建文元年六月，齊泰將燕使鄧庸下獄審訊，具得朱棣將舉兵反狀，乃發兵逮燕府官屬，並密敕張信逮捕朱棣。張信為朱棣舊部，此時遂降朱棣，朱棣隨即為備。
朱棣通過“靖難之役”奪取皇位，在公元140年燕王朱棣取締建文帝朱允炆改元“永樂”，定都“應”。在征戰過程中結識一批武林人士，其中有一個江湖人稱“北海神算子”——霍江，此人精通五行八卦之術，在戰爭中給朱棣大軍出謀劃策，戰爭結束後，永樂帝論功欣賞，封霍江為寧國公，賜朱姓——朱江，世代傳襲，此時朱江年僅二十五歲。
朱江在隨朱棣征戰中結識“宇文山莊”的二姐宇文惠，宇文惠多次保護朱江，兩人日久生情，結為夫妻。
宋朝末年昏君執政，奸臣當道，民不聊生，一批武林人士自知無力回，故結伴歸隱於川北深山中，改名宇文。傳至永樂年間就剩下一個家族，家長是宇文冶，老二是宇文惠，老三宇文陽。三兄妹相依為命，從未出莊。宇文家有一門獨門武功喚作——淩雲劍法。淩雲劍法一共有十二路，最厲害的是長雲當空、破雲在胸、劍擊雲尾，而隻有宇文家主才能習得。淩雲劍法前九路被他人偷學，流落江湖，此人在江湖上行凶作惡自稱——鬼劍愁。後來受澹台寺大師德雲禪師的指點，改過自新自創山派，弟子上百，喚作“鬼劍門”。
宇文惠芳齡十九，深受宇文冶的疼愛，視為掌上明珠。宇文惠生麗質，時常穿著淡黃的裙衫，愛好習武，古靈精怪，心地善良。莊上百餘人都喜歡她，而宇文惠常在穀中，對外麵的世界很是好奇，負責到外采辦的是王管家，宇文惠常常向王管家打聽外麵的世界，也聽了“鬼劍門”事，宇文惠總是想出去看看外麵的世界。
又到每月的初五，王管家帶人出莊采辦，宇文惠女扮男裝藏在買酒的大缸中。一路上有山路、水路、樹林。一一夜後才到人多的地方，宇文惠偷偷的逃出酒缸，四處遊玩。
一日見一巡演雜耍班在街擺台賣藝，宇文惠初見覺奇，於是圍觀上前。不多久，一地方惡霸和帶棍隨從二十餘名，帶頭的叫屠老大，衝散人群，屠老大趾高氣昂的叫道“誰是班主，給老子滾出來”隨從附和著“滾出啦、滾出來！”
胡三從後台出來，畢恭畢敬的問道“這位大爺有何事？”
宇文惠問道旁邊百姓“這是誰呀？”
一個老婦低聲的回答到“姑娘你是新到此地吧！這是屠老大，他是我們這裏的大惡霸，仗著他姑父是這裏的知縣就橫行霸道，到處亂收費，沒人敢管，今這個戲班可慘了！”
一打手到“你在這裏搭台賣藝有通過我們老大的允許了嗎？給保護費了嗎？”
胡三“這位大爺，不好意思！剛到寶地不知道這裏的規矩，你們，你們要多少？”
屠老大“看在你不懂這裏的規矩，你也這把年紀，要你五十兩白銀不算多吧？”
少班主胡文慶怒斥到“誰規定搭台賣藝還要保護費的？你們真是好生不講道理。”“別了，別了！”胡三阻止到。
屠老大麵露凶相“他媽的，你個老不死的，敢和大爺做對，兄弟們打！”
“住手！”宇文惠吼道雙腳點地躍上戲台。
“喲！哪來的漂亮妞？想管大爺的事，不如回家給我當妾。”屠老大淫笑到！
“姑娘你快走，他們人多，別連累了你”胡三到。
“沒事大叔，看我的！”宇文惠信心十足的到。
“你們這群壞蛋，人家搭台演習合理合法，礙你們什麼事？你們快點向這個大叔道歉，要不然我可不客氣了！”
“喲！還是個辣椒，我喜歡，來呀！抓她回去做妾！”
頃刻間眾打手一擁而上，宇文惠拔出佩劍一躍三丈，反轉而下，一劍斬斷幾人木棒，側身而踢，多人受傷，胡文慶也助陣，不到一刻鍾眾隨從傷及大半。
屠老大見事不妙拔腿欲跑，宇文惠輕輕一躍追上屠老大，劍落肩上。“想跑？”
“姑娘心點，心點”屠老大雙腿發顫！
“喲！剛才還大爺，大爺的，現在怎麼了，害怕了？”
“我告訴你我姑父是縣令，我勸你放了我，要不然有你好看！”屠老大傲氣依然。
“你！”
“縣令到！”林縣令帶數十衙役趕到！
百姓到“林縣令來啦！林縣令來啦！”
“姑父救我，姑父救我！”屠老大懇求到！
“你這混賬東西，又在此欺壓百姓，要不是看在夫人的份上早就將你送進大牢！”林縣令憤怒罵到！“姑娘謝謝你幫我阻止了他，你把他交給我吧。”