起胡勝的兄弟，夏老末倒是想起一件事來。
年初在村頭喝喜酒的時候，他還特意過來和自己打招呼，是新開的礦場上缺少幫手，問他願不願意過去。夏老末當時正忙著籌備婚事，抽不開身，但也沒有當場表態，隻考慮幾。
所謂的礦場，其實不過就是一洞型煤窯。尤其是近兩年，這類無開采執照的黑煤窯像是雨後春筍一般在村裏崛地而起。
村頭背靠的那兩座綿延數十裏的荒山，岩層下就埋藏著豐富的煤礦資源。第一個探明地下煤層也是最先在山裏開采煤礦的人是一個外地富商，勘測期間，連鎮裏領導都親身陪同。
村裏也因此拓寬了通向鎮上的土路。
鎮中心有一條筆直寬闊的主幹道，與某國道相貫連。
從那之後，路上的翻鬥車日漸多了起來。
煤炭在當時還屬於緊俏物資，市麵上長期供不應求。其中利潤相當巨大，是當之無愧的暴利產業。
窯口村裏的人大多是老實巴交的農民，他們一開始單純的認為礦場是公家的產業，對從所未見的火爆開采景象隻是感覺很新奇。每當有翻鬥車滾著濃煙從身邊經過時，他們總條件反射地停在原地，指著龐大車廂嘖嘖稱奇。
有些腦子活泛的人，從中看出了門道。一車車裝滿精煤的翻鬥車沒在鎮裏停留，也未走任何公文程序，而是直接上了國道銷往外地。這無疑是在釋放一個信號，可為或可不為？非不可為！很含混的一種概念，沒有明顯的界限。
第一批跟風的人，不敢明目張膽，便在夜間偷偷掘挖礦洞，鋪設坑道。短短一個月，山坳隱蔽的地方就多出數口礦洞。接著就是安裝設備，開山炸石，尋找煤層。早些年，雷管炸藥等爆破用的材料管控得並不嚴格，通過一些特定渠道，很容易就能獲取到。這也為黑煤窯的瘋狂滋生提供了便利。
胡勝的兄弟之前在礦場上謀營生，專門負責井下爆破，礦上給他開的工錢額外的高，大約八十塊錢一。正因為如此，勉強做了幾月後他就選擇了另謀出路。隨便一個工人都能拿這麼多錢，那利潤可想而知是有多麼豐厚。他觀望了好一陣，確信風險不大，毅然投身於這場浩浩蕩蕩的洪流中。
總之，他是賺到錢了。現在，不管去哪裏，都穿得光鮮照人，和之前土裏土氣的模樣完全判若兩人。
從年初至今，夏老末一直無暇顧及這件無足輕重的事情，也未給他明確回複。新婚的磨合期剛過去，生活在夫妻間耳鬢廝磨中逐漸步入正軌的時候，婆娘就見了喜。這個忠厚的莊稼漢子激動的徹夜未眠，自己血脈在女人肚子裏以一個全新的未知生命得到延續，甚至於她腹部每一次的輕微蠕動都讓他感覺到很奇妙和不可思議。男人一生要經曆的兩個重要角色，丈夫和父親，就這麼猝不及防地肩負在身，沒有任何過度，毫無間隙的轉換，真的有點兒無所適從。
那一夜，夏老末想到很多事情，多到無法用時間來衡量。也似乎，一生就在恍惚中轉瞬度過。腦海裏不由浮現出結婚前父親告誡過的那句話——吃不窮，喝不窮，算計不到就受窮。
三口之家的生活不比一個人簡單，需要精打細算。他從未仔細盤算過家裏的進項收入和日常開支用度，但經常性會出現捉襟見肘的情況。兩人的生活已經使他有些左支右絀了，何況又添了一口人呢？退一萬步來，即使到時自己省吃儉用，無非是苦一點，但婆娘和孩子總要吃喝吧，季末歲末再添幾件體麵衣裳。想到這些，他心頭的火熱就被澆滅了一半。
接連好幾夏老末一直悶在家裏，私下裏他粗略算過一筆賬。女人分娩時要去鎮衛生所，連著要住好幾。期間，還要買補品給她調理身體。他爹又是個十分懼內、讀過幾年私塾的老實人，不然怎會連分家時都沒落到一件像樣的家什。自己老娘……養的那幾隻母雞，怕是又要羊入虎口了……大哥和老幺……嗬……
不光如此，還得加上一些雜七雜八的費用。譬如，要給孩置辦衣物等等……合算起來，將是一筆不菲的開銷。盡管現在手頭不甚寬裕，還是有些積蓄的，救急勉強夠用。至於之後的日子，就算再艱難……生活也要繼續下去……
深思熟慮之後，夏老末下定決心，等秋後收完莊稼，就去礦場上謀一份工作。過日子永遠不能走一步看一步，要學會深謀遠慮，不然總會時常受挫。
看到夏老末心不在焉，許癩子顯得頗為不耐煩，來回扭動著身體。明明才喝過兩盅，就這樣怠慢自己了？酒蟲剛勾上來，喝得如此不爽利，怎麼能夠解饞？他抓耳撓腮，左右張望，似乎想引起主人家注意。
許癩子這一略顯可笑的滑稽姿態終於被正要續酒的主人家發覺，夏老末暗在心裏嗤笑一聲，決定要逗弄一下他。