十年前大唐起兵滅周，一統中原大地，設西涼都護府，以拒北薑。
十年來，除三年前大唐開國皇帝駕崩時，北薑興兵十萬來犯，大唐與之有過一場大戰之外，兩國大致算得上相安無事。
尤其在新帝登基以來，一係列恢複民生的政令頒布，使得大唐國力日盛，更讓大唐官民拍手稱快的是，北薑興兵南征無果之後，好似遭了譴，境內連年大旱，百姓幾乎顆粒無收。此盛彼衰，北薑隻得遣使求和，北境自此再無戰事，整個西涼都護府轄下應、涼、幽、慶四州百姓無不盛稱新帝威。
涼州，西北四州最西，是大唐北境首屈一指的富饒之地，詩家“人煙撲地桑柘稠”，的就是涼州。
有百戰將軍縱馬揚鞭於此，曾：“涼州通一線於廣漠，控西北之咽喉，涼州在，中原大可安眠！”
北境虎狼環伺，設鎮北都護府總領兵事，都護雖為四州最高長官，卻幾乎隻管軍務，很少參與轄境政事，政事一般由西涼道經略使負責。因為四州位置特殊，皇帝需要放權於都護，同時怕都護府勢大難控，又破格納四州為一道，更以四州最西的涼州為名，稱西涼道，由皇帝指派經略使協助都護管理北境事務。
涼州超凡地位，由此可見一斑。
無父無母的乞兒胡岩，七歲遇大周太子，成為太子伴讀。是伴讀，其實不過是敗退西北的大周亡國皇帝給自己兒子找的玩伴而已。
做那太子伴讀不過三年，大周滅國，胡岩頂著個前朝罪臣的身份，被就地流放。
也虧得胡岩自兒時起就四方行乞，早早將迎合討好別人變作了本能，被就地流放那五年，也算混的風生水起，常常給看守前朝罪臣的將軍進言獻策，比如如何搜刮民脂民膏不被上頭懷疑，比如怎樣神不知鬼不覺的討好頂頭上司，方便以後升官發財，久而久之，嚐到甜頭的將軍便將他胡岩認做了兄弟。
也正是因為這層關係，胡岩十五歲時，先帝駕崩，下大赦，原本不在赦免之列的前朝罪臣胡岩，在這將軍多方走動之後，得以恢複自由身，離開時，那將軍還大發慈悲賞了他十來兩銀子，以作安家之用。
之後，因為習慣了西北風沙，胡岩並未依照那位將軍所言，去江南那邊謀生，而是來到了涼州，並在涼州城外五十裏一個名叫關陽的村置辦了間屋舍，在此一呆就是三年。
無一技傍身又無田無地的胡岩，很快成了窮光蛋，接下來的日子，他就開始了坑蒙拐騙、蹭吃蹭喝，但有意思的是，隻要這子蹭了哪家的飯食，過不久，這家人的院子裏總能莫名其妙多出些好東西來，要麼是山雞，要麼是野兔，偶爾還會有鹿腿這等稀罕物。
時間一久，村民也都不在刻意等這子離開村子後，才開始生火做飯。反正沒什麼用，哪怕夜半三更，隻要這子餓了，他瞄上哪家，哪家就得遭殃，撬門也好、翻牆也罷，總之他總有法子貓進你家廚房，自己動手，飽餐一頓。
不過，這子壞歸壞，還是有底線的。村東頭私塾旁邊，全村人花了大力氣請來的夫子家他沒翻過，村西頭的劉寡婦家他也沒翻過。
除了在本村作威作福，更讓臨近兩村村村民頭疼的是，這臭子不知使了什麼法子，居然讓附近長河村、西山村裏的四五位地痞惡霸聽命於他，倒也不禍害鄰裏鄉親，隻是經常跑到涼州城裏去禍害別人，才三年不到，這個混蛋夥同幾個臭味相投的地痞，已經把關陽、長河、西山三村名聲敗壞殆盡。
如今幾村村民進城，總要被人指指點點，甚至惡言相向。
若隻是如此倒也罷了，因為這個混蛋“老鼠過街”的名聲，村民們在州城衙門那邊都要矮人一頭，但凡有了官司，不涉及大是大非的前提下，官老爺總是偏向別人的。
誰讓你們村裏出了個禍害！
因為這個，村民們多次同老村長提起，要將這個殺千刀的禍害驅逐出去，萬萬不能再讓他為非作歹了。
無奈老村長念其孤苦，不忍逐人。每次聽村民訴完苦後，都會假模假樣的提著拐杖去砸那混蛋的門，嚷著要替村民出氣，頭一次村民們還以為老村長真要揍人了，個個等著看好戲，結果卻等來了劃拳吃酒的聲響。
氣洶洶砸門，醉醺醺出門，好厲害的出氣法子！
今，是胡岩十八歲的生辰，早早起來的他，洗漱過後，背上了從鄰居獵戶老王手裏打賭贏來的長弓、箭囊，箭囊裏歪歪斜斜插著八根扁平鐵錐頭的羽箭，原本有十根的，上次獵殺野豬沒成，被那野豬帶著跑了。
據老王，這是他冒著九死一生的危險，從戰場上撿來的。但胡岩卻不這麼認為，如果真是撿來的，哪裏會這麼完好無損，分明是老王自己的物件。
而且胡岩認得出，這是前朝官軍用得最多的一種羽箭，因為這種箭頭便宜，兒時不懂，如今大些了，從這箭頭一事上，他就能想通，為何當年唐軍能夠勢如破竹，而周軍卻次次一觸即潰。
軍費挪作他用，飽了那些將軍大官的私囊，做些殘次品來充數，這樣的軍隊，如何能不敗！