“這是……”
幾人麵麵相覷，一時之間，居然是張口結舌，說不出話來。
…………
與此同時，某年某月某日某時某分某秒的某個地方，在一片黑暗幽冷的寂靜之中，一個影子忽然睜開了緊閉的眼睛。
“來了。”
漆黑之中，這個身影用虛弱但又帶著喜悅的聲音輕呼道。
“終於到了嗎？”
在這個身影的旁邊，站著另一個細長的影子。
“比我們預想的要晚了很多啊。”
第二個影子抬起頭，用嘶啞的聲音喃喃道。
“這已經是最快的了。”
前麵的黑影喘息道，聲音斷斷續續的，聽上去好像受了什麼重傷一樣。
“算了。”
另一個影子搖了搖頭，然後再次問道。
“能夠看到他在哪裏嗎？”
“不行。”
前一個身影沉默了一下，停頓了半響，才帶著苦澀地回答道。
“你知道的，我的眼睛已經看不清楚了，自從那天之後……”
“就連號稱能夠預知未來的你，現在也已經變成這副模樣了嗎？”
後一個影子緩緩說道，語氣中帶著一絲嘲諷，有好似帶著幾分唏噓。
“未來，早已不是我們能夠輕易掌控的了。”
前一個影子歎息著，似乎在懷念著什麼。
“很久以前，未來曾經是一成不變的，那個時候，誰都以為我看到的，就是真正的未來……”
說到這裏，他用力咳嗽了幾下，深吸了一口氣，然後才繼續道。
“那個時候，未來還隻是一株簡單的樹苗，它隻有一個方向，就是筆直地向上生長著。但是，從某個時候開始，它卻突然開始進一步生長，開始發芽、分叉，從一根分成兩根，兩根分成更多。”
“這顆時間的巨樹在茁壯成長，每分每秒都在孕育著新的枝幹，從一開始的一根兩根，迅速成長到十根五十根，我每一次去看它，它總會比之前生長地尤為茂盛……”
“那麼，這顆不聽話的樹現在發育成什麼樣了呢？”
另一個聲音略帶好奇地問道。
“看不清楚了……”
前一個聲音深吸了一口氣，然後緩緩地歎息道。
“從我上一次看它的時候，它便已經擁有兩千四百多萬根長短不一的枝杈了，而現在，當我抬頭的時候，已經什麼都看不清楚了，能夠看到的，隻有一片一望無際的黃色……”
他斷斷續續地說著，喘息之聲越來越大，但是說話的聲音卻越來越小。
“所以，這是最後的機會了……”
他吃力地側過頭，看著旁邊站著的人影，語氣低沉地說道。
“此時的我已經別無選擇，在兩千四百萬多片的黃葉中，我挑選了一枚長勢最好的，最嫩的新綠，將它帶給你，現在，隻能靠你了……你一定要守護好著最後的綠葉……”
他緩緩低下頭，聲音斬釘截鐵般的堅定，然而雙目之中閃爍著的光芒越來越弱。
“我的生命已經走到了盡頭，但是，這個世界，這些人，他們的未來依然還有希望。”
他身體起伏著，一下一下劇烈的喘息著，仿佛用盡全身力氣一般地努力開口道。
“所以，你一定要堅持下去，找到那個人，找到那枚……可以轉動世界的鑰匙。”
“哼，昔日高高在上的你居然會這樣請求我……”
後一人嗤笑一聲，抬頭看向上空，目光幽幽，略帶感慨地說道。
“真是難以想象的場景啊。”
“嗬嗬……”
前一個影子沒有回答，也沒有反駁，隻是看著他，輕輕地笑著，聲音越來越小，越來越輕，臉上地笑容也越來越緩慢，逐漸凝固，直至再無聲息。
黑暗之中，再次沉寂了下來，好似是死一般的寂靜，直到良久之後，後一個影子才用力呼出一口氣，不知想了些什麼，然後邁步走向遠處。
咚咚咚……
他在黑暗中緩緩走過，清脆的腳步聲在這片寧靜的黑暗中顯得十分清晰。
他來到黑暗的邊緣，伸出手臂摸索了一下，隨即用力一拉，隻聽吱啦一聲，拉開了一道隱秘的門，從那門扉的狹縫之中，射進一道明媚的光，照亮了他的半邊臉龐。
“火影大人！”
見到他的出現，門外的守衛立馬躬身迎接道。
“嗯。”
他點點頭，踏步而出，那扇門在他身後緩緩閉住。
“辛苦了。”
他說道，隨即回身看向身後那道緊閉的門扉，目光似乎能夠透過門板，看到後麵的東西一般。
“以後不用再進去了。”
他看著眼前的門扉，駐足良久，最終，還是這般吩咐道，聲音緩慢又悠長。
“就讓他，安靜地在裏麵沉睡吧……”
（第一卷完）
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