元宵節後，一眾車馬悄然出京，隨行不過數千人，卻有天子親自相送。
崇禎皇帝感慨的看著自己的心腹愛將，言道：
“今日一別，不知何日才能相見，山西之事托付給你朕是放心的，愛卿答應過朕的事也要放在心上，朕翹首以待，路途遙遠山高水長，一路上務必要珍重。”
曹變蛟，朱由檢兩個人徒步走在隊伍的後頭，慢慢地往城外走，隨從們隻能遠遠的保護著他們。
不過，他們對曹鼎蛟還是非常的放心，曹大人的忠誠誰人能比？
曹鼎蛟便道：
“臣觀李自成不過是插標賣首之輩，不足為懼，倒是李自成麾下李岩算個人物，其他人不過是庸碌之輩，等臣新軍一成，隨手可滅。”
曹鼎蛟的語氣非常的平淡，反複再說一件微不足道的事情，禍害大明並攻下京師，引為天下人眼中的巨賊李自成，在他口中居然隻是插標賣首之輩。
這種口氣換作別人來說，定然會被大家誤會成瘋了，可曹鼎蛟一說出口卻像既定事實一樣，讓崇禎皇帝非常的心安。
崇禎皇帝也是感慨著說道：
“攘外必先安內，李自成坐守困地自然是成不了氣候，可咱們也需要快刀斬亂麻，防止他投靠皇太極，不然又是一個皮島軍鎮。”
皮島那些守將投靠皇太極之後給大明造成了巨大的損失，甚至還給皇太極帶來了先進的火炮。
幸好曹鼎蛟在朝鮮之戰中重創了皇太極手底下精銳的烏巢真哈部隊，導致他們現在都還沒緩過勁來。
崇禎皇帝又笑道：
“鼎蛟，最近南京可是有不少關於你的風言風語啊，不少人都說你根本就不會作詩詞，隻會無病呻吟，不過如此。”
曹鼎蛟笑著說道：
“詩詞之道隻是小道，臣誌不在此。
吾曾長安走馬，十街任鬥酒。
驚夢照烽火，今宵試新鍪。
倘若魂斷沙場，不見失地收。
誰共誰不朽，金戈亦染鏽。
天命輕狂，應似孤鴻遊。
向人世間盡一腹鬼謀
縱意而歌，玉懷斟北鬥。
河山萬裏願與君同守。
吾自關山點酒，千秋皆入喉。
更有沸雪酌與風雲某。
我是千裏故人，青山應白首。
年少猶借銀槍逞風流。”
（其實這首歌叫關山酒，挺好聽。）
“萬裏山河與君同守，關山點酒千秋入喉，一首好詞啊，外人隻道你是武人出身粗鄙不堪，朕卻知你，等爾歸來之日酒還尚未溫，願飲否。”
崇禎皇帝撫掌大笑。
“臣酒量不好，可是與陛下共飲，臣舍命，來日陛下備好慶功宴就是。”
曹鼎蛟目光灼灼，亦是肯定的說道，然而他的酒量根本就是海量，這是這樣說好像跟牛逼一點。嘿嘿嘿！
……
寒風依舊蕭瑟，北風的天氣還未轉暖，無數車馬北上，曹鼎蛟和他的親衛隊帶著大批的物資和死字營的五千人共同上路。
除卻之前的叛軍一千多人，曹鼎蛟又從福王之亂的叛軍之中還有南京的死牢裏麵抽調了一批死刑犯，經過整合之後這群人的數量居然多達五千人。
人一多自然會鬧事，可當曹鼎蛟騎著王富貴出現在他們麵前的時候，大家都是一聲不吭老老實實的跟著隊伍走。
別說揚州之戰曹某人給他們留下了深刻的印象，那縱橫於戰場，打的數十萬大軍崩潰的身影讓這些叛軍生不起反抗的心思。
路上，也有不開眼的人妄圖去挑釁，妄圖去逃跑，可紛紛淪為了曹鼎蛟斧下亡魂，淒慘的死在冰天雪地之中。
曹鼎蛟冷聲道：
“你們這些人要麼死在戰場上贖清自己的罪孽，要麼立下十次大功，脫離死字營，除此之外別無他路。”
曹鼎蛟假寐，董非接著說道：
“我們家曹大人胳膊上麵能跑馬拳頭上麵能站人，誰要是找死，可以找我家大人練練。
軍隊之中拳頭是最大，但凡是打贏了我咱家曹大人，本官也準許你們脫離死字營，嘿嘿嘿，要不要試試啊？”
眾人：……
心道：狗仗人勢的東西，老子要是打得過，老子早上了。
經過長途跋涉，花費了十天的功夫，這才趕到了山西，一路上曹鼎蛟也沒有閑著，就開始對這些士兵進行新兵訓練。