“今年是什麼年？”
“民國二十一年，也就是公元一九三二年。”
“那我今年四十二歲了，”一位神情憂鬱的中年人說，“我痛不欲生，虛度光陰四十二年，留給我的時間不多了，我做錯了太多選擇，以至於變成了一個碌碌無為的廢人。”
陳醫生執筆記錄下他的每一句話，看著他手腕、脖頸上深淺不一的傷痕，他推斷，這個人因現實的無情壓迫，從而引起對往日不知進取行為的極度悔恨，產生強烈自我否定心理，長期以來，以至於患上嚴重的心理疾病，多次自殺未遂。
“如果給我一個機會，我要回到年輕的二十一歲，那是一九一一年，我還是個將軍府的少爺……”
陳演陳醫生心裏已經生出一個初步的計劃，他說：“雖然時光不可以倒流，但故事卻可以重演，你願意一試嗎？”
“什麼意思？”
“進入夢裏，回到你最懷念的的那段時光，把握光陰，解開未曾解開的迷，實現未曾實現的理想，做正確的選擇，走正確的路！”陳演說，“從而解開你的心結，然後醒來，你將麵對現實而可以欣然接受，這時，你將從痛苦中解脫出來。”
“可以嗎？”
“一定可以！”陳演目光如炬，緊緊盯著他，問，“準備好了嗎？”
他半信半疑地點點頭。
小黑屋裏，病榻上，夢中。
“你在哪裏？”陳醫生問。
“我不知道在哪裏。”莊笙驚恐地環顧四周，“巨大的風暴裹挾著漫天的黃沙，我在風暴中央，但我沒有被風暴卷起來，啊！我的眼睛！”
“閉上眼！別讓黃沙迷了你的眼！”陳演一邊問，一邊在筆記本上記錄下來他所描述的一切。
“閉上眼怎麼看得到？”莊笙疑惑道，頃刻之後他顫抖地說，“我看見了，一隊浩浩蕩蕩的出殯隊綿延幾裏，在沙暴裏行進——”
“什麼？你到底看見了什麼？”醫生隻聽到他不停地說著含混不清的囈語。
“一行幾百人身著素白的服飾在慢慢前進，哀樂之聲震天動地，他們……他們不是人，他們臉色煞白，沒有生氣，死了，都是死人，死人……”
風暴漸大，從東方瘋狂而至，空中狂舞的黃沙遮蔽了熾熱的陽光，天色漸漸變暗，出殯大隊被淹沒，哀樂銷聲匿跡，被呼呼地風暴聲徹底覆蓋。東南方星象詭異，一顆紅星處在眾星宿最中央，忽明忽暗，它卻越變越大呈“梭”形，從中突然射出一股猩紅光芒直至大地，這時黃沙漸散。
“你在說什麼？鎮靜點！”醫生把莊笙從躺椅上扶起來，隻聽見他亂嚷亂叫，一句話也沒有聽真，又見他神情惶恐，脈搏也弱了，也不敢深入，就叫他睜眼。
莊笙睜開眼，黃沙忽然侵入眼裏，他感到劇烈的疼痛，不由得大叫一聲，方醒了過來。
“看你的樣子，恐怕也不會是一個美夢。”陳演用手擦拭自己額頭上的汗。
“不是，但我已經忘記了。”莊笙顫微微地站起來，陳演遞給他兩張紙，莊笙一邊擦汗一邊說，“明天再來吧，我累了，也餓了。”
“行。”陳演看了看莊笙手腕上的疤，問，“你不會再做傻事吧？”
“不會，你還欠我一個夢呢。”莊笙淡然道。
陳演笑一笑。
學生兼助理小野把他送出門，不過一會兒，天色漸晚，陳演和小野兩人一同回家。小野早年時父母死於軍閥暴動，在北平舉目無親，因其好學勤奮，陳演留他在身邊學習、做事。