“謝老弟，明回來之後一定要來我家裏喝兩杯噻。”又一名瘦瘦高高的老者揚聲叫道，這人姓李，是西陵城中的書先生，最近正愁自己沒有新話本，來聽書的客人越來越少，連茶水錢都賺不到了，如今聽有惡狼吃人，便覺得可以加工一下，成為新的商機。
“好好，一定一定。”謝山隨便點了點頭，便催著眾衙役走快點，一步緊似一步，匆匆地出了城。
色漸漸黑了，趁著最後一抹亮光，謝進一行人終於趕到了城東十裏的牛家鋪子，被早已等得心急如焚的牛掌櫃領入家中，細細地講述起來。
牛家鋪子原本是個驛站，後來驛站荒廢了，姓牛的老驛卒便盤下幾間房子開了個客棧，供往來的客商和土人住宿，娶妻生子，在那裏定居下來，幾十年下來，倒也聚起了十七八戶人家，百十口人。
老牛掌櫃兩年前病死了，現在當家的是他的兒子牛掌櫃，此時見到謝進等人，牛掌櫃就像是溺水之人抓到了救命稻草，連忙拉著謝進講述起案情。
蜀地多山，有山的地方就有豺狼野獸，西陵城南方幾十裏就是延綿數百裏的大婁山，狼自然也不會少。
然而，大婁山一帶山巒起伏，野生動物數量眾多，通常來，狼是不會舍近求遠，放著近在咫尺的豐富食物不吃，跑到人類聚居區來惹是生非的。
根據牛掌櫃所，昨傍晚的時候，一名村婦發現自己家六歲的孩子跑不見了，全家人動員起來尋找，卻發現屋後的土坡上有些淩亂的腳印和拖痕，還有點點血跡，經過分辨之後，確定是狼的足跡，便知道孩子已經凶多吉少。
眾人在惶恐中度過了一晚，今剛亮，就派了幾名精壯漢子結伴去城中報官，誰知道又趕上一場瓢潑大雨，不僅耽擱了衙役們過來，就連狼留下的痕跡也被衝刷得幹幹淨淨。
“謝捕頭你聽我講，叼走娃兒的確實是狼，而且是大狼，那個腳印子有人的手掌那麼大。”牛掌櫃講著講著，卻發現幾名衙役的臉色有些古怪，頓時有些氣惱，聲音也提高了不少，“你們不要這個表情噻，我牛大郎什麼時候過謊話了，不信就問問他們，他們也都看見腳印子了。”
屋角的幾名村民們紛紛點頭，為牛掌櫃作證。
“我們確實看到了的，巴掌大的腳印。”
“張家屋頭的婆娘還聽到了狼叫聲。”
本地人得有鼻子有眼，眾衙役卻是滿臉的無奈，謝進更是重重地歎息起來。
“都啥子時候了，你們還在吹牛！”衙役張老三終於忍不住火氣，指著牛掌櫃怒斥起來，“世上哪裏有那麼大的狼，還巴掌大的腳，你們給老子，腳這麼大，狼的身子又該有多大？”
牛掌櫃頓時語塞。