雨，終於見停。
南華城邊的一座破落大院中，有廂房木門吱呀被打開。
跛著腿的清瘦少女走出來，雖才十二韶華，卻麵色蠟黃、形若槁木。
她看了一眼邊的太陽，又一瘸一拐回房，想抱受潮的棉被出來晾曬。
卻是忽然，大院門外傳來鎖鏈拖動的聲響。
兩位官差打開院門，談笑著走入，看到院內的少女，嚇了一跳：
“你在這裏做什麼？！”
“……你不知道這裏是死人府，不知道你嚇人麼？！一到晚瞎晃蕩，嚇死爺爺我！”
少女薑迎回過身來，靜靜地看著他們。
官差見她無動於衷，呸了一聲，將一個破箱子扔到她腳下：“算你走運，扛過了六年。”
“聖上的仙丹製好了，聖上服之，大有效。依照聖上與你阿爹的約定，你可以走。”
“這些是你阿爹的遺物——嗬，莫要問為何是遺物。”
“你阿爹是個傻的，仙丹既成，若再將敵國‘仙人’供出，或將仙境的位置告知，他必能洗脫叛國的罪名，再得聖上重用。然而你阿爹總稱什麼‘機不可泄露’‘命不可違’，還罵聖上‘出爾反爾’，寧願自戕於聖上殿前也不願妥協……”
“聖上放你走，是因開過金口。但你最好自今日起，遠離皇朝疆土，否則聖上再看見你這個‘前’將軍府遺孤……赫赫！”
薑迎看向足下的木箱，已經聽不到這人講話。
足下木箱極，朱漆斑駁。
箱子在被官差扔下時，便震壞了鎖，露出內中的碎銀數枚、身份牌一張、有裂紋的薑字玉佩一塊……
迎十年，她阿爹薑臨鋒為國出征，但在征途失蹤，失去音訊兩年之久。
迎十三年初，她阿爹忽然回來，稱自己被俘虜到敵國，好不容易找到機會逃出，方能回歸。
他回來的時候，尚帶了許多敵國情報，並帶領千軍為王朝擊退僵持數年的敵國，將式微的薑家救出水火之勢。
本以為自此安好，朝廷在敵國戰俘身上，發現敵國背後竟曾有“仙人”助陣，敵軍之所以個個驍勇無敵，便是服了仙人的仙丹。
旋即便有密報揭發，大將軍薑臨鋒身上，也有與仙人一樣的仙丹，還有與仙人一樣的“仙術”，所以他當年根本不是被俘虜，而是與敵國和仙人合作了，否則，便是入了仙境，習了仙術。
聖人那時已歲七十有餘，為自己的“長生”四處“問仙”，早一心隻有丹藥，無心朝政。
見此密報，他勃然大怒，大呼大將軍欺君叛國。
他趁著將軍不在府中，連夜出兵控製整個將軍府，要將軍交出仙丹與丹方、交待仙丹的來曆。
將軍堅稱不識敵國仙人，世上也無不老仙丹，聖人不信，當即以通敵叛國的罪名，怒斬將軍親屬仆從，僅留下五歲的獨女與將軍夫人，做最後的“談判”。
將軍痛心疾首，隻得咬牙承認，聲明未與敵國瓜葛，又表示仙丹已用盡，會重新煉製，但丹成之日，要聖人放妻兒自由，還薑家清白。
這相當於承認仙丹、仙人，甚至仙境的存在，聖人大喜，暫不細問，應下將軍的請求催他煉丹，又將薑迎母女囚於將軍府，嚴加看守，定時派送食物與日常用品。