李炎聞言，臉色陰沉得可怕，一掌拍在城牆上，冷聲道：“屠滅昭武，以百姓為前驅？此番吾必誅韓遂老賊。”
一旁的李堪聞言，躬身抱拳道：“主公，韓遂老賊若以百姓為前盾蟻附攻城，吾等……”
李炎深吸一口氣平複一下情緒道：“公明，宣威渡口有多少兵馬渡河了？”
“稟主公，如今已有五千將士過河。”
“嗯，速去傳令全軍，整軍備戰，韓遂若到，吾等開城迎戰。”
“末將遵令！”眾人聞言心中一稟，紛紛抱拳令命。
李炎正待轉身下城，卻被身旁的鍾繇輕拉了一下衣袍，李炎一愣，隨即放慢腳步。
“主公，吾等占據河西時日尚短，雖主公廣施恩惠，得百姓擁戴，然則如今西海掌軍將領頗為雜亂，西海士族，本土武將軍閥，甚至韓遂舊部皆有之，出城而戰，如若戰事稍有不利，隻恐城中將領生出異心。”鍾繇正色道。
李炎聞言神色一稟，方才自己隻顧著考慮如何不傷害那些被韓遂驅使的百姓，卻未想到自家陣營中所隱藏著的危機。
如今被鍾繇一語點醒，李炎向鍾繇投去一個感激的眼神，隨即堅定道：“上萬漢家無辜子弟，吾斷然不會殺之！”
鍾繇聞言露出敬重之色，抱拳道：“主公仁義，如今主公可以出戰韓遂之名向城中各路降將暫借戰馬，吾等渡河的五千鐵騎若皆有戰馬，再將五千戰馬送往宣威渡口，如此一來，各路降將無馬，而吾等實力大漲，即便有宵之輩懷有異心，亦不敢輕舉妄動。”
李炎聞言，略一思索，苦笑道：“如今之計，也隻能如此了。”
回到城中，李炎當即向各路降將提出借調戰馬，眾降將大多皆是自願來向李炎投誠的，倒也沒有太多其他想法，皆紛紛抱拳表示自己部眾兵馬盡隨李炎調遣。
望著積極出兵出馬的一眾降將，李炎心中也有些感動，此番或許是自己以人之心度君子之腹了，不過用兵大事，事關數萬將士生家性命，也容不得自己不謹慎，而對於這些降將，隻能在戰後優待封賞補償他們了。
調出五千戰馬，李炎讓李利領一千將士驅趕戰馬火速奔往宣威，接應渡河的五千精銳。
也幸得西海出產馬匹，被李炎征調一萬戰馬之後，西海城中的兩萬士卒尚有一萬人有戰馬可騎。
城樓之上，李炎凝視著遠處黑壓壓一片，正緩緩推進的韓遂兵馬，到了近前，果然是有近萬百姓被逼迫為前驅，其身後押解的士卒不時用刀槍刺殺那些走得慢的百姓。
“整軍，開城隨吾迎戰韓遂賊軍。”李炎大手一揮，領著方才挑選出來的一萬精銳騎兵大開城門出城一字擺開陣勢。
韓遂到了城池近前，見李炎領軍出城布陣，不由得露出一抹笑意，為了所謂的仁義之名，連身家性命都不顧了麼？