省廳增援的兩名專家，28日一早就趕到了佳州，可以說省廳收到請求後，連夜就行動了。這讓專案組上下都增強了信心。這兩名專家在全省公安係統大名鼎鼎，還多次參與國內大案的偵破，是名副其實的痕跡鑒定大咖。他們沒有休息，就趕往案發現場。在武國清家裏，兩位專家並沒有新的發現，憑著超出普通技術人員的意識，他們在一樓樓道角落一輛廢棄自行車的把手上，發現了一枚還較新鮮的大拇指指紋。經過排除，這枚指紋不屬於這個單元住戶的任何一個人，包括武國清，也不屬於目前的被調查人員。在指紋庫裏，沒有查詢到匹配信息。凶手極有可能是尾隨武國清入室的，他們分析，在此之前，凶手曾在樓道內等候，無意中將指紋留在了自行車把手上。
這個發現讓鍾勝利十分振奮，這是到目前為止可能是凶手留下的唯一的蛛絲馬跡。
除此之外，並無其他進展，當然，也可以說大有進展。張淑琴的嫌疑差不多徹底被排除了。她是個嚴重的左撇子，不可能用不熟練的右手在武國清的脖子上割出那麼精確而致命的一刀。同時，經過嚴密的排查，她也沒有任何利用他人殺害武國清的跡象。此外，財務調查也證明，確實如她所說，她在經濟上對武國清十分依賴，武國清的死對她和她的娘家來說是場災難。
調查張淑琴的人員基本被撤了回來，投入其他方向。
對楚倩倩的調查也接近尾聲。劉陽生帶著人將楚倩倩所有的社會關係都調查過，跟張淑琴一樣，楚倩倩也被排除了雇凶殺人的嫌疑。隻有一點，楚倩倩雖然自稱案發時在外地，也確實是案發後乘高鐵回到佳州的，但無人證明案發那晚她就在外地。也就是說，她有時間連夜悄悄開車或以別的方式趕回佳州殺了武國清，然後再偷偷溜走。如果能證明案發時她確實就在外地，那麼她的嫌疑就徹底被排除了。
但就在這節骨眼上，楚倩倩出事了。
在專案組指揮部，鍾勝利剛和省廳兩名專家交流了幾句，小李的電話就打來了：楚倩倩在宿舍服下大量安眠藥自殺，已送往醫院搶救。
顧不上別的，鍾勝利叫上蕭子義，急匆匆往醫院趕。在車上，他打了個電話給負責調查張淑琴的刑警，讓他好好盯著張淑琴，不要出意外。其實他也知道，按張淑琴的年齡、性格、對家人的責任，她不會輕易自殺。但不能再出意外了。
趕到醫院時，楚倩倩還在急救室。小李說，楚倩倩一早沒有按時起床，和同學說要多睡會兒。直到上午十一點，小李他們還沒有見到楚倩倩下樓，隱隱覺得不對，給她打電話也不接，就找了宿管。開門進去，楚倩倩躺在床上口吐白沫昏迷不醒，床頭有一隻空了的安眠藥瓶子。來不及多想，小李他們趕緊把楚倩倩往醫院送。
“能搶救回來嗎？”鍾勝利問。
“應該沒問題，正在洗胃。”小李說，“鍾支，是我的疏忽，我還以為她太疲憊要睡晚一點。”
“說這個沒用。”鍾勝利說，“你守在這裏，其他人都要動起來。”
“鍾支，已經動起來啦。”剛剛趕到的劉陽生說，“上午十點三十分，楚倩倩給她媽發了短信，字數很少，隻說感謝爸爸媽媽的養育。在這之前幾分鍾，她通過手機銀行，將賬戶裏的兩萬多元錢轉給了她爸爸。從這幾點看，她求死的心還是很堅決的。”
鍾勝利點點頭，“嗯。安眠藥呢，安眠藥的來源有沒有查清楚？”
“這個暫時還沒顧得上。”劉陽生說。
“我去查。”蕭子義說著，急乎乎就走了。
“鍾支，歇會兒。”劉陽生拉著鍾勝利走到休息區，坐在塑料椅上。正是午飯時分，很多人拿著快餐盒、食品罐之類的東西不斷走過，飯菜味兒彌漫在樓道裏。
“鍾支，希望這女孩子命硬一點。”劉陽生說，“真他媽的不要再出事了。”
鍾勝利聽得出，劉陽生的話裏充滿了焦慮和疲憊。“老劉，你帶大家回去吧，吃個飯，稍稍休息一下。”